屋门外，可见岩坡下的长江流水和水上舟船，听得见纤夫的号子声：“吆一嗬，嗨，嗨，挖煤的人埋了没有死，拉船的人死了没有埋……”

赵秦萍嘟囔：“喊些不吉利的话。”

宣贵昌大富大贵享受过，大苦大难经受过，叹道：“各人都有本难念的经。”

纤夫们戏谑地喊唱：“心子莫像煤炭黑，有口饭吃就要得，讨得妹儿做婆娘，生下一堆小崽儿……”

宣贵昌听着，端了大茶缸喝苦丁茶，自己儿女都有，却都不在身边，嘴里心里苦透。赵秦萍盯他：“你咋啦，听了这号子心里不舒服？哼，心莫黑，不黑能成事！”宣贵昌抬眼看她，说：“我就是想我那儿女。”赵秦萍心酸：“儿子你是该想，还得千方百计找到他，我们都这把年岁了，这些银钱最终都得给他，让他为我们宣家传后，光宗耀祖。”宣贵昌点头。赵秦萍又说：“宣贵昌，你给老娘记死了，你永远也不能去找你的那个野种！”

小荷露尖，新都县桂湖园的荷花开了，睡莲、小桥、亭榭、桂树相映成趣。“‘君来桂湖上，湖水生清风’，这是明代状元杨升庵写的，桂湖是他的故居。怎么样，这里不错吧！”宣贵昌边欣赏边对身边的赵秦萍说。赵秦萍点头：“嗯，是不错。”

园内碧草凝翠，桂树交阴，群芳争艳，蝉鸟飞鸣。

俩人沿湖漫步，兴致极高。

宣贵昌和夫人到成都落脚后，他立即联系了当年那些发誓愿为他两肋插刀的朋友，不想，都对他这个落难人躲之不及，唯恐受到牵连。他真切感受到了世态的炎凉。倒是那个曾多次向他进贡的赵嗣老板闻讯找来，请他俩去二仙桥那食客盈门的“兔丁馆”吃饭。吃饭喝酒间，赵嗣叫来个精灵的店小二，要他说唱一段，店小二就摇头晃脑说唱：“日斜戏散归何处？宴乐要去六合居。三大钱儿买好花，切糕鬼腿闹喳喳。清晨一碗甜浆粥，才吃菜汤又面茶。凉糕炸糕聒耳朵，吊炉烧饼艾窝窝。叉子火烧刚买得，又听硬面叫饽饽。烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤团。”说的全是成都的名特小吃。这“兔丁馆”做的兔丁，肉多骨少，香鲜可口。经营有麻辣兔丁、五香卤兔、红板兔，还经营有红油鸡块、蒜泥白肉、凉拌肺片和五香蹄筋。赵嗣早先就请他夫妇来这馆子里吃喝过。

赵嗣的热情感动了他俩，他俩是知道赵嗣的一些事的。那次，他俩与父亲大人赵宗无意间说到了赵嗣，父亲说，曾经有个商人向他说过，说赵嗣是在中国出生的日本人，他那日本父亲是在中国沿海做生意的“本多商社”的老板。说他家先辈是明朝来华的日本浪人，当初的一些日本浪人与倭寇与日商是同类人，市通则寇转为商，市禁则商转为寇。万历二十八年就发生过日商购买明丝的抢购风潮。父亲说，此商人说的赵嗣的事，也许是真的，也许是他们生意上有过节诬陷他。这些捕风捉影的事呢，无处可查，也难查。嗨，管他的，只要赵嗣给我们好处就行，管他是不是日本人啊，还有朝廷的命官跟倭寇私通的呢。

他俩虽然有了巨额资金，却没法出头露面做生意，很担心那些所谓的朋友会出卖他俩。赵秦萍左思右想，说：“贵昌，你以为赵嗣这人如何？”宣贵昌矜持道：“还可以吧。”她问：“可否信赖？”他想想，说：“还可以吧。”她说：“我看这样，我两个在幕后指挥，让赵嗣出头露面。”他犹豫：“岳丈大人说过，赵嗣也许是日本人。”赵秦萍说：“这说不清楚的事情也就你知我知，外人又不晓得。再说了，他要是作怪，我们还可以用此来要挟他。”他终于点头：“好吧，就找他，这也是没有办法的办法。”他夫妇俩就对赵嗣说了其想法，赵嗣满口应承：“我的生意能有今天，多亏了老爷、夫人的多方关照，我愿献犬马之劳，肝脑涂地在所不惜！”就这样，他俩将其巨额银票做本，以赵嗣的名义开办了“赵氏商号”，这商号实际的老板是他俩。商号的名字是赵秦萍取的，宣贵昌不满意又不好反对。一来，这些银票是夫人弄来的；二来，以赵嗣的名义办商号取这名也算是名正言顺，才好掩人耳目。赵嗣有了这笔巨资做后盾，又有他俩的幕后指挥，开局不错。赵嗣一直住新都，新都离成都近，领了他俩来桂湖游玩，自己则去谈一笔桂花糕生意。

“贵昌，这桂花糕能赚钱？”赵秦萍问。

“能赚。”宣贵昌答，“这桂花糕就跟杨升庵这有名的桂湖有关。”

“说说。”

“相传，明朝末年，这新都县城有个叫刘吉祥的小贩，他从状元杨升庵这桂蕊飘香的桂湖得到启示，将采集的桂花挤去苦水，用蜂蜜浸泡，与米粉混合蒸熟，制成了桂花糕。他制作的桂花糕细软滋润，色泽洁白，有浓郁的桂花芳香，入嘴化渣，香甜可口，很得食客喜爱。现今这新都城里，就有多家制作桂花糕的作坊，我们可以成批定购外销……”

俩人说着，听见嘻哈的说笑声，发现是前面草亭里坐着的两个女人在说笑。

“‘出污泥而不染，濯清涟而不妖’。”背对他俩的那个女人说。

“知道，这是北宋周敦颐写的名句，之后，荷花就有了‘君子之花’的称谓。”面对他俩的那个年轻漂亮女人笑说，“呃，我给你说段杨升庵的故事吧。”

背对他俩的那个女人说：“你说。”

面对他俩的那个女人说：“有天，杨升庵在堰塘里洗澡，就是在现在这桂湖。恰遇县令路过，县令见他不回避，火冒三丈，要打他的板子。可杨升庵就是不上岸。县令没法，就叫跟班将他的衣裤挂到树上，说，我给你出副上联，你若对答得好便还你衣裤。说，‘千年古树为衣架’。杨升庵信口对出，‘万里长江作澡盆。’县令听了拍手叫好，让跟班取了衣裤给他，还请他去县衙门做客。”

背对他俩的那个女人拍手笑：“好，这段子好！”

两个女人笑做一团。

宣贵昌和赵秦萍也笑，宣贵昌看见漂亮女人就兴奋，快步上前，想去凑个热闹。走着，戛然止步。他看见了背对他的那个女人的脸，竟是宁徙。他惊出身冷汗，拉了赵秦萍快步溜走。他和赵秦萍哪里知道，面对他俩的那个年轻漂亮女人就是他俩的儿媳妇。