赵嫱想想，抬起两只雪白的手腕儿，比划说：“他说，近些年，有人模仿‘水八块’旧制，添加麻、酱和蒜泥混合，主营牛肚，辅之时蔬，立灶开堂，正式挂牌。就恁个，这倾城倾国、颠倒众生的重庆毛肚火锅就横空出世了。想不到的是，竟然还引来了官宦豪俊人等、逐酒盾歌之辈，鲜衣怒马，如穿花之蝶，纵帽逍遥，硬是‘日暮长街吃火锅，家家扶得醉人归。’”

水龙听了，击掌叫好：“你把德诚那话硬是背下来了！”搂抱赵嫱狠实亲吻，“赵嫱，你真是个奇女子呢！”

水龙亲吻到了赵嫱的泪水，他以为是她高兴、幸福的泪水。实则呢，赵嫱是因为水龙方才提到了太公，心里就涌起了酸楚。赵嫱早晓得太公已经仙逝，一直埋怨水龙那天晚上没有让她上船去，她好遗憾没能见到过太公。

东拉西扯，两个人又说到了出于无奈去了美国的水妹。

赵嫱遗憾而又暗自欣慰，她紧搂水龙，把脸贴到他那热乎乎的胸口上，把腿夹到他那腰间，活怕他会离她而去。现在，水龙还是来找自己了，她终于把水龙盼来了！

赵嫱是常去水妹的衣帽店耍的，晓得水妹和成敬宇的无奈事情，她宽慰过水妹。宽慰水妹时自己的心就发痛，水妹与成敬宇的事情无望就意味着与水龙的事情有望，她晓得，水龙隔三五个月或是半年一载要去看望水妹的。水龙也来看望过她，可总是坐一会儿就匆匆走了，说是船上的事情忙得很。她晓得水龙的心被水妹拴住，可还是苦苦地等待他，她认定“前世有缘”、“好事多磨”这些老话。

天蒙蒙亮，郑水龙就起床对赵嫱说要回船上一趟，并说，午时要在宴喜园请她吃饭，以了却他早先那心愿。赵嫱自然答应。水龙匆匆回到船上，寻了他不久前刚做好的“中山服”穿上，狠下决心去理发店把辫子剪了，而后，去商店买了顶礼帽戴上，买了双皮鞋穿上，这才去宴喜园门口等赵嫱。

赵嫱飘逸而来，她把长发梳得溜光，别了簪子，戴了手镯，身着浅色长裙，足穿一双绣花布鞋。

两人在宴喜园门前相见，都好惊讶，水龙真想拥抱赵嫱，可这门口进出的人好多，就对她绅士般点首一笑，赵嫱回他抿嘴一笑，挽了水龙走进宴喜园大门。

郑水龙和赵嫱进得大门不几步，就看见有一匾牌，上书大红“喜”字，还写有成敬宇、白莉莉新婚致喜的字样。他俩都明白了，成敬宇、白莉莉今天在这里举行婚礼。水龙心想，成敬宇那“成联轮”远比他那“三板船”快，肯定早就回到重庆了，可却万没有想到他和白莉莉今天结婚。水龙这么想时，穿雪白婚纱的新娘子白莉莉正挽着西装革履的成敬宇走过来。

成敬宇看清是水龙和赵嫱，笑道：“水龙弟、赵嫱，不想你们也来了。水龙，我不晓得你的船好久到重庆，所以没有给你发请柬。”

水龙笑道：“我俩是来这宴喜园吃饭的，不想正遇了你们结婚，你看，我们连礼物都没有买。”

成敬宇说：“你我兄弟了，还讲那么多礼信做啥子，走，快进去。”边走边向白莉莉介绍了水龙和赵嫱。

白莉莉好高兴，说：“早闻二位大名，不想今日相见，真好！”就挽了赵嫱走。

赵嫱虽是个民女，却见过这等场面，到也落落大方，又暗自庆幸今天自己和水龙的穿着，是上得这场面的。

大堂内红灯高悬，彩带飘舞，高朋满座，热闹异常。成敬宇和白莉莉领水龙和赵嫱到左边前桌就座后，就又去迎接宾客了。

水龙环视大堂内的几十桌酒席，一声长叹。

赵嫱不明就里，想，他是在叹息没能和水妹成婚？心里发冷，说：“水龙，你叹息啥子？”

水龙说：“赵嫱，我今天是请你来这宴喜园吃饭，以了却我早先那心愿的，却不想赶上了吃人家的喜宴。”

