依城挨江的“临江楼茶馆”里，高朋满座，水气袅袅，烟云弥漫，充满了人间烟火气息，却即将要发生一场并不风雅的争斗。

这开在朝天门附近的茶楼内，悬有一副高手所撰、脍炙人口的对联：“楼外是五百里嘉陵，非道子一支笔画不来；胸中有几千年历史，凭卢仝七碗茶引起也。”上联借唐代名画家吴道子叙嘉陵美景，下联表唐代“茶仙”卢仝的点茶神功。凡来客落座，观联陶然忘机，岂能不品上一碗香茶。茶馆内摆有二十多张茶桌，茶桌不高，斑竹座椅。座椅的坐垫用篾条编成，富有弹性，有扶手和靠背，可以正坐亦可以斜坐，稳定性好，闭目养神不虞摔跌。

雷德诚领了郑水龙、成敬宇和赵嫱走进来，寻了个角落坐下。这位置好，可以一览碧翠的嘉陵江和江上行舟。

早有茶倌过来：“四位来了，请用午茶！”他右手提着锃亮的紫铜长嘴壶，左手五指分开，夹着四只茶碗、茶盖和茶船，只听“丁当”连声，四只茶船便满桌开花，分别就位，而后将装好茶叶的茶碗分别放入茶船，紫铜壶如像赤龙吐水，冲入茶碗，那茶叶花儿就在沸水里翻腾，片刻就茶香四溢，待那四只茶碗一一冲满，桌子上却滴水不漏，茶倌再依次盖上茶盖。全部动作干净利索，真是神乎其技，令人叫绝。

郑水龙盯那走去的茶倌笑道：“绝了！他莫不是湖广会馆那小茶倌的师傅耶。”又问雷德诚，“呃，德诚，你领我们来这‘临江楼茶馆’是啥子意思呢？”

雷德诚一笑，说：“喝茶呀。”给郑水龙和成敬宇散烟、点烟。

待三个人都抽上烟后，雷德诚呷了一口热茶，又一番品味，才说，“我领你们来，是要见袍哥朋友。”

郑水龙：“啥子呃，袍哥朋友？”

雷德诚点首，说：“其实，袍哥里面也有不少能人。我一个朋友，就认识重庆的袍哥头头唐廉江。这个唐廉江是重庆仁字袍哥，巴县蔡家场人氏，他有学识、善言谈、会宣传，26岁时就成为重庆袍哥首领，专事袍哥活动。后来，他还去日本留学，学习蚕桑和理化。”

郑水龙道：“哦，袍哥里也有留学生？”

雷德诚点头，又说：“他还能造黑白炸药，回国后，重庆袍哥对他更为拥戴，逐渐成为重庆袍哥的一尊偶像。他具有‘反清复汉’思想，因而恨洋人、恨洋奴，更恨清朝官吏的媚外无能。1900年，他率领袍哥兄弟打了洋司铎，闹成教案，被巴县衙门通缉，才迫使其逃到日本留学，他主张用袍哥来革命。”

赵嫱撇嘴说：“哼，袍哥也能革命？不可能，袍哥歧视妓女。”

成敬宇问：“此话怎讲？”

赵嫱说：“他们竟然不允许妓女加入袍哥。”

人们都笑。

郑水龙说：“听德诚兄这么说，这个唐廉江也倒还有些中国人的骨气。”

雷德诚点头，又说：“辛亥年十月初二是重庆‘反正’的日子，天刚刚亮，唐廉江就去找我那朋友，说，今天我们到街上去吃饭，顺便看看热闹。10时左右，他二人走出百子巷，从较场口、都邮街到华光楼街口，但见沿途关门闭户，和平日无有二样。唐廉江心情紧张起来。”

郑水龙问：“为啥子？”

雷德诚说：“唐廉江对我那朋友说，昨天晚上有人告诉他，同盟会决定由绅商学各界的代表，邀请川东道的朱道台和重庆知府钮传善去朝天观开会议事，商讨应付时局的办法。其实是挟持官府，宣传重庆‘反正’。”

成敬宇问：“‘反正’是啥子意思？”

雷德诚说：“就是革命噻。”喝了口茶水，“唐廉江和我那朋友边说边走到鸡街口一个小馆子，就在临街的一方桌子坐下，叫了酒菜。他两人平日都不喝酒，唐廉江却先喝了一杯酒，叹气说，今天我很替况春发担心，打响了啷个办？”

郑水龙问：“况春发是哪个？”

雷德诚说：“是唐廉江的袍哥好兄弟，他要参加‘反正’。唐廉江和我那朋友在那小馆子正说着，堂倌来说，出来了，出来了！把早已准备好的白旗插到栏杆上。堂倌又说，街上的白旗都插出来了，二位大爷慢慢吃，街上是通不过了，上街去很危险。这时候，唐廉江一直是紧张，默不作声。后来，他们就看见队伍从都邮街那边来了。带头的人举一杆黄缎子大旗，随后是拿春秋刀、羊角叉和各式各样军器的队伍，这就是重庆的袍哥队伍。接着，是用白手巾包了炸药抱在手上走的炸弹队和敢死队，还有肩上扛着枪的学生军。最后督队的就是手持丈八蛇矛的况春发。”

郑水龙来了劲头：“好，硬还气派！”

赵嫱说：“水龙，你莫打岔，雷德诚，你快往下说。”

雷德诚说：“直到队伍走完都没有听见枪声，唐廉江才松了口气。他还是怀疑不能成事情，认为要看中原大势如何才有定论。”

郑水龙担心：“失败了？”

雷德诚说：“非也，重庆同盟会发动的辛亥革命成功了！重庆知府钮传善在朝天观会议上被迫献印投降，辫子也被剪了。1911年11月23号，也就是重庆‘反正’的第二天，蜀军政府宣布成立。”

郑水龙高兴地海喝口茶。

雷德诚接着说：“由于袍哥是家长式组织，况春发在袍哥嗨五排当家管事，更要遵守袍哥规矩的约束。就在革命成功的当天晚上，他一个人来到白家栈房，向拜兄唐廉江下跪，说，我不应该背着大哥参加同盟会，哪个不晓得我况春发是大哥你一手培植出来的。出乎况春发预料，唐廉江竟感动得泣不成声，说，惟大英雄能成本色，你老弟是我们重庆袍哥中的一个好榜样！况春发的革命事迹，同盟会的杨沧白曾为文登报宣扬。后来，唐廉江醒悟，到璧山策动袍哥起义成功，还到蜀军政府担任了革命宣传员。”

郑水龙兴奋了，又叹口气，说：“辛亥革命是成功了，可是那些军阀还是欺压老百姓，洋人还是看不起我中国人。依我看，还是得要实业救国才得行。”

成敬宇说：“实业是好，可实业比不了枪炮啊。……”

他三人说着，就听见茶馆内吵嚷起来。