秋阳懒懒地从隔江相望的赤甲山和白盐山顶露出脸来，懒懒地抛洒出缕缕光束，把浅蓝色的雾霭变成紫红，继而把长江北岸的不生草木、密石似鳞、如人袒胛的赤甲山变得有如燃烧的火球，当地人就说赤甲山是火焰山；南岸拔地而起的石灰岩结构的与赤甲山对峙的白盐山，崖壁高峻，气势伟岸，色如白盐。那晨阳的光束透过轻烟般飘飞的云雾，洒漏到直插水面的峭壁上、挂了露珠的植被上，银光闪闪，煞是诱人。那光束又俯身去亲吻这双峰挟一虹的滚滚长江流水和那水上飞舟，就吻出了晨阳辐照千古绝唱的古雄关夔门。有诗曰：“山肩高耸如人瘦，苔发全无讶尔童。火色漫夸腾上速，日光宠借十分红。”“玉峰初日白于霜，仿佛盐堆万仞冈。润下只疑咸可作，居高偏以淡相忘。”
晨阳懒懒的光束继之向江北岸的县城抛洒，向城南门左城上的“清净庵”抛洒，抹红了“清净庵”参天的古柏，高耸的寿岩，这里便氤氲霭气一片，有如虚幻仙境。那庵里的尼姑、和尚们早已经麻利地起床、洗漱，立即洒扫庭除。之后，齐集殿堂念《楞严咒》、唱赞子。待唱到一炷香烧完，就去吃素食早饭。而后，便要准备好打供、给韦驮和佛爷供饭、烧香叩头等诸多事宜。逢单日还要念《密托经》，逢双日还要颂《忏悔文》。一直要忙到晚上掌灯时分才能休眠。真个是清闲古刹亦非清闲。这“清净庵”系夔郡古刹之一，是奉节县城惟一仅存的著名尼姑庵。早年建在城外，清康熙年间经比丘尼发玉培修。嘉庆二十年再次培修。于道光二十四年被洪水淹没。咸丰三年心福老和尚报请文县令核准，将庵由城外江北嘴迁至南门左上今址。同治九年，大水，庵又被淹，心龙老和尚协助住持尼性资化缘重修。民国元年又增修了地母殿。其庵中有碑志详记其事。
逆秋水上行的“峡江轮”船泊奉节县，乘客们自有时间去游览白帝城等奉节古城的诸多风景名胜。而换了中山服的船长郑水龙却独自来到了这夔郡古刹“清净庵”烧香拜佛。他要为自己在这滔滔大江上提早来到人世的女儿求一个上上签，求一个吉祥的名字。此时里，他一口气看完碑志，不禁怅然感叹，这条桀骜不驯的长江啊，连这置身度外的清净古刹也会被它两次淹没。又想，人呢，也是桀骜不驯，竟然敢与桀骜不驯的大江相斗。是了，我郑水龙这一生呢，注定要和这大江流水相搏相依相斗相存了。
郑水龙步进庙堂大殿，点了炷香，向那巨大威严慈祥的菩萨触地伏首默默叨念。就听见有一尼姑细声道：
“这位客官一大早就来烧香拜佛，是许愿呢还是求签？”
郑水龙听了微微抬头，看见那尼姑被长袍遮掩的微露的双脚，说：“这位僧人，我是凡夫俗子，心大，是两者皆求呢。”
那尼姑说：“许愿呢，你各自默默对菩萨叨念就是；求签呢，你得要抽上一签。”
郑水龙就遵照这尼姑所说，伏地默默叨念。叨念菩萨保佑“峡江轮”平安，保佑他婆娘、女儿母女平安，惟没有求其保佑他自己。念毕，他跪膝抬身，就看见那尼姑细白的两手捧了个签盒杵在他跟前。他就随手抽了一签，递交给那尼姑。
尼姑看罢，说：“是一个夔门的‘夔’字。”
郑水龙低首问：“敢问僧人，此字怎讲？”
尼姑道：“‘崖似双屏合，天如匹练开。’赤甲、白盐南北相峙，双峰欲合，在大江之上天成一扇雄奇之门，此为夔门是也。看来，这位客官与夔门有缘。”
郑水龙点头说：“菩萨灵验，我郑水龙乃是这长江上的水手，时常往来于这夔门内外，自然与这夔门有缘。”往下想更是灵验，“我婆娘前日夜里在那秭归县水段刚好产下一女呢。”
