他要去看望雪瑶，好多年了，他都没有登过雪瑶的家门，今晚是一定要去看望她。

外科主任宁继国为邹胜紧急手术，取出了那颗毛瑟圆头子弹，是升任川军营官的武德厚给他说了这子弹名的。这是罪证，得保存好这颗从邹胜胸腔里取出来的子弹。

宁继国今晚不值班，在家与贝拉共进晚餐，用英语交谈。父亲不喜欢贝拉，他和贝拉也不愿意跟父母住，就在宽仁医院临江的岩坡边买了栋小洋房子住。小洋房子是他和贝拉的一位回美国去了的同事的房子，这位美国同事觉得这里苦不说，还时常遭到一些反洋教反西医的人的责骂和骚扰。这位同事走时，将屋里的摆设全都留了下来，一应的西式家具。宁继国在美国呆过，也习惯，贝拉就不用说了。两人都忙，三岁多的儿子宁道华就交由他父母带，不时过江去看看。父亲倒喜欢上道华这白面黄毛孙儿来。他夫妇俩的晚餐是西餐，收拾起来快，刚收拾好，一身戎装的武德厚来了，身后跟着个二十六七岁的年轻女子，经武德厚介绍，她叫范晓梅。范晓梅，他听小弟继兵说起过，一直没见其人，还真是漂亮，又有礼貌。武德厚是来请他为他们张统领看病的，说是他们张统领喊肚子痛。他说：“张统领应该来看医师，医院里做检查方便。”武德厚说：“张统领忙，没得时间看病。”贝拉说：“继国，你就去给他看看，可别耽误了治疗。”他就答应了。这时候，有人敲门，敲得好急，来人是位家丁，说邹胜被日本兵打伤了，已经抬到宽仁医院的急救室了，命在旦夕，说了因由。宁继国震惊愤怒哀伤，叫贝拉快去给远在京城的父亲发电报，抽身便走，边走边骂日本兵。武德厚、范晓梅都气愤焦急，跟了他走。贝拉匆匆锁上屋门，赶去督邮街的电报局发加急电报。

白褂白帽白口罩的宁继国出手术室来，取下口罩：“还好，没有射到心脏，邹叔叔会好起来的。”武德厚看了他端着的弯盘里的里血糊糊的子弹，用弯镊夹起看，说：“是日本兵打伤的，是用他们那村田式步枪打的，这毛瑟圆头子弹就是证据。日本人鬼，学德国法国造枪造子弹。狗日的日本兵，竟敢在中国的地盘上耍蛮横。继国老弟，这个仇我给你报，老子带兵去打！”拍腰间手枪。范晓梅对武德厚目露赞赏。“谢谢你，德厚。”宁继国说，“日本人的武器好，又是在他们租界里，硬拼要吃亏。我要控告他们，必须严惩凶手，讨回公道。”发了电报回来的贝拉说：“对，我们有人证物证，法律会制裁他们。”武德厚摇头：“这里不是美国，这里是有钱有势才有法律。官府是不敢惹日本人的，甚而是跟他们暗中勾结的。老子们川军不认黄，不得怕他们。你们放心，不论啷个说，他们就只有那么一点儿兵力，就只有王家沱那么一小块子地盘，且还是我们的地盘。已经有民众游行抗议了，老子们的枪声一响，民众就会群起响应的，非灭了龟儿子日本水兵！”满脸杀气。

