当晚，傅盛才为赵庚弟换了衣服，宁徙安排赵庚弟住了客店最好的单间，叮嘱他好生休息。常光莲陪同他进到单间屋里，他才对她细说了如何离开匪巢之事，叮嘱她定不能对他人讲，包括她的母亲宁徙。

土匪来劫时，疲乏至极的赵庚弟正在舒适的藤轿里酣睡。醒来时，听见身边有人喊叫：“肥猪儿，就这一头肥猪儿就够本钱了！”他开先以为是轿夫在说笑，掀开轿帘看时，惊呆了，一群土匪正抬了他走进一座寨门，完了，自己被铜鼓山的土匪抢了！满腹诗文却没有半点武功的他叫苦不迭，呜呼，我命休矣。他想喊叫又忍住，打算趁机逃跑，可哪里能逃，四周都是土匪。轿子停在一座木屋前，他被呵斥下轿。土匪们对他搜身，一无所获，骂骂咧咧。他起眼看，木屋的门首挂有匾额，上书“聚义厅”三个字。他心里发悸，担心着常光莲和她母亲等人，看来他们也被俘了。他被押进“聚义厅”内，匪首高坐在虎皮椅上，喝令喽啰为他松绑，说：“你听着，老子是这铜鼓山的寨主，姓孙名亮。我问你，你为何身无分文？”他松动身子，说：“我姓赵，名庚弟，所带衣物和银钱都放在同行人的马上。”想趁机打听光莲等人的下落，“你找到他们便可找到。”孙亮怒道：“要不是那些民团前来，老子会将你们一网打尽的！”“啊，他们跑了？”他希望如此。“跑了，都他妈的跑了，就逮住你一个。”孙亮说，“有你一个也就够了，那轿夫喊你赵举人。哼，老子最恨的就是你等这些做官的，非从你身上捞到钱财不可！”他申诉道：“孙寨主，我只是考取了举人，我不是官员也不想做官，我只是个商人。”心里犯疑，光莲他们真的跑了？孙亮道：“假话，你等这些人没得不想做官的，莫骗老子了。行呀，你是商人，那就赶快让人拿钱来赎人！”他说：“拿钱来可以，我得见到我的同行人才行。”一定要得知光莲他们的真实下落。孙亮气顶脑门，拍桌子：“是的，老子是土匪，可是没说假话，我已经给你说了，只抓住你这一头肥猪儿！”土匪们吼叫：“大哥，这厮定是个要钱不要命的角儿。”“宰了算！”郭兴落马摔伤了胳臂，右臂吊在胸前，愤然怒喝：“大哥，他在耍赖，给他动大刑！”孙亮拧眉：“给老子大刑伺候！”上来几个土匪按他跪下，抓住他的双手，将一根木棍压到他的小腿上使劲踩压。痛得他大声喊叫，额头冒汗。孙亮示意住手，喝问：“你说，愿不愿意让人拿钱来赎你？”他双腿疼得钻心：“我可，可以拿钱，可是，可是我一定要知道同行人的下落。”郭兴上前扇了他几耳光：“不识相的，我大哥说了，没说假话。老子是二头目郭兴，给你说，你那些同伙都他妈的跑了！”他被打得眼冒金星，口鼻淌血，兔子急了也咬人，将口中的血水吐了郭兴满脸，破口大骂：“狗日的土匪头子孙亮，龟儿子走狗郭兴，我赵庚弟与你们势不两立！得不到我同行人的下落，我就是死也不给你们一文钱……”孙亮胸脯起落：“个臭举人，你听着，老子从来都与官家势不两立。你不给钱可以，老子取了你的首级。你们这帮肥猪儿，宰一个少一个祸害！”挥刀欲砍。“且慢！”一个女土匪走来制止，扶他起来：“你姓赵啊，是我的家门，你不会是万灵寨赵家的人吧？”他盯她不答话。那女土匪扶他坐下，说：“我叫玉霞，我是万灵寨赵书林的表妹，真的。我看你年岁应与书林那儿子差不多大，你若是他的儿子，我定会关照你。”他目露不屑，父母和姑婆从来没有对他说过他家会有铜鼓山的土匪亲戚，担心有诈。玉霞对郭兴呵斥：“你，你们，都给老娘出去！”又盯孙亮，“看你，凶神恶煞的，你也给老娘出去！”孙亮、郭兴和土匪们就都出门去，偌大的“聚义厅”里只剩下他和玉霞。玉霞端了茶水给他喝，渴极了的他咕嘟咕嘟地喝茶。玉霞潮红两眼，说了她是被孙亮抢来的压寨夫人，说了她去过“赵家大院”诸事：“赵庚弟，不管你信与不信，我说的都是实话。你要是相信我，就告诉我，你是不是赵书林的儿子？”后悔自己当初没有打听书林儿子的名字，见他不语，又说，“我问你，你们万灵寨有没有大户人家被我们抢过？”他恨道：“多，连乔甲长都被你们抢过，你们这帮土匪十恶不赦！”玉霞点头：“你骂得好，我们是十恶不赦，你既然晓得好多大户人家都被我们抢过，那么，你听说过赵书林家也被我们抢过吗？”他犹豫道：“这，倒没有。”玉霞说：“你晓得为啥子他家没有被抢吗，就是因为有我呀，因为我是赵书林的表妹呀！”他半信半疑，盯她问：“你，真是我父亲的表妹？”玉霞泪水夺眶而出，搂了他哭泣：“庚弟侄儿，我的庚弟啊，你受苦了……”孙亮一直在门外听，大步进来，后悔道：“咳，大水冲了龙王庙——自家人打自己人，庚弟贤侄，孙亮向你赔不是了！”随即摆酒席款待。玉霞、郭兴都来作陪。饭后，满心晦气的他急于脱离匪巢，急于见到光莲，执意要走。孙亮和玉霞说要护送他回家。他坚持要去追赶“宁圣轿行”的队伍。玉霞就让孙亮给了他足够的盘缠和一匹快马，他就独自骑马赶来了。眼看要到成都，不想在龙泉驿住店时，盘缠和马儿都被贼人盗走了。

常光莲听得泪水涟涟：“钱财都是身外之物，你人在就好！”

赵庚弟热眼道：“光莲，我时时都在想你！”叹曰，“唉，不想我爸爸的表妹竟是个土匪婆，光莲，这事你晓得就是了，千万莫说出去，丢人现眼啊！”

常光莲点头：“我不会给第二个人说的。”哀叹，“不想你爸爸也有这么苦难之事，跟他表妹相爱却不得其爱。”

赵庚弟抚她柔肩：“光莲，我们不会像父辈那样的，我俩要相亲相爱相伴，要厮守终生……”

响起叩门声，赵庚弟起身去开门。

宁徙站在门口，对常光莲说：“光莲，天晚了，跟妈走吧，让庚弟早些歇息。”她不希望再看见像光圣和赵燕发生的那种事情，又想，再难也要成全这对年轻人，常赵两家不该是冤家应该是亲戚。