尼姑掐指头，说：“郑先生的女儿怕是早产吧？”
郑水龙连连点头，说：“灵验，灵验，我那女儿是被那水匪所踢，早早降生了。”
尼姑道：“郑先生此番前来是要菩萨为你女儿取名字吧？”
郑水龙又连连点头，说：“对，对！”
尼姑目望寺院大门外，说：“此签明鉴，你女儿降生在夔门之外，你求签在这夔门之内，依旧离不开这个‘夔’字。她就叫郑红雪吧。”
郑水龙问：“请求僧人指点。”
尼姑道：“你女儿自然与你同姓，则姓为‘郑’，那夔门皆因这赤甲山和白盐山而天成，则名字就离不开赤甲、白盐了。‘红’亦是‘赤’，‘雪’乃‘白’也。菩萨会保佑红雪与赤甲、白盐同寿的”
郑水龙五体投地、心悦诚服：“好，好，就叫郑红雪！”
郑水龙说完立起身来，那尼姑已经转过身向门口走去。
郑水龙诚心诚意要感恩这位尼姑，从衣兜里掏出把银元来：“有劳女僧人慢走。”双手捧过银元去，“一点心意，不成敬意。”
尼姑不看那银元，边走边唱道：“诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减，是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽，无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。”
郑水龙紧步跟了她走，只听出一些字，不晓得她唱的啥子意思。
尼姑边走边唱道：“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。了了了无无所了，心心心更有何心，了心心了无依止，圆炤无私耀古今，人牛不见杳无踪，明月光寒万象空。若问其中端的意，野花芳草自丛丛。……”
郑水龙心想，这尼姑、和尚都是出家之人，四大皆空，是不会贪财色的，便将那银元放入衣兜内。依旧还是想与尼姑说话，就问道：
“请问高僧，不知可否告之僧名？”
那尼姑各自走，也不回头，说：“我乃初入佛门之人，你叫我‘皆空’即是。”
郑水龙跟了走，说：“啊，皆空僧人，……”他想问她出家多久了，为啥子出家，又忍了。心想，但凡出家之人，要嘛是一心要入佛门，要嘛，则是遇有万般伤心、痛苦之事情，那伤疤是不能够揭的。就找话说，“这‘清净庵’真是清净、幽雅啊。”
尼姑就止住步子，侧脸道：“是佛门嘛，自然是要清净、幽雅。这位先生，还有啥子话没有讲完么？”
郑水龙看见了那尼姑的侧面，好是清秀。就想，但凡他见过的这类年纪的尼姑，好像都是这等模样，清秀、端庄、有礼信。他欲言又止，心想，我那请愿、求签之事都办完了。向那菩萨请的愿都是发自内心的，菩萨当然是会保佑的；抽那“夔”字签呢，既道明了我与长江夔门有缘，又为我女儿取得个好听又很有意思的名字，真是上上签了。我还有啥子话要向这位尼姑说呢？又觉得心头真还有话要讲。他耳边回响起尼姑刚才的话声：“是佛门嘛，自然是要清净、幽雅。这位先生，还有啥子话没有讲完么？”就觉得这声音好熟悉，是哪个人的声音呢？啊，就活像是赵嫱的说话声！脱口说：
“这位女僧人讲话好像是重庆口音，活像我要好的一个人的说话声。”
那尼姑回身正对了郑水龙，扑闪两眼朝他一笑，勾头双手作揖道：“见一佛即见诸佛，见诸佛即见一佛，诸佛即一佛，一佛即诸佛。告辞了，郑水龙先生。”说完，转身快步走去，消失在霭气氤氲之中。
