叶兴逸由那个脑壳上缠了一条白毛巾的小团丁领路，朝深山里走了常十（几十）里路，将近吃晚饭光景，来到一个座高高的山峰脚下，小团丁说这就是乌鸦岭，王疤子的棚子就在岭上。
这里草深林密，只有一条细长的小路从山脚向上延伸，两人沿着弯曲的小路攀爬上去。快到山顶时，一块巨石挡住去路，两人小心翼翼地从巨石旁的悬崖边绕过去，前面的小路陡峭了不少，上方大约四五十米的绝壁上，长有一棵枝繁叶茂的黄桷古树，领路的小团丁叫叶兴逸在路边站定等候，自己取下脑壳上的白毛巾，拿在右手上前后挥了三下，然后双手抓住毛巾的两头举在头顶，慢慢朝黄桷树走去。
小团丁直到离黄桷树三米左右时，将手中的毛巾挂在了山路边的一棵小树枝上。这时，从黄桷树后面出来了两个手里端着步枪的棒老二。看来小团丁到这乌鸦岭来过不止一次两次，那两个站哨的棒老二显然认识他，几个人在树下说起话来。
这一切，叶兴逸都看在眼里，心想: 乌鸦岭上山只有一条独路，只要在黄桷树那里放一挺机枪,再多的部队也根本就过不了巨石旁那条悬崖边的狭窄小路，的确是易守难攻，怪说不得官府拿王疤子嘞些棒老二没有办法哟。
一会儿，小团丁可能与两个站哨的棒老二交涉清楚了，只见他向等在下面的叶兴逸一面招手，一面扯起喉咙大喊他:“上来”。
叶兴逸来到黄桷树下，其中一个棒老二上上下下仔细搜了他的全身，然后带着叶兴逸和小团丁继续往上爬去。这一段路非常陡，三个人沿着拐来拐去的小路吭哧吭哧地爬上去，终于来到了小路尽头的一个用大石头垒成的工事前面。
这里又有几个棒老二在站哨。他们身后的工事上的射击孔、观察孔以及堑壕等清晰可见。叶兴逸心中相当吃惊，乌鸦岭戒备如此森严，他事先完全没有想到。
又是一番搜身，他们过了岗哨，上到山顶，眼前豁然开朗。
乌鸦岭上是一块掩映在松树林中的一块不大的台地，三面临悬崖，一面倚绝壁，绝壁上有几个大小不一的山洞，显然那是棒客的栖身之处。洞外建有几栋低矮的茅草房，房子前面有一个收集雨水的水凼凼，水不多，很浑很脏。这时，过来了一个身背驳壳枪的头目模样的人，他叫叶兴逸在原地等候，就将小团丁引进了一间草房里。
约摸一支烟的功夫，叶兴逸正在暗暗察看四周地形，小团丁一溜烟地从草房里出来，跑到叶兴逸面前：“叶科长，王老大有请。”叶兴逸打起精神，跨开大步，跟着小团丁进到屋里。
这屋面积大约七八十平方米，北面是房门，南面是一上一下两扇格子窗。屋子里有十来个人，正对房门的太师椅上坐着一个五大三粗的大汉，其余的人有的穿着油光光的黑棉祆，有的穿身光鲜的粗呢中装，有的杀气腾腾的敞着怀，有的若无其事的抽着烟，所有人身上都背着驳壳枪，分坐在两边的椅子上。
太师椅上坐的这人嘴唇紧闭，目光阴冷，最显眼的是左面半边脸上布满恐怖的伤疤。一见这疤，叶兴逸知道他就是王疤子。
这时，小团丁急忙上前向王疤子作了介绍。王疤子装模作样地用手指着叶兴逸说：“叶科长？你不是云山村东头的小叶子嘛。你看，你看，我们是老乡嘛。唉呀，多年不见，都当科长了，哈哈哈。”
叶兴逸装出一脸惊讶的样子，好像刚刚才认出他来，不卑不亢地对王疤子说：“王发塘，这不是住在村里后坡上的王兄吗？啊……啊哈，我们既是老乡，还一起挖过煤，嘿嘿嘿。”
王疤子装疯迷窍（装疯卖傻）地起身走过来，客气地拍了拍叶兴逸的肩头，说：“叶科长，如今吃上公事饭，要风得风，要雨得雨，混得不错啊。”
叶兴逸假巴意思（假装）地拱拱手，说：“一般那撒（还可以）。那有你那般风光无限，自由自在哪。”
