初冬时节的武陵山已如严冬，漫天飞雪染白了草棵、树梢，四围嶙峋的峰巅被浓云罩住，寒风嗖嗖。一大早，寻妻儿心切的常维翰就再次进深山老林搜寻飞人，心布愁云。他裹紧了把兄孙亮送给他的虎皮衣，踩了荆棘走，想起一家人在一起的天伦之乐的日子，哀叹如今竟妻离子散，后悔不该携家带口来川，越发急切要找到妻儿。

他走得冒汗时，发现前方有炊烟，心想，有炊烟就有人。这深山老林里，除了他那帮土匪兄弟还有谁？他心里紧张，喷吐出股股热气，莫非是那飞人！加快脚步朝炊烟方向走。

约莫半袋烟工夫，他来到一片密集的草丛地，草比人高，炊烟从草丛里冒出。他扒开草丛走，发现一个山洞，洞里有火光，冒出股股炊烟。抽出腰刀逼近：“洞里有人吗，我是进川的移民，走迷路了……”他话音未落，一个蓬头垢面汉子手持木棍抱了个幼童飞步出洞，他身后紧跟着个白发女，二人步履生风，野鹿般窜入草丛。

是飞人和白发女！常维翰紧追，追出草丛追进密林，眼看那怀抱幼童的飞人和白发女消失在密林里。他好生懊悔，自己不该声张，打草惊蛇了。赶紧返回那山洞。如果那幼童是光儒的话，那么宁徙也一定被这飞人和白发女劫持了。宁徙，你……他不敢往下想又满怀希冀，飞步进洞。洞里篝火燃烧，火苗舔着发黑的锅底，黑烟袅袅，锅里煮的像是野鹿肉。他抽出块燃烧的柴火当火把，在洞里搜寻：

“宁徙，你在吗？”

没有回音。

洞子很深，他朝洞子深处走，终于走到洞底，没有发现宁徙。又回身搜寻，寻着兽皮铺垫的带恶臭味儿的凌乱被褥，发现被褥下有件小孩背心，拿起来照火把看，背心上绣有“常光儒”三字，不禁心跳加速，泪水横飞。

这是宁徙为儿子绣的呢。是了，他母子确实是被这飞人和白发女劫持了，那飞人所抱幼童就是光儒了。可宁徙呢？也许被飞人藏在另一个山洞，她是难逃被飞人强暴的，于是万般担心贤妻腹中的孩子。宁徙，你一定要活在人世，我一定要找到你，你我乃生死患难夫妻啊！

常维翰将儿子常光儒的小背心珍藏怀中，继续在山林里寻找飞人和白发女，直寻到晌午。

冬日的太阳亮晃晃的，他那心灰冷冷的。他茫无目的地走，想着妻儿音容，想着一家三口近万里西徙四川的万般艰辛，心如刀绞。

“咴儿！”一匹枣红马驰来。

兽皮裹身披白布坎肩的玉霞飞身下马：“终于找到你了！”脱下兽皮帽，飘逸的长发滑落下来。

“啊，是嫂夫人来了。”常维翰诺道。

“维翰兄弟，你又来寻找飞人和白发女？”玉霞问。

常维翰点头，说了刚才发生的事情。

玉霞锁眉：“遗憾。不过，你寻找妻儿的事有望了，我一定叫孙亮和弟兄们全力为你寻找。”走近常维翰，朱唇里喷出袭人的热气。

常维翰知道，把兄孙亮对年轻漂亮的嫂夫人百般依顺，嫂夫人发了话，孙亮和那些土匪们都会倾尽全力的。心生感谢，还是挪开身子，拱手道：“维翰谢谢嫂夫人。啊，你咋独自出来，恐我兄长会担心的。”

玉霞笑道：“我是来保护你的噻。”

常维翰晓得，她跟孙亮学得些武艺，是个有胆有识的侠女子。听她这么说，心里倒热了一股：“谢谢嫂夫人，维翰会保护自己。”

“也是啊，你这个打虎英雄走遍天下也不怕。”玉霞说，盯他笑，“走吧，先回山寨，再从长计议。”随即牵了马走。

常维翰迟疑道：“嫂夫人，你，先回吧，我……”

玉霞过来拉他走：“看你，自家兄弟还避啥子嫌嘛。”

常维翰就跟了她走。

玉霞一路好快活。自从常维翰来山寨后，她就喜欢上了这个仪貌堂堂、武艺高强的男人。涪陵人的她本是富家女，去年，被孙亮掳来山寨。开初，她以泪洗面以死相胁。而孙亮对她百般地好，并不强求。时日久了，她也就违心地顺从了他。孙亮鲁莽匪气，哪会是她心目中的郎君。

常维翰却一路忧心忡忡，万般担心妻儿，也担心孙亮误会。他刚来山寨那天晚上，与孙亮喝酒，喝得酩酊大醉。醒来时，是玉霞守护在他床旁，为他擦嘴、喂醒酒汤。看着她那灼亮的双目，他就想到夫人宁徙。那之后，玉霞时常来开导他，做地道的川菜给他吃。时日久了，他才发现川人所吃辣椒甚好，竟餐餐都要拌辣椒吃，吃野菜也要拌辣椒。

玉霞笑说，你这个闽西人，竟比我这个川人吃辣椒还凶。说四川这地方潮湿，吃辣椒生热，添火气。

孙亮是真诚将他当兄弟看的，叮嘱玉霞要关照好他。为此，常维翰从内心里感谢孙亮，觉得他虽是土匪，却甚重兄弟情分。他这么想时，心里释然，跟了玉霞走，盘算着吆喝弟兄们踏遍这深山老林，尽快找到飞人和白发女，找到自己的妻儿。

“维翰兄弟，你走累了，来，骑马走。”玉霞拉常维翰上马。

常维翰确实累了，却推辞：“不了，还是嫂夫人你骑马走。”

玉霞就拉长了脸：“你不听嫂子的话嗦，上马，嫂子我命令你上马！”

常维翰只好上马：“嫂子，你……”

常维翰话音未完，玉霞早纵身跃上马背，坐到他怀里，柔软的后背依贴着他的前胸。

“驾！”

玉霞猛喝，双腿夹紧马肚，枣红马便“咴儿”地长叫，撒开四蹄。没有提防的常维翰紧抓马缰，身子贴靠玉霞更紧。他那心扑扑跳，血液燃烧。他想止住马儿，玉霞却不住地吆喝马儿。枣红马奔出密林，驰进白雪覆盖的草地，如同一团滚动的火球。马上的这对年轻男女的心也火热。玉霞放声大笑：

“维翰兄弟，你莫怕噻。”

常维翰很喜欢听她这脆悠悠的四川话：“我不怕。”

“驾！”玉霞吆喝。

枣红马如箭飞驰。

常维翰也高兴，生长于福建的他从没有见过这等银白广袤的草地。

他俩看见山寨时已是下午。“吁！”玉霞喝住马，翻身下马，对常维翰说：“到了，下马吧。”常维翰还沉浸在与玉霞骑马狂奔的喜悦里，回过神来，心里骇然，要是被把兄看见将如何是好，赶紧下马，将缰绳交给玉霞：“嫂夫人，还是你先行一步为好。”玉霞乜他笑，飞身上马，打马朝寨门驰去。