只听那男人道：“老夫人，樟树坪下面那十亩田可是保水田哪，你把它买掉不觉得可惜吗？你再好好想一想吧，再说，你们家的田已经所剩不多了，你总要留下一些来养老吧？”

婆婆叹口气道：“唉！我们家的景况你不是不知道，只要能对付得过去，又哪会卖田呢……老爷子在外面从来就不管家里，家里又没有别的收入，除了这座祖屋和剩下的几十亩田外，再也没有什么了。可屋空了架子还在，亲戚面前还得强充阔气，一年的人情照常要做。佃户们交的那点租子根本就不够开销。没办法，只好典东卖西。我是过一天算一天，哪还想到养老？而今耀林没了，我更是心如死灰了……”

那人也叹口气道：“唉！年成不好，谁也没法子。”

“谁说不是呢，运年贤侄，就看在街坊邻舍的面子上，再加一点吧。你财大气粗，不会在乎这一点点的，而且，我们也不是头一回做交易了，你说是吧？”

“老夫人，话虽是这样说，但家家都有一本难念的经。别看着我这些年置了些田产，都以为我发了财，其实你们哪里知道我是‘马屎皮面光，里面包老糠’！现在年成不好，出产不多，在加上物价飞涨，票子暴跌，我每日里都是出的多入的少……”顿了一会，他好象是下了狠心似的说：“不过，我就是再困难，看在老夫人的面子上，也要加一点的。这样吧，每亩再加半担谷子，再多实在是不行了……”

“好！就这样定！”婆婆也爽快道：“你真是个好心人，让菩萨保佑你家业兴旺。”

“唉！兴不兴旺我倒无所谓。逢上这年成，能够活着就不错了……我走了，老夫人，你再好好想想，想好了再做决定吧。”

那人走后，堂屋里一片寂静。愫愫再也躺不下去了，赶忙起床。吃早饭时候，愫愫忍不住问婆婆道：“妈，不卖田不行吗？”

婆婆闻言，沉默了一会，慢慢放下碗筷，说；“愫愫，我本不想让你知道家中这些难堪事的，但想来你也不是外人了，我就把家里的境况都告诉你吧。”

“愫愫，你看看这屋子，莫看它高大气派，可我们已到山穷水尽的地步了，就差没有把它买掉了。”婆婆说着，眼睛里滚出了一串浑浊的泪水。她用干枯的手背抹了抹，又接着说下去：

“以前我们李家兴旺的景象，那真是没法形容的。我嫁来李家的时候，耀林他爷爷还在省城里作官，耀林他爸在家经营田产。那时李家有数不清的田产。后来，耀林爷爷过世，耀林他爸便不再安心在家经营。他变卖了大半的田产，跑到省城托耀林爷爷的旧属关系，好不容易弄了个官职。他从此一去不回。我一个女人家，顾了家里又顾不了外面，加上不善经营，家境便一年不如一年了。好不容易把耀林带大，送他上学，从小学一直读到大学，所需的费用都是我苦力支撑。实在没办法，就典东卖西……原想等耀林学成后光宗耀祖，李家再有个兴旺之日，可是没想到他却……你们成亲时的费用是我买了几十亩田才勉强维持的。现在家里能当的都当了，能卖的都卖了，就只剩下这座老房子和二，三十亩田了。”

婆婆说到这里，哽咽得再也说不下去了，满眼的泪水一串接一串地滴落下来。愫愫不免也黯然神伤 ，含泪无语。

过了一会，婆婆又说道：“愫愫，我想了好久，你跟耀林毕竟只是名义上的夫妻，我不敢用老规矩来束缚你在李家清守。怪只怪我们李家没有福气得你这样的好媳妇。我看你还是回娘家去住吧，等以后再寻一个好婆家……”