来人正是五龙乡乡长赵世德。

原来这五龙乡以内数百里的山区早先都属山外的高垌乡管辖，只因民国二十年时，地方上绿林盗匪猖獗，桂林民团指挥官陈恩元来县坐镇清乡，肃清匪患后，为了方便治理，县政府便重新划分行政区域，把山里面的数十个村寨从高垌乡分出来，单独成立一乡。由于五龙村地处崇山峻岭的入口，犹如一个布口袋，它正落在袋口处一般，历来属军事要冲，又是山里土特产外销和山外日用品内售的集散地，故而乡公所就设在五龙村。赵世德是村上首富，自然乡长就非他莫属。

由于五龙村属乡府所在地，自然要比其他村子热闹。村上除长年驻有一队乡警外，还开办了五龙乡小学，圩场，店铺，医院一应俱全。于是，小小的五龙村便成了一个颇热闹的集镇了。

现任乡长赵世德，五十开外，矮胖的身材，大半个脑袋已没有了头发，油亮地放着光。他平常除了睡觉，吃饭，那个白银水烟袋从不离手。此时他正为耀林被捕的事来李家。

李母一见赵乡长，便指着他骂道：“好你个赵秃子，我们李家哪一点得罪了你？你竟然指使人诬告耀林是共产党……你莫以为你如今得了势，尾巴就翘起来。我们李家这几年虽然不中用，可毕竟也算世代做官人家。哼！你以为共产党的罪名是那么好扣的？”

赵乡长急忙道：“哎呀老夫人，你这是从何说起呢？耀林的事我压根就不知道，刚才听到枪响，还闹不清发生了什么事呢，直到派出的乡警回来报告我才得知出了事，于是急急忙忙就赶来了……”

这赵乡长虽然贵为一乡之长，在五龙村又是头等富户，可是他对已经衰落的李家仍然是颇尊重的。因为他的老太爷在前清时曾替李家老太爷当过差，算起来李赵俩家还是主仆关系。虽然赵家的权势和财富已远非李家所能及，但从前的那层关系在面子上总还是抹不过去的。况且如今李文昭再怎么说也挂了个少将军衔，只这点就让人不能不尊敬了。

但此时赵乡长的谦逊并没有使李母消气，她衣袖一拂道：“你莫吃狗屎装癫，县里来执行公务你作乡长的难道会不知？我看你是肚里有鬼……”

赵乡长急得连连抹着亮晶晶的脑门道：“哎呀老夫人，你这是说到那里去了，我赵世德还不至于是那种忘恩负义之徒。莫说你们李家过去对我们赵家有恩，就是凭着邻里乡亲关系，我也不会干那种昧良心的事的。……”

李母这才有些和缓下来，给赵乡长让座，还叫阿香奉上茶来。赵乡长呷了一口茶后又说：“耀林的事我确实不知，我也正感到纳闷，以前县里有什么公务下来，总要跟乡公所打个招呼的。可这次却不声不吭就把人抓走了，连个招呼也不打……他们是怎么知道耀林他们是共产党呢，难道他们掌握了什么证据不成？”

李母狠声道：“我看一定是哪个短命鬼去诬告的！”

赵乡长吧嗒了一会水烟袋后，摇摇头道：“我看不会是什么人诬告，山里面的人有谁知道耀林是共产党呢？纵然有人知道，他们也只会先告到乡公所，决不会大老远跑到县城去告呀！我看八成是耀林他们在省城犯了什么案件，逃回家来避难，如今事发了才被抓的罢？”

李母顿时有些害怕起来，不再怒气冲冲了，“这么说，你也认为耀林是共产党了？你看耀林象共产党吗？”

赵乡长慢慢吐了几口烟，说“耀林这孩子我是看着长大的，为人聪明，孝顺父母。不然的话，他和他的朋友从省城回来，我怎么会安排他们在村上小学教书呢。按理说他应该不会是共产党，可是这几年他在省城念书，难保不受到新思想的影响。我看……”

“原来你也是这么看的？那耀林他……他要真是共产党的话，可怎么办哪……”李母说着禁不住又流泪了。

赵乡长叹道：“这年头，惹上别的罪名倒还不怕，若摊上个共产党的名头就麻烦了。那是掉脑袋的事啊！不过。老夫人，你放心，县里侯县长是我的拜把兄弟，明天我就去县里找他说说情，管保耀林平安回来。

李母这才转忧为喜，“赵乡长，那就先谢过了。耀林他爸从不回家，我一个妇道人家碰上这样的事，真的不知如何是好！赵乡长，你一定要替我救出耀林呀……”

“一定！一定！你我两家还有什么好说的？”

李母顿时宽了些心。赵乡长又说了些安慰话，便告辞了。