赵嫱的心就热起来：“你赶上了你兄长的喜宴，该高兴呢。你要了却对我的心愿有啥子难的，改日来这宴喜园办喜酒就是。”

水龙听了，看看四周无人，就在赵嫱脸上轻轻一吻，没有回答。这时，他又思念起远离故乡的水妹来。

待席桌坐满，成敬宇的幺爸成豁达和他幺妈以及白老板夫妇入座后，婚礼就开始了。这是一个中西结合式的婚礼。

有西装革履的主持人主持婚礼，有戴瓜皮帽的童男和穿旗袍的童女伴随新郎新娘左右，在主持人唱歌般的话声中，新郎新娘拜天、拜地、对拜，唢呐声和鞭炮声齐鸣。跟着便是宾客们举杯祝贺，饮酒吃菜，新郎新娘挨席桌敬酒。新郎新娘敬水龙和赵嫱的酒时，两个男人饮了满杯，两个女人都只在酒杯边小抿一口酒。水龙看见成敬宇眼里有着忧郁，晓得他心里还惦记着水妹，而自己又何尝不是如此呢。

这时候，湖广会馆的雷德诚走了过来，对赵嫱和水龙说：“赵嫱、水龙，你们来了，真是幸会啊！”只对赵嫱、水龙说话，对新郎新娘视而不见。

赵嫱乜雷德诚：“你啷个不向新郎新娘敬酒祝贺？”

雷德诚朝地上啐了一口，提高了嗓门说：“得到他们请柬，我本是不想来的，又一想，来也无妨，我倒要来看看悬挂外国旗的成敬宇如今这卖国贼子是何等样的嘴脸！”

雷德诚的话语惊四座，人们都齐往这边看，弄了成敬宇尴尬无比，满脸羞红。临桌的成豁达也听见了，愧红满面，心里哀叹。

一场喜宴不欢而散。

经过水龙讲说，赵嫱才知道了成敬宇的“成联轮”悬挂外旗的事情，也愤然不已。又听水龙说，为这事情他痛打了兄长，就对水龙越发钦佩。女人的心还是软了，经赵嫱全力撮合，雷德诚终于同意约成敬宇来湖广会馆吃夜饭。成敬宇心里有愧有委屈，撇下新婚的娇妻按时赶来。水龙、赵嫱、雷德诚、成敬宇四个朋友又坐在了一桌。

席间，雷德诚借了酒劲龟儿、老子地痛骂成敬宇，赵嫱也斥责成敬宇做事太欠思量。已打骂过成敬宇又得到他承诺的水龙各自闷声饮酒吃菜。

成敬宇喝了个半醉，流泪说：“我是错了，错到底了。你们打我骂我，我不怪你们，你们是我的朋友啊。回到重庆后，我收到不少责骂、恐吓信，还有人聚众到我成联公司来抗议的，激愤之情令人心惊胆战。可是，可是你们晓得不，我是被那些军阀所逼、那些股东所迫，我是想在川江上行驶国人自己的轮船啊！”

雷德诚喝口酒，说：“你这不是理由，你这不过是家难，可是你不能忘了国仇！”

赵嫱说：“成敬宇，你就把那外旗取了吧。”

成敬宇喝干杯中酒：“我，我是想取，可，我……”

“叭！”沉默多时满面酒红的郑水龙猛击餐桌，说，“‘行止无愧天地，褒贬自有春秋’，敬宇兄，做人要有人格国格，说话要讲信誉，那天晚上在我那‘三板船’头，你分明对我承诺了的，回到重庆就把那日本国旗取下来烧掉，你啷个现在又犹豫了？”

成敬宇哭丧了脸：“那些股东要撤股啊。”

水龙说：“让他们撤，找你幺爸的‘福生财钱庄’放款把这‘成联轮’经营下去不行么？”

成敬宇说：“我上次借幺爸那款子都还没有还清呢。唉，要不是那借债所逼，我，我哪会同白莉莉结婚啊！”

雷德诚说：“敬宇，你不要再找借口了，你要是不把那膏药旗取下来烧了，我雷德诚就不认你这个混账朋友！”

赵嫱说：“我也不认！”

水龙说：“我连你这兄长也不认！”又说，“要是水妹晓得了这事情，她也不会再认你的！”

三个人这一番说，成敬宇如同炸雷轰顶，五爪掏心，再也坐不住了，就站起身来，说：“好，好嘛，我，我就豁出去了，现在，我现在就去把那日本国旗取下来……”踉踉跄跄走，一个趔趄摔倒到地上。

他已经烂醉如泥。