草长莺飞，小荣村四围的山坡被翠绿、墨绿包裹，像一个个毛绒绒的绿球。桃子看着，春光满面。老憨盯桃子，说：“鹅卵石上点豌豆。”让她接这句话的歇后语。桃子乜他道：“鹅卵石上啷个能点豌豆？”老憨认真道：“可不，鹅卵石上点豌豆——种不起。”桃子说：“就是种不起。”老憨叹道：“桃子，你说说，我俩个咋就种不起？”桃子听懂了，红脸道：“不知羞。”
自从那天晚上之后，一年多了，老憨时常摸到她屋里做那事情。她亢奋、舒服、担心、害怕，对老憨说了自己的心思。老憨说，我既然跟你睡在了一张床上，自然就要娶你，你得给我生个崽儿。桃子让老憨去对夫人说清楚此事，老憨胆怯，他天不怕地不怕，对夫人却敬畏。让桃子去说。桃子道：“你男子汉要敢作敢当，你个人去。”老憨觉得桃子说得在理，决定今日就给夫人说这事。长工头喘吁吁跑来，对老憨打躬道：“管家，你快去那‘龙眼田’，出怪事了！”
老憨前脚跟长工头赶到“龙眼田”边时，桃子喊了宁徙也赶了来。“龙眼田”里撒了许多铁沙。
宁徙心痛不已：“唉，这可是我家产量最高的‘龙眼田’，就要插秧苗了啊！”
老憨瞠目跺脚：“肯定是赵家人作的怪，肯定是赵秀祺那个十恶不赦的恶婆娘指使人干的！”
宁徙哀叹：“冤冤相报何时了……”
前年，天大旱，常家颗粒无收，靠了老本度日。去年，雨水过多，才刚立春，老憨看天，说：“立春雨淋淋，阴阴晴晴到清明。唉，要雨时盼不来雨，要晴天却下个不停。”到了夏天，洪水暴发。好在常家在濑溪河高处，没有影响，可下游的赵家就遭殃了，洪水淹没了赵家不少田土，损失惨重。吴德贵对老憨怒道：“好啊，你们在你家的后山修了道正对我们赵家白塔的照壁，还挂了面镜子，说啥子‘墙如盾牌镜似箭，反射下游赵家院。’这洪水就是你们常家引来的。行，你们行，我家老夫人自有办法对付你们！”老憨将吴德贵这话对宁徙说了，宁徙道：“不怕！”想到赵书林，心又软了，“老憨，你去拆了那照壁吧。”老憨不从：“除非他们把那白塔拆了，不然，我们还会遭殃。”宁徙说：“我就不肯信，这活人还会让死物给霉倒了，事在人为，我们常家会兴旺的。老憨，我们赵常两家都靠种地吃饭，不能两败俱伤。去，马上去拆！”老憨是在她的强令下派人去拆了那照壁的，不想，这春种时节，对方又来发难。可无凭无据，又咋能说是赵家人干的？宁徙忍下这口气，亲自上阵，和长工们一起清除铁沙。
这是海底捞针的活路。
老憨就是老憨，当晚领了家丁去挖赵家的祖坟。月色朦胧，老憨几个人正待动手挖坟。
“住手！”跟了桃子赶来的宁徙喝道。
“夫人，你咋就这么忍得住气！”老憨不服，“这事跟你无关，是我老憨自做主张干的！”挥锄挖坟。
“不行，挖人家祖坟的缺德事儿我们不能做！”宁徙少见地冒火，去抢老憨手里的锄头。
几个家丁也生怒，各自挥锄挖坟。
人声惊动来赵书林、赵秀祺、吴德贵、丫环和赵家的家丁们。赵秀祺目喷怒火：“打，给我朝死里打！”赵家的家丁一拥而上，对常家人一顿乱打。宁徙也挨了拳脚。赵书林看着，唉唉直叹，也生怒怨：“宁徙，你挖我家祖坟，你太过分了！”宁徙只是躲避，没有对赵家的家丁还手，对赵书林拱手，喊道：“赵公子，实在对不起，这事是我们不对，我是来阻止的。你让他们都不要动手，我们有话好生说！”赵秀祺浑身哆嗦，跺脚喊：“打，打死这帮无赖，打死这帮坏蛋！”
赵家的家丁们出手更重。
除了力大无比的老憨，桃子和几个家丁都被打倒在地，再打下去会出人命，宁徙只好出手还击。她夺过对方家丁的棍棒，挥得呼呼生风。她没有击打对方人的要害，与老憨合力奋战，救出常家人来，且战且逃，逃回了“常家土楼”。
堂屋里，火烛朦胧。
宁徙挨个为桃子和几个家丁洗消、包扎伤口，怒斥老憨莽撞。老憨气愤、委屈，闷声不语。这时，长工和家丁们抓了两个赵家的长工进堂屋来，俩人都被打得头破血流。
长工头说：“夫人，赵家来人毁坏我家地里的庄稼，我们抓到两个，你看啷个惩办？”
老憨走过去，给了赵家那两个长工一人一耳光：“都宰了！”
宁徙也生气，还是忍住，为这两个长工包伤：“你们都是农人，都晓得种庄稼难，为啥子要毁坏庄稼！”
两个长工都不住认错，其中一个长工道：“我家老夫人说，那块地本来就是赵家的，毁坏自家的地跟你们常家无关。”
老憨火了：“她胡说！”挥手欲打那长工。
宁徙喝道：“老憨，不许打人！你把他们放了，这事跟他们无关！”
老憨不从，宁徙目光犀利，老憨只好放了两个长工。
是赵秀祺指使长工们去毁常家庄稼的，赵书林劝阻过，没用。他回到屋里，彻夜难眠，夫人石淑英竭力宽慰。赵书林气恨宁徙，也气恨姑妈。事情都是姑妈挑起的，可他又不得不听姑妈的话。
他父母在他五岁前就先后故去，是至今未嫁的姑妈一手把他带大。赵家就他一个独儿子，姑妈不仅要教养他，还要操持这个家，十分辛劳。他成年后，姑妈就把管理赵家的担子交给了他，叮嘱他一定要让赵家昌盛。他从心底感恩、佩服姑妈，姑妈对赵家是无私的。唯使他不满的是，姑妈干涉他的婚姻大事。他不喜欢石淑英，石淑英为他生的又都是女儿，心里越发不快。好在他买了个儿子，取名赵庚弟，希望能够跟来个弟娃，却没能如愿。石淑英怀的第三个孩子流产了，之后，就再也没有怀上孕。那年，他去涪陵探望表妹玉霞的父母，在涪陵街上遇见有人在卖一个幼童，就买了回来。生怕姑妈反对，不想，姑妈反倒高兴，说是赵家有后了。那时，赵庚弟五岁，呆头呆脑的，一家人都叹息，买回来个傻娃儿。经过他和姑妈的苦心调教，又请私塾老师教他念书，渐次发现，赵庚弟也还是个可塑之才。姑妈甚喜，石淑英满意，他展颜笑。这是他人生最为快慰的事情，对儿子百般地疼爱。
