月夜，薄云似泪。宁徙独自在院坝里走动，望月思君。维翰，倘若你还在人世，此时也能看见这月亮的，我和孩子们想你……听见脚步声响，步子急切。原来是冤家赵书林走来，她惊诧又高兴，连声招呼他进堂屋坐，让桃子上茶、添火烛，叫老憨准备酒菜。

赵书林进堂屋坐下，呷了口茶，说：“我坐坐就走，家里还有事，酒菜就不要做了。”

宁徙道：“那咋行，你好久都没有来了，是贵客呢。”

赵书林说：“能不能就我俩人说话？”

宁徙心里莫名发热，不知道他要说啥，就对老憨和桃子说：“你们下去吧，我跟赵相公说说话。”

老憨和桃子应声而去。

屋里剩下她和赵书林二人。她知道赵书林一直对她好，因为那两坛金子之事而反目。她知道打官司之事是他姑妈的主张，赵书林也是出于无奈。乔村长对她说过这些事。他夜里赶来，要说啥呢？

赵书林目视宁徙，发现烛火下的她越发漂亮，遗憾自己与她无缘。唉，事情都到这个地步了，自己还东想西想，就说：“我有急事跟你说，是你夫君常维翰的事情。”宁徙听了，心涌大波，欲言又止。自己一直对外宣称夫君在外做生意，他如此说是何意？是因为夫君长期没有来家，他姑妈让他来打探虚实？就说：“啊，他在外做生意呢，你遇见他了？”赵书林摇头哀叹，苦脸道：“唉，宁徙，你也确实不易，常维翰他……”宁徙察言观色，心里发悸：“他咋了？”

赵书林欲言，眼睛潮了。

常维翰被判了极刑。这消息是亲戚程师爷写密信派心腹送给他的。程师爷那长长的密信上说，他与常维翰十分要好，却不知晓宁徙竟然是常维翰之妻，他是昨日去探监时，谈话间偶然得知他妻子叫宁徙的。因为那场官司，他认识了宁徙，不想她竟是常维翰苦苦寻找的妻子。对常维翰说了宁徙就在这县里。

常维翰听罢，仰天长叹，说了他举家来川的因由，说了他夫妻失散被迫入匪巢的事情，千拜万托程师爷设法让他夫妻再见最后一面。

程师爷顿生怜悯，他没去过宁徙家，也担心亲自前往目标大。知道赵书林去过宁徙家，就疾书了这封密信派心腹送来，叮嘱他，人命关天，那冤家之事就且放一放。他看完这封密信，大悲，不想宁徙还有这等天大的难事。也为常维翰不平，他是表妹玉霞介绍来的啊。他没敢把这事告诉姑妈，姑妈恨死了宁徙，绝对不许他再与她来往。他烧毁了这封密信，赶夜路来告知她这消息。

“宁徙，我说了你可要经受得住。”赵书林道。

“你说，我经受得住。”宁徙答，心里七上八下。

“你夫君常维翰，他，他被判处了极刑，后天午时三刻就要问斩。”

宁徙听了，头嗡然响，全身发怵，不相信这是真的，可见赵书林那神色，又不能不信：“啊，维翰……”泪水涌眶。

赵书林就说了他认识常维翰以来的事情，说了他这次被判刑的来龙去脉，哀叹：“唉，他是因通匪罪而判死刑的。我那远亲程师爷给我的密信上说，他是冤枉的。可现今官匪一家，那赵宗知县就和匪首安德全暗有来往。这新来的宣贵昌知县也收到了一封密信，投诉常维翰是武陵山的土匪三头目……”

听完赵书林的话，宁徙相信是真的了。那宣贵昌在闽西时就要置维翰于死地，他现在大权在握，维翰是定死无疑了。啊，我苦命的夫君，宁徙誓死要与你相见。老憨和桃子进屋来，老憨红眼道：

“夫人，我和桃子都听见了，我立马带银票去县里打点，救老爷要紧！”

宁徙一时里六神无主，老憨的话提醒了他，对，钱能通神：“老憨，我俩一起去，就是倾家荡产也要救我夫君！桃子，你看好家和孩子们。”她此时顾不了那么多了，就是向宣贵昌下跪也行，只要能救得夫君。

赵书林说：“宁徙，我给你写封信给程师爷，请他相助于你。”

机灵的桃子赶紧磨墨，摆好纸笔。

赵书林疾书了信，交给宁徙：“你得快去！”本想跟去，又怕姑妈生怒，“我，我就告辞了。”

宁徙一定要重金酬谢，赵书林执意不收。

宁徙赶紧做了吃食，带了米酒、银票和银子。老憨早唤来马车，他俩星夜赶往县城。赶到城门口时已是黎明，有人在看告示，议论纷纷：“原来他是土匪头子？平日里道貌岸然的，不像啊。”“土匪最是可恶，土匪头子该杀！”她连忙跳下马车，上前去看，正是斩首常维翰的告示。眼冒金星，立脚不稳，竭力镇定情绪，登上马车，让车夫赶车直奔县衙门。

到县衙门时，铁门紧闭，只好等待。天大亮后，卫士开了门。老憨拿银子买通卫士，报了姓名，说他们是县大老爷的家乡人，有要事求见。卫士就领他俩去见宣知县。宣贵昌刚起床，听卫士通报来人后，让传唤宁徙进屋说话。

“是你啊，有事儿？”宣贵昌盯宁徙，一身发酥。

宁徙双目闪闪：“大人，宁徙求你，放我夫君常维翰一马！”递上银票。

宣贵昌不接银票：“宁徙，还不快收起你那银票，你我是家乡人，我宣某能办之事定当效劳。怎么，你是看见城门口的告示了？”

宁徙收回银票：“看见了。”