两人又不冷不热地寒暄了几句。王疤子冲身后一个小个子棒客挥挥手，连声吆喝：“上座、看茶。”小个子立即搬来一把椅子，摆在王疤子左手斜对面，请叶兴逸入座。
叶兴逸在椅子上坐定。他拿出二夫人的手镯交给了王疤子，把来意一讲，王疤子听完淡淡一笑，连声说：“误会，误会。幸亏叶科长赶得及时，否则兄弟至今还不晓得解财主是冯局长的亲戚。啊……噢……哈哈……哈哈哈。”
叶兴逸乘机说：“冯局长也是一搞撑展（清楚）二夫人的真实身份，这不，马上安排老弟来与王兄接洽，以期早日解除误会嘛，嘿嘿。”
王疤子望了望叶兴逸，一时没有说话。刚才小团丁把二夫人过检查站与人发生纠纷后被扣稽查分局，稽查分局的冯局长派了一个叶科长来见老大，商量交换人质的事告知后，王疤子心想：老子上午才绑架了解财主，他们跟倒就扣了二夫人，看来他们是有备而来。特别是他认出来人是上周曾经追捕过自己的老乡叶兴逸时，他的疑心更重了。对怎样交换人质？什么时间交换？心里没底，不免有点犹豫起来。
叶兴逸看在眼里，绵里藏针地说：“这个事早日了断对双方都有好处，你想想，此事一旦传出去，官府理麻（追究）起来就不好办了。官军一旦出动，冯局长就是想私了，迟怕（恐怕）也作来了主了。”说完，一边顺手拿起茶杯呷了一口，一边察看王疤子的神色。
王疤子听了一愣：是啊，二夫人在他们手里，必须尽早交换回来，这没有话说。但解财主放不放暂时还不好说。不过，既然牵涉到了稽查分局的局长，这事就不好办了。虽然自己是天不管、地不管的草头王，但不招惹官府是一贯的原则。如今救二夫人要紧，就管不了那么多了，趁官府的人主动与自己商量，干脆来个借梯下楼，同意他们的交换条件算了。想到这里，他哈哈一笑，爽快地说：“叶科长所言极是，怎样个交换法，你说说看。”
叶兴逸放下茶杯，不紧不慢地说：“明天一大早我就下山回分局通报。我们约定：明天下午3点，双方各派出3 人，其中两人给人质抬滑竿，大家都不带武器，我们在云封镇大石桥检查站前面两公里的岔路口交换人质。如何？”
王疤子说：“其它都没有问题，唯独地点不能在公路边。不是不相信你们，远离交通要道是规矩。我觉得最好在舍身崖那棵大树下交换比较合适。那里离云山村八里路，离公路也只有六里路。”
叶兴逸一边听，一边点头说：“王兄言之有理，兄弟佩服之至。那就按王兄的意思，地点改在舍身崖吧。”
大概是有了这层“老乡”关系，双方少了一些试探，事情办得比较顺利。正事一定，接下来就轻松多了。一会，摆出接风酒席，王疤子喊来了几个小头目作陪，几个人入座后吃酒划拳，天南海北吹垮垮（闲聊天）。酒席一散，天色已晚，王疤子把叶兴逸安置在伙房旁边的一间草房里歇息。
叶兴逸往床上一躺，心里想着今天在云山村与纂冬勇相见的情形，看来，组织上掌握的情况是准确的，纂冬勇为人正直，又十分精悍，确实是可以争取的，今后好好培养，是与郎保长作斗争的可靠力量。叶兴逸正想得出神，忽听得“笃、笃、笃”有人在轻轻敲床铺当头的窗户，接着又传来一声低压了的声音：“小叶子，我是冬勇，快打开窗子。”
叶兴逸一听，敲窗人是纂冬勇，心中大为奇怪：他不是在云山村吗，啷概（怎么）来到了乌鸦岭了？便急忙起身将窗户打开。
纂冬勇“霍”地从窗外跳进屋后，返身随手把窗户关上。只见他背了一条七成新的“汉阳造”步枪，穿一件粗布长衫，脚上一双圆口布鞋沾满了泥，看样子刚刚走了很远的路。他抬手用衣袖擦了擦额头上的汗水，神色慌张地说：“事情不好了，郎保长那个龟儿到了乌鸦岭了。”
