“就只关心你娃儿。”

“嘿嘿，我更关心你。”

宁继兵说，亲了范晓梅一口。他夫妻是搭乘“蜀通”轮到涪州，再由乌江乘木船经彭水去黔江县的。同盟会决定近期发动黔江起义，他们去参与策划。

“啊，晓梅，你不该来！”宁继兵担心说。

“就是怕你不让我来，我才没有把怀娃儿的事情跟你说。”范晓梅说。

“不行，你到涪州就下船，搭船回重庆，你肚子里的娃儿重要。”

“还早呢，你担心啥子。莫忘了，在同盟会里你属我管，不是我的举荐，你连我的助手都做不成。到了黔江，人家根本就不认识你。”

宁继兵心里矛盾，好不容易争取到参与这次行动，一腔热血去黔江，不想晓梅有了身孕：“晓梅，我求你了，千万别去，你把接头人和接头暗号告诉我，我一定完成好任务。”

范晓梅严肃了脸：“宁继兵同志，这可是武装起义的革命行动，你我都发过誓的，为革命流血牺牲在所不惜……”

船停了，停靠涪州码头。

在涪州下船的乘客拥挤下船，被一队上船来的川军拦住，说是请大家等会儿下船，说是船上载有私贩的军火大烟，搜查后就放行。下船的乘客都吵嚷埋怨。

这队川军的头头是全副武装的武德厚，线人领他直奔货仓，指点一堆绿色包装的货物。武德厚对身边的营官袁得水说：“给老子打开！”袁得水就指挥士兵开包。“呃，军人也要讲理噻，啷个随便动人家的货物啊！”一个穿貂皮大衣的年轻女子走来。武德厚见她面熟，想起来，她像是雨灵，揉了揉眼，跟前这个穿着举止高雅的细白女子，怎么也难以跟手持竹篙穿青布衣裤的光脚板雨灵划等号。“呀，是武大哥，不想在这里遇见了你，你不认得我了，我是雨灵！”雨灵惊喜说。袁得水呵斥：“你乱喊啥子，这是我们武副统领！”武德厚也惊喜，她真是雨灵，拱手笑：“是雨灵啊，德厚感谢你的救命之恩！”雨灵嘻嘻笑：“不想你是恁大的官啊，呃，你的士兵咋乱动我的货物？”武德厚不想这些货物是雨灵的，一时犯难，雨灵救过自己，可走私军火大烟非同儿戏：“雨灵，实在是对不起，职责所在，我不得不搜一下。”雨灵淡然笑：“武副统领，请便。”袁得水就指挥士兵一一打开绿色包装的货物，装的是细软洋纱、精致猪鬃、各色夏布、药材山货等物，没有发现军火和大烟。武德厚恨盯线人：“你啷个说？”线人是原李泓寿的小喽啰马娃子，二十七年前，他在泓寿庄犯了事儿，李泓寿让他自己挖坑自己埋。他没有死，拉他去活埋的袍泽兄弟私下里放了他，他对狠心要他命的李泓寿恨之入骨，一直想寻机报复，听闻李泓寿走私禁物，就私下里跟踪。胡子巴茬的戴瓜皮帽穿老棉袄的马娃子凑到武德厚耳边，说：“我清清楚楚听他们讲是放在绿色包装的货物里的，狡兔三穴，也许李泓寿是装在其他包装的货物里的。”武德厚心里释然，跟雨灵无关，朝雨灵敬礼：“对不起，雨灵小姐，请你见谅。”雨灵说：“看来你们的情报有误，不知者不为过，好吧，本小姐就原谅你。”武德厚问：“雨灵，你是做生意的？”雨灵说：“我讨厌做生意，是我爸爸的货物。”武德厚想，她爸爸可不是一般的商人，就想姓雨的商人：“呃，没听说过有姓雨的富商啊。”雨灵说：“我爸爸姓李，叫李泓寿，我的全名是李雨灵。”“你是泓寿庄李泓寿李大爷的女儿？”武德厚问。李雨灵点头。武德厚心里不快，这混蛋咋会生了这么个心善乖巧的女儿：“你是他家老几？”李雨灵说：“我是他幺女儿。”袁得水对武德厚说：“武副统领，那些货物搜不搜？”“搜，张统领交代的任务必须完成！”武德厚话硬，心想，倘若真搜出有李泓寿私贩的军火大烟，会使李雨灵难堪的，又想，不论是完成张统领的指令还是自己这个同盟会员的庄严职责，都应该铁面无私搜查，希望李雨灵跟她父亲不是同伙。

宁继兵、范晓梅走来。范晓梅笑说：“德厚，原来是你带兵搜查禁物，好！”宁继兵拍他肩头：“德厚，你做得对！”武德厚惊喜：“哦，你们也在这船上！”跟宁继兵拥抱，轻搂了一下范晓梅，心里有股痛。时间抚平着他心中的创伤，毕竟都是好朋友好战友。武德厚介绍了李雨灵，说了她搭救他之事。宁继兵、范晓梅都向李雨灵致谢，心里也都腻歪，她可千万别跟她父亲一样做坏事。袁得水来报，在一堆麻袋包装的货物里搜查到了军火和大烟。

早早去到山后的白日抛洒来冷辉，为大地山河码头镀了层银。宁继兵、范晓梅、武德厚、李雨灵顶寒风登陡峭的码头石梯，登上石梯后，都身上冒汗，都说安逸，不冷了。

爬上一道斜坡，四人来到涪州城的繁华路段。

涪州乃巴国故都，自古是商贾云集的水码头。县城依山傍水，主要街道就只一条不宽的马路。马路随长江蜿蜒伸向与乌江的交汇处。街道两旁挤满高高矮矮的房屋。街上人流熙攘，店铺挨门接户，大户的商号已挂出闪亮的红灯笼来。

