“赵家大院”的大门外一派喜色，站满了迎亲的围观的大人和小孩。花轿来时，鼓乐、鞭炮齐鸣，小孩们嘻哈笑闹，大人们指指点点议论、赞叹，万灵寨老街少有地这般热闹。“赵家大院”的院坝里摆了几十桌酒席，坐满了前来祝贺的亲朋好友、当地住民和外省来的移民。

新郎新娘拜堂后入洞房后，赵庚弟出来挨个儿敬酒，最先向赵秀祺敬酒，难得一笑的赵秀祺启齿笑，笑里有苦涩。

赵庚弟酒量不大，喝高了，他向常光圣敬酒时，常光圣要他这个举人吟诗。他呵哈笑：“小菜一碟！”吟道，“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东南西北风！”都叫好。常光圣喊：“姐夫，再来一段！”众人跟了起哄。赵秀祺抽水烟笑，为满腹诗文的侄孙儿高兴，挨她坐的赵书林和宁徙都笑。赵庚弟更来劲，连吟了几首唐诗，仍不过瘾，接着吟诵：

骏马登程各出疆，

任从随地立纲常。

年深外地犹吾境，

日久他乡即故乡。

引来阵阵喝彩和掌声。宁徙也鼓掌，一悸，啊，这是常家来川时暗定的认祖诗，他怎么会一字不漏地吟诵。细想赵庚弟的生辰八字，他长光莲四岁。问身边的赵书林：“赵公子，庚弟看不出来有二十五岁了呢。”赵书林笑道：“你晓得的，庚弟是我买来的，当时他五岁，现在应该是二十二岁。他去考举人时，姑妈让多报了三岁，说是怕太小了当不上官。”宁徙心想，我那被飞人抢去的常光儒就是二十二岁！又问：“当年卖他那人是啥子模样？”赵书林喝口酒：“记不清了，好像是个白头发的女人，要了我五锭银子。”宁徙震惊，难道会是光儒，又喜又急又惊恐，借故去方便一下，独自偷偷去了新房，对坐在床沿的盖红布头的常光莲耳语。常光莲羞红了脸：“妈，人家跟他连嘴也没有亲一口呢！”宁徙问：“真的？”常光莲说：“真的！”宁徙心里稳实了些：“光莲，我看庚弟是喝醉了，你们可千万别做那事儿，否则对孩子不利。你呢，给他背上刮刮痧，可以解酒。”常光莲笑：“真的？”“真的。”宁徙是编的话，说完，各自出门回到坐席。

酩酊大醉的赵庚弟是被两个丫环扶回洞房的，常光莲只好自己掀了盖头，扶赵庚弟躺到喜床上。丫环出门后，她关死了房门。

宁徙担心地跟来，在门外踯躅，心里七上八下。过了一阵，她对了屋窗喊：“光莲，光莲，你出来一下！”常光莲出门来：“妈，人家正在给他刮痧呢。”宁徙道：“咋样，刮红没得？”常光莲说：“刮红了，他那背脊的胎记我没敢刮。”宁徙的心欲蹦出胸膛，认儿子心切，推门进去，见醉扑喜床的赵庚弟的背脊被刮得紫红，看见了那块她熟悉的胎记，急问：“光莲，他有没有长命锁？”常光莲说：“没见他戴过。”宁徙说：“找找，会有长命锁的，可求得一生平安吉祥。”常光莲就翻箱倒柜找，宁徙也帮着找。常光莲说：“妈，你咋也信这些。”宁徙道：“妈还不是为你俩着想。”常光莲从箱底寻出块长命锁，宁徙立即夺过看，泪水下落。这长命锁很旧了，她最熟悉不过，那上面分明写着常家的认祖诗。常光莲看母亲：“妈，你怎么了？”宁徙哭出声来：“啊，光儒，我可怜的儿子……”常光莲懵了：“妈，你是不是喝醉了？”宁徙摇头：“光莲，妈没醉，妈清醒得很。光莲，他，他就是你那失散多年的大哥常光儒！”常光莲摇头，心想，妈妈一定是喝醉了。“女儿，自从你和你光圣弟懂事起，妈就要你们牢记我家的认祖诗的。”宁徙说。常光莲点头。“你给妈背诵一遍。”常光莲就一字不漏背诵。宁徙将那长命锁递给常光莲：“你再按这长命锁上写的念一遍。”常光莲照长命锁上写的诗念，吃惊不已，啊，他怎么也有这首诗！妈妈说过，这是常家暗定的认祖诗。刚才，赵庚弟吟诵这诗时，她正给赶来祝贺的傅盛才伯伯敬酒，没有听清：“妈，就凭这也不能断定他就是我大哥呀？”宁徙就说了赵庚弟姑婆虚报了三岁的事，说了飞人和白发女的事，说了他这个哥哥常光儒背脊上有块胎记的事，说了家传的认祖诗的事。常光莲明白了，血液上涌，惊骇哀叫：“啊，这是怎么回事儿啊，天哪……”跑出洞房，失声痛哭。宁徙赶紧跟出，带过了房门。