叶兴逸一时摸不着头脑，有点疑惑地问：“啷个回事，郎保长来干啥子？”
纂冬勇压低声音急促地讲起来：叶兴逸跟着小团丁走后，郎保长在下午3点钟回到了家里。他听他老汉说了叶兴逸到乌鸦岭谈判人质交换后，立即到村公所找人。当时团丁都出去办事了，只有纂冬勇给手下的团丁请了郎中刚刚回来。于是郎保长叫上纂冬勇，两人就往乌鸦岭赶去。
郎保长和纂冬勇赶到乌鸦岭时，王疤子还在与叶兴逸喝酒。郎保长没有惊动王疤子，而是悄悄找到王疤子那个年纪轻轻的四夫人。纂冬勇在门外听到了他与四夫人的一番密谈，才搞撑展（清楚）事情的原委：解财主绑票案的始作蛹者，竟然是郎保长。
原来: 袍哥在地方上虽然也有点话语权，但云封毕竟不是袍哥的天下，眼看解财主荣任镇长胜卷在握，郎保长实在咽不下失败的这口气，他干脆一不做二不休，使出下三滥手段，找到他的绿林朋友王疤子，出了几根金条，让王疤子绑架了解财主。郎保长的如意算盘是：解财主一失踪，他们只有相起，还啷个（怎么）玩？自己就有机会当镇长了。
不料王疤子的二夫人偶然被稽查分局扣押，王疤子救人心切，同意冯国哲交换人质，眼看郎保长的计谋要落空。郎保长知道二夫人与四夫人一向不和，便想挑拨四夫人借机收拾一下二夫人。他找到四夫人，说:“二夫人与你争宠不择手段，你吃的亏太多了，平时你拿她莫奈何，如今只要王老大坚持不放人，既不丢掉到手的金条，还可以借稽查分局的手叫你的竞争对手吃尽苦头，何乐而不为呢。”
四夫人本来就与二夫人角孽（对着干）不断，恨之入骨，当然不会将二夫人的安危放在心上，她当即问郎保长：“该啷个办嘛？”
郎保长点上一支香烟，给四夫人出馊主意说：“简单惨老（很简单），你只需要说服王老大把解财主和稽查分局那个叶科长，扣在乌鸦岭一个礼拜后再交换逗万事大吉了。”
四夫人说：“一个礼拜后再交换唢，应该不会有问题的。问题是那个姓叶的科长贼迷豁眼（狡猾）的，他一定会在这个礼拜里把乌鸦岭搜个遍，万一让他找到解财主逗遭了。”
郎保长正要说话，一个大约十五六岁的丫鬟，手里提着一个陶罐走了进来。郎保长立即闭了嘴，举起烟抽了起来。等这个倒完尿罐（马桶）的丫鬟出去后，他才嘿嘿嘿地笑着说：“四夫人放心吧，姓叶的在乌鸦岭是找不到解财主的，王老大已经把解财主押到清风坪的秘密别墅里关起来了。”
四夫人顿时敏感起来：“清风坪还有秘密别墅？别墅的主人是不是个姐儿（称比自己年龄大的同辈女娃儿）？”
郎保长奇怪地问：“是啊，你啷个晓得的？”
四夫人又问：“女主人是不是帮中的“姊妹伙”（女袍哥）？”
郎保长摇头道：“不是。”
四夫人破口大骂：“那是个野丫头啰。狗日的王疤子，居然瞒着我们几姊妹又在外头金屋藏娇。”
郎保长回豁过来，哈哈大笑起来，露出满口大黄牙：“金屋藏娇的不是王老大，是鄙人。”
四夫人愣了一愣，恨恨地说：“你们男人都不是好东西。”
郎保长猛吸了一口手上的香烟，说：“我们说正事，这个礼拜我会亲自在清风坪暗中看守解财主，绝对不会出意外的。”说完，他丢掉烟屁股，出门带着纂冬勇到另外一个山洞的议事厅等候王疤子。
门外的纂冬勇早就听得张口结舌，连大气都不敢出。王疤子出来后，他装着若无其事的跟在他的身后低头走着，他这才晓得郎保长是如此的阴险狡猾，心里气恨难当。清风坪那个地方他打猎经常路过，那是大山深处的一个小村子，风景秀丽，山间还有一股温泉。但他一直不晓得郎保长在那里为他的相好秘密修建了一栋别墅。