武德厚如此地提劲打靶，是被日本水兵的暴行激怒了，也因为范晓梅在身边，让她看看他武德厚不是草包，是不得怕日本鬼子的。

武德厚没想到不久前会在“利川”轮上遇见范晓梅。他是奉张统领之命去万县办完差事乘船返渝的，进舱室后，见对面铺位面壁侧卧着一位穿貂皮衣着筒靴的年轻女子，心情大爽。勤务兵为他泡了热茶，他挥手叫勤务兵各自去统舱歇息，端了大茶缸嚯嚯喝茶，盯那女子白洁的侧脸、起伏的圆臀，侧脸圆臀在茶水的热气里幻化为一丝不挂的女体，心旌摇荡，哼唱川戏：“无限冬愁横翠黛，一脉娇羞上粉腮，起伏似垂柳风前摆，款款她自雾里来，似这等俏佳人世间难再，真愿学龙女善财同傍莲台……”轮船启航，夕辉临窗，他沉浸在善财童子与龙女同傍观音莲台的仙境里，伸手摸那女子圆臀。那女子警觉，翻身坐起：“你干啥！”怒眉拧动。他随意玩的女人多，才不怕，看清楚对方时，心狂跳：“是晓梅啊！我，我是怕你睡凉了，想摇醒你。”范晓梅拧动的怒眉下弯，喜道：“是武德厚呀，你也在这船上！”“我刚上船，就住这铺位。”武德厚说，拍床沿。“真的呀，原来在万县订了这铺位的贵客就是你嗦。”范晓梅嘻嘻笑，说了她从香港回渝，途中转船遇见宁继兵的事。“啊，继兵也在这船上，太好了。”武德厚话是这么说，爽快的心情有了阴霾。他见过的美女多，就只范晓梅让他动了心，父亲就说，让晓梅做武家的儿媳妇。他是一心要娶她的，担心的是怕她拒绝，怕宁继兵横刀夺爱。一家女百家提，老子是不得打让手的。“武德厚，你对孙中山怎么看？”范晓梅偏头看他。“唔，了不起，他是个伟人！”武德厚说。范晓梅就说起孙中山说起兴中会来，滔滔不绝。窗外，暮雾锁江，远山如黛。范晓梅触景生情：“万象阴霾扫不开，红羊劫运日相催。顶天立地奇男子，要把乾坤扭转来。”说这是中山先生写的，说是得要改朝换代……武德厚听她说话听她吟诗，眼睛不离开她那白里透红的俊俏脸蛋，他不想范晓梅一个弱女子竟有如此远见如此大志，对她更是刮目相看、爱慕歆羡。夜的女神悄然降临，拂袖点燃舱外走道的灯光，点燃江中过往舟船的星点灯火。舱室内的电灯没开，光线暗淡，范晓梅的话使武德厚振奋，她那扑闪的水杏般的亮目弄得他心痒难忍。这舱室里就他两个人，他坐不住了，陡然起身过去挨了她坐，拍胸脯说：“晓梅，我跟你说，我武德厚也是中山先生的追随者，真的！”范晓梅看他，点头笑。武德厚高兴：“晓梅，我武德厚更是你的追随者，为了你，为了你追寻的事业，我就是流血掉脑袋都心甘情愿，你信不？”范晓梅感动：“嗯，我信。”武德厚激情撞胸，把她肩头，颤声说：“晓梅，我……”舱室的电灯亮了，宁继兵端了两盒饭菜进来：“晓梅，吃夜饭啰，你咋不开灯……”看见武德厚，一怔：“是德厚，你啥时候上的船？”武德厚欲言，范晓梅咯咯笑，说了来龙去脉。“原来你就是那位贵客。”宁继兵说，脸上的表情不自然。门口人影闪动，武德厚的勤务兵端了卤牛肉、炒菜和米饭来。武德厚心里怨，这两个也是，早不来晚不来，都偏这时候来。遗憾起身，接过勤务兵端来的饭菜，拿过宁继兵手里的饭菜，摆放到小桌上，肚子是饿了：“嗯，有菜有饭，缺酒。”对勤务兵，“去，去买两瓶法国葡萄酒来，拿三个杯子。”勤务兵应声而去，不一会儿，拿来两瓶法国红葡萄酒和三个酒杯放到小桌上，挺胸并腿敬礼，转身出舱室。范晓梅喊：“呃，一起吃噻。”勤务兵没有应答，各自走去。范晓梅乜武德厚：“你也是，官兵就不能同吃同住？”武德厚挠头笑：“他怕是吃过了。”开酒瓶斟酒，“来来来，我三个难得一聚，喝酒喝酒，吃菜吃菜。”范晓梅夹了块卤牛肉吃：“好吃。”三人喝酒吃菜说话。酒菜米饭吃尽，夜已深。三人都面挂酒色，都困了，宁继兵却不走，武德厚巴望宁继兵快走。范晓梅看出来，笑说：“你兄弟两个就挤到睡。”武德厚不情愿。宁继兵说：“要得。”三人就同睡一个舱室，且船到重庆前的每日晚上宁继兵都不离舱室，都是三人同住。