常光莲的哭喊声引来了赵秀祺、赵书林等人，都不知道发生了啥事。桃子上前宽慰常光莲。赵秀祺盯常光莲，沉脸道：“大喜的日子，新娘子倒在洞房门外哭，太不像话了！”宁徙双目噙泪，说：“老夫人，赵公子，我有天大的事情要对你们说，我们换个地方说话。”

三人到了后堂，宁徙一五一十说了事情的原委。赵书林听了呆若木鸡。一向强硬的赵秀祺突然蔫软，她和书林都听庚弟说过，他从小是在大山里长大的，看来宁徙没有说谎。宁徙叫来老憨，对他耳语，老憨立即骑马赶回“常家土楼”。后半夜，满头大汗的老憨进门来，遵宁徙叮嘱，他取来了绣有“常光儒”三个字的小儿背心。赵秀祺看这背心，恼怒也庆幸，还好，倘若木已成舟则会闹出天大的笑话和遗恨。她本来就是迫于无奈才同意这门亲事的，捶胸落泪：“老天爷耶，庚弟是我赵家唯一传后的希望，你咋这么对待我赵家啊……”赵书林无声淌泪，咳，喜事转眼间变成了愁事。宁徙泪水满面，终于找到儿子了，他是她身上掉下的一块肉啊！

烛油流淌，三人的泪水都流尽。都同意这桩婚事作罢，自然说到赵庚弟的归宿。赵秀祺态度强硬，赵庚弟是赵家抚养大的，他是赵家的人。赵书林也不同意宁徙领走他万般疼爱的长子。宁徙执意要赎回亲生儿子，就是倾家荡产也心甘情愿，祈求赵家看在他们母子的骨肉情上，答应她的请求。

双方争执不下。

赵秀祺抽着水烟，叹道：“宁徙，我也老了，失去贤妻的书林膝下只剩下赵莺了，我们赵家就指盼庚弟传宗接代。我呢，也是个女人，也体谅亲生儿子对于你的重要，可你也要体谅我们，庚弟毕竟是我和书林一手带大的，就是养个小猫小狗，这么多年了，也会有至深感情的。庚弟是断不能也不会离开我家的，你就打消了这个念头吧，我们是决不同意你把他赎走的。”宁徙听着，苦泪酸泪往肚子里咽，她和夫君都发誓要找到光儒，她苦苦寻找二十一年了，终于找到了，却是赵家的人。赎不回儿子她于心不甘，也对不起至今生死不明的维翰。门“咣当”开了，酒醒后的赵庚弟扑进门来，他身后跟着哭肿了双眼的常光莲。

光莲已经把事情对他说了，他顿感天旋地转。五岁时的事情他还依稀记得，他是生长在大山里的，称呼那飞人和白发女为爸爸妈妈，他一直以为自己是他俩的亲生骨肉，知道自己是被现在的爸爸赵书林买来的，赵家上下都视他为掌上明珠。他曾经千声万遍呼唤过自己的亲生父母，想去寻找他们，却又担心养父母和姑婆伤心。他万没有想到，自己爱恋的常光莲是他的亲妹妹，常光圣是他的亲弟弟，宁徙是他的亲妈妈。这事情来得太突然了，他难以承受！

“姑婆，爸爸，这一切是真的吗？”赵庚弟跪到姑婆和父亲跟前。

姑婆和父亲都含泪点头。

赵庚弟又跪到宁徙跟前，嘴唇翕动，泪光闪闪。

宁徙泪如泉涌，搂他到怀里：“常光儒，光儒，我可怜的儿子！”将那件小儿背心给他，“儿子，你看，这就是妈妈当年给你绣的名字。”

赵庚弟拿着这他依稀可辨的小儿背心，泪眼蒙蒙看背心上绣的“常光儒”三个字，伤感得说不出话来。