宣贵昌苦脸道：“唉，我从维翰口中才知晓了你们一家途中遇虎失散之事，你们好不容易有了这个重逢的机会，按说呢，我确实应该帮这个忙。他常维翰呀，竟然对我无理动手，你说我能不动怒？这呢，我也还可以忍让。可是他，他竟然是武陵山的土匪头子，这事情就麻烦，就大了。你应该知道，民众和官府都对土匪深恶痛绝。我实话给你说吧，知府大人已经下了批文，明日就要斩首示众。”

宁徙心往下沉，申诉说：“宣老爷，你说过的，你办案是讲究证据的，他是否是土匪头子得要有证据。”

宣贵昌道：“知府大人都查过了，他确实是武陵山匪巢的三头目。我这里也有投诉他的信，这就是证据。信上说，他为救匪首孙亮那土匪婆而两肋插刀。”从柜子里拿出封信来，在手里晃动。

宁徙顿感黑云压顶，下跪祈求：“宣老爷，看在同乡份上，免了他的死罪吧，知府大人那里我去疏通。”

宣贵昌收好那信，扶起宁徙，趁势捏摸她那柔手。他绝对要杀常维翰，他一定要得到宁徙和她那家产：“宁徙，你别这样。来，我们坐下说话。”扶她坐下。

二人对坐。

宣贵昌道：“宁徙，你是不知，那知府大人跟我一样地清正廉洁、嫉恶如仇。他在那批文上就连写了三个‘斩’字。我理解你的心情，可是，刀砍不论骨或肉，执法不论亲和疏，本县执法如山，告示都贴出去了。唉，你呢，听我一句劝，早些为他准备后事吧，我让刽子手干净利落地一刀断命又不让其身首分离，留他一个全尸……”

宁徙泪如雨下，耳边嗡响，看不清宣贵昌那脸听不清他那话。后悔不该鼓动夫君来川，不知夫君为何入了匪巢。她退而求其次，希望见常维翰一面。

宣贵昌不能让他俩相见，程师爷对他说过，常维翰是被迫入了匪巢的。他当时就斥责程师爷，警告他不要为土匪开脱，否则要受牵连。他俩如是相见，宁徙就会得知实情，会恨死了他。

宁徙绝望地离开宣贵昌住屋，泪水如注。生性倔傲的她铁了心，誓死要见夫君。老憨提醒她去找程师爷。她擦干泪水，立即与老憨去找程师爷。程师爷看了赵书林写给他的信，叹曰：“这事情不好办。”担心宣知县知道后会查处，又念常维翰的好，怜悯宁徙，还是于当晚偷偷领了宁徙一人去了死牢。有程师爷前来，又有宁徙的重金打点，狱卒才让他夫妻相见。

受过酷刑的常维翰奄奄一息，见夫人宁徙前来，以为是在做梦。宁徙为他带来了吃食。

“维翰，我给你带来了你最喜欢吃的家乡的白斩河田鸡。”宁徙强笑，不想让就要赴刑的夫君伤感。

饿极了的常维翰吃了口鸡肉，相信这不是梦：“夫人，我听程师爷说，你在这县里，不想我俩竟然是在死牢里重逢。”

宁徙强忍泪水，为常维翰斟酒：“维翰，这是我做的家乡甜米酒，你喝。”

常维翰喝酒：“嗯，好久没有吃到家乡菜喝到家乡酒了。”

宁徙说：“你知道的，我们客家人善养鸡，喜欢烹制白斩河田鸡。”

常维翰吃鸡肉喝米酒：“就是，这白斩河田鸡香脆爽滑，以脱骨为人所称道，被誉为闽西客家佳肴之首。”

宁徙强笑：“可不。客家人就喜欢以其鸡头、鸡爪、鸡翅尖下酒。”颂道，“‘一个鸡头七杯酒，一对鸡爪喝一壶’。”

常维翰点头笑，大口吃喝。宁徙再也忍不住，泪水长流。

吃饱喝足，常维翰对宁徙说了离散后的经历，说了寻找他们母子的经过，从怀里掏出长子常光儒那件小背心给宁徙。宁徙接过小背心亲吻，泪眼汪汪看小背心上那她为儿子绣的“常光儒”三个字：“我可怜的光儒儿…… ”将小背心珍藏怀中，说了自己和儿女们的经历。

夫妻俩抱头痛哭，哭夫妻失散之苦，哭光儒至今下落不明，哭光莲、光圣还没有见到父亲。痛苦至极的常维翰抹去泪水，捧了宁徙的脸，说：“夫人，你了不起，拖儿带女进川置业，做了我等男人也难做的事情，我维翰有你这个贤妻足矣。我一直记着你说的那话，人的能耐大。”

宁徙说：“我也记着你说那话，不达四川死不休，置业发家，誓报家仇！”

常维翰打起精神：“对，置业发家，誓报家仇！”

二人就说起叮嘱他们进川置业发家的父亲宁德功来，常维翰说，程师爷给他说过，父亲宁德功是个忠君为民的好官，他是不会因为一个女人而置荣昌县的大业于不顾的，他的未归定有其他原因，说不定他哪一天就回来了。

宁徙含泪笑，就盼早日见到爸爸。常维翰苦笑，说：“夫人，我是见不到岳父大人了，你一定要好好活下去，我们常家有你，有后人，就不愁不能发家，不愁不能报仇。程师爷对我说过，知府大人清正廉洁，刚正不阿。你要去面见知府大人，为我申冤……”狱卒走来吆喝，说时间到了，推宁徙出牢房。

常维翰说：“记住你自己说的那话，也记住我说的话。我俩明日在菜市口见时都不哭，我们来世还会再见。”

宁徙频频点首，一步三回头，强忍泪水。