那皆空尼姑的面容只在水龙眼前闪现片刻，水龙却有印象，她是个漂亮、清秀的女僧人。她那眼睛好清亮，不对，她那眼睛里分明有一泓泪水盈盈欲滴。是前者还是后者？应该是前者，她有一双清亮的大眼睛，她没有理由要落泪啊？尼姑嘛，都有一颗菩萨心，她是因为我一大清早就上山来请愿、求签的诚意而感动了。不对，她好像一个人，她就像是赵嫱！水龙的心乱了、痛了。他思念起赵嫱来。
就在他和水妹成亲后的第三天，赵嫱就不辞而别了，将那“望龙火锅馆”全权交给了紫薇经营。水龙去打问过紫薇，赵嫱去哪里了？紫薇说，她也不晓得。水龙就想，自己对赵嫱的刺激太大，她那个脾气肯定是受不了的，自然要离开。也想，岁月会冲淡她那痛苦的，也许，过不了多久她就会回来。可是，她离去已经一年多了，至今不见踪影。水龙、水妹、成敬宇、白莉莉和雷德诚都四处打听她的下落，均无果。尤其是雷德诚，从来都是乐呵呵的，却也犯起愁来，人瘦了一圈，鬓角已经可见白发。他郑水龙呢，和水妹欢悦之余，也是苦思赵嫱，禁不住两眼发湿。他晓得，赵嫱对他是真心真意的，她把那火锅馆取名“望龙火锅馆”就是望他等他之意。凭赵嫱那烈女脾气，他郑水龙要是和别的女人好，赵嫱肯定是会同那女人拼命的。赵嫱曾经对他这样说过。可是，赵嫱又是好懂礼信的，她晓得他与水妹是患难与共、青梅竹马之交，当他们双双拜堂成亲之日，她强忍心中巨大悲痛给他俩当伴娘。而她内心里痛啊，她只好选择出走。可是，她无亲无故，又能到哪里去呢？水龙恍然大悟，她也许会出家当尼姑。对，是她，她就是赵嫱！
水龙这么想，就加快脚步跑进那霭气氤氲之中，进入了寿岩边的参天古柏内。好大好高好阔的古柏树。这些千年古柏肩头挨着肩头、手拉着手，繁茂的枝叶遮天蔽日。日光也不客气，就从叶缝间直射或是折射下光束来，好似成线的雨水一般。水龙就觉得自己的脸上有雨水在淌，他用船员的大手往脸上抹了一把，那水进入了口中，不是雨水是他郑水龙发咸的泪水。他与赵嫱相处这么久了，从来也没有因为赵嫱而落过泪。这自然落出来的泪水是他负疚的苦泪，是他渴望马上见到赵嫱的喜泪，是他心疼赵嫱为他而出家的酸泪。
“皆空，皆空！”水龙大声喊叫。
“赵嫱，赵嫱！”水龙高声吼叫。
“皆空，赵嫱！水龙要见到你，水龙要接你回重庆去！……”水龙嘶声泣叫。
寿岩、古柏就把他那喊声、吼声、泣叫声回应过来，又飘向赤甲、白盐山壁，碰落入滔滔大江，随那满江流水逝去。
这个时候，尼姑皆空正躲藏在离水龙不远处的一棵青藤缠身的巨大老树后面，她那漠然的脸上淌着一溜漠然的泪水。
一个手抚念珠的老尼姑走到郑水龙跟前，双手合十，道：“阿弥托佛，皆空者乃四大皆空也。菩提本无树，明镜亦非台，世上无一物，何处惹尘埃。老衲是本庵住持，本庵没有皆空之人也。”
水龙不全明白她说些啥子，却听懂了后面的话，双手一拱，求道：“乞求老僧人为我寻找到皆空，就是我方才见过的那个出家年余、眉清目秀的女僧人。”
老尼姑说：“我已经说过了，本庵没有皆空之人。”唱道，“观自在菩萨行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。众生皆有佛性，众生皆能成佛。”又说，“这位客官，我这皆空之庵非你久留之所，你，还是快些离去吧。”说完，拂袖飘然而去。
那棵青藤缠身的巨大老树后面，皆空也皆空了。