在船上时，武德厚就说了请吃火锅，四人进了街上的“福成火锅馆”。李雨灵听说吃火锅，也要跟来。武德厚问她不管船上的货物了？李雨灵说她爸爸安排得有人管，她不过是坐船玩耍，在哪里玩耍都行。军火大烟是搜查到了，货主却不是李泓寿，是个叫査旺的北方口音的商人，此人早已不知去向。只好没收了这批违禁货物，让袁得水带人随船东下，顺藤摸瓜追查货主。范晓梅私下对武德厚说，这査旺不定就是李泓寿的同伙或是下属，抓住他就可以查到真凶。武德厚觉得也是，希望能查实了严办李泓寿，又还希望此事与李泓寿无关，担心李雨灵会被牵连。细心的范晓梅察言观色，凑到武德厚耳边说：“德厚，你可一定要公私分明。”武德厚血液上涌：“晓梅，你放心，天王老子违法我也不会放过。”心里还是担心李雨灵。李雨灵能喝酒，向他们挨个敬酒，都喝的满杯。武德厚问：“李雨灵，你是富家女，啷个又在那打渔船上，穿着和船技都硬还是那么回事儿？”李雨灵笑：“我爷爷是渔翁，那渔船是爷爷留下的，我没事就划那渔船去打渔玩。”范晓梅说：“你一个女娃儿，江上打渔好危险，你爸爸同意？”李雨灵说：“他才不同意呢，可他拿我没法。”武德厚心想，她还有个性，又想，并非都是老子英雄儿好汉，老子卖葱儿买蒜的，希望她与她老子不是一路人。

四个人吃完火锅出店，没有星月的夜空锅底般黑，街上寒风嗖嗖，灯烛昏暗，行人稀少。范晓梅和宁继兵向武德厚告辞，说是要去找客栈住宿。相见后，范晓梅对武德厚说了去黔江县的实情，叫他要绝对保密，对外人说他俩是去彭水县游玩的。还说，倘若她和继兵有不测，希望他安抚、照顾他俩的老人，希望他革命到底。武德厚拍胸脯应承，遗憾自己未能参加此次行动。范晓梅说他在军营里好，对革命会有更大的作用。这时候，武德厚的勤务兵来报，说是已为范晓梅、宁继兵订好了“涪州旅馆”的单间客房。武德厚说：“晓梅，继兵，我送你们去旅馆。”范晓梅笑：“当官的是不一样，派兵去为我们订了房间。好嘛，我们就去住，钱我们自己掏。”武德厚说：“晓梅，你就连我的一点心意也不领受？”宁继兵说：“吃火锅你请，住宿你又请，那啷个要得。”李雨灵说：“他当官的有钱，你们就莫要推辞了。”范晓梅摇头笑：“好嘛，就领受你的心意。”武德厚呵哈笑：“这就对了噻。”心想，这个李雨灵，说话的口气就活像是他的啥子人，心里有股热，倘若她跟李泓寿不是一路的，老子就娶她做婆娘。

安排好范晓梅、宁继兵的住宿后，武德厚朝涪州的川军驻地走，李雨灵跟了他走，勤务兵尾随。武德厚没有问李雨灵去哪里住宿，希望跟她走走，就让勤务兵各自回驻地去。“雨灵，你爸爸……”武德厚想说你爸爸不地道，尽做坏事，却改口说，“你爸爸的生意做得大呃。”李雨灵撇嘴说：“他钱鬼一个，成天想的都是钱，还敲诈别个的钱，我就看不惯。我爷爷说钱够用就行了，钱多了害死。呃，武大哥，你是不是也敲诈别个的钱？哼，你们当官的……”“我们当官的啷个，未必都是坏人？”“差不多。”武德厚心里高兴，看来她跟他老子不一样：“雨灵，你说的对也不对，当官的也有好人。”“少见。”“少见说明还是有，比如说本人就是好人。”“王婆卖瓜……”

二人路过一家夜食店，李雨灵说好冷，想吃卤菜喝夜酒。二人就进店落座。店里就他两个，头缠蓝帕的老店主热心端菜上酒，还端来盆杠炭火。灯烛、盆火让李雨灵的脸蛋妩媚，她用细白的手抓盘子里的卤鸭脚板、卤牛肉和花生米吃，小嘴巴不停咀嚼，喝酒，扑闪两眼：“呃，武大哥，你咋不吃？”武德厚的目光不离她那红嫩的脸蛋：“我看你吃，你吃得好香。”“我就喜欢吃卤菜。”李雨灵说，用筷子夹了块牛肉到他碗里，“你也吃，好吃。”这个李雨灵，自己用手抓牛肉吃，却给他用筷子夹，是个细心女子：“呃，嫁人没得？”武德厚问，吃牛肉。“没有，有合适的就嫁。”“就没得合适的？”“没得，合适的男人难找。”“好找，远在天边近在眼前。”李雨灵抬眼盯他，面露高傲：“人家又不是童养媳。”武德厚心灰，这女子眼睛高，还是说：“是，我是大你十几岁，可大男人晓得疼小婆娘。”“真的？”“真的！”“那，我想想。”李雨灵说，“呃，武大哥，你教我打枪，要得不？”“要得……”

两人在这夜食店吃喝得久，老店主打起瞌睡来。