第二天早饭过后，一位梳着光溜溜发髻，穿着崭新绸衣，五十左右年纪的妇人来到柳家村。自我介绍说是受五龙村李家之托来提亲的。

愫愫先已知道了这件事儿，一见媒人到来，不由羞得躲进了桶厂作坊里。她心不在焉地一边与桶厂的师傅们说话，一边卷着薄而透明的刨花花做哨笛玩。由于心神不 宁，她非但一个哨笛也没有做成，反倒把许多好好的刨花弄碎了。于是她把刨花一扔就朝外跑，但一到门口却又退了回来，如此这般反复了好几次。她索性坐在刨花堆上生起闷气来。

小根阿爸望到了，便说：“愫愫，碰上什么不顺心的事儿了？是不是常师傅刨的刨花不好？来来，过这边来。我给你刨又薄又宽的刨花，包你做的哨笛又响又悠。”

愫愫烦躁道：“愫愫才不做呢！”她说这句话里又含得有这样的意思：愫愫长大了，到坐花轿的年龄了。不做这些只有小孩子才玩的玩意了！

但她立即觉得不该用这种口气对老师傅说话。于是她又带着歉意和亲昵道：“老师傅，讲个故事给我听好吗？”

老邓师傅歪着白花花的头，用慈爱的眯眯笑着的眼光望着愫愫说：“愫愫要听《熊奶奶》呢，还是听《花花蛇》，或是听我们湖南老家的故事？”

“不，不，莫讲你们老家的故事。我都听腻了。总是发洪水啦，冲垮房屋稻田啦，然后你背着两岁的小根逃难到我们这里啦……我不想听这些了，还是讲《聊斋》罢。”

“那好，就讲聊斋。”

可是，愫愫哪有心思听老师傅的故事，她的心里早就飞到堂屋里去了。“不知堂屋里是怎样的情景呢？阿爸阿妈他们答不答应呢……“

这时，小根脸色阴郁地走进来，默然了一会，生硬地说：“愫愫，你阿爸叫你去堂屋哩！”

愫愫一听，顿时欢天喜地朝外跑去。小根则失魂落魄似的一屁股坐在刨花堆上，垂头丧气，一声不吭。他父亲停住刨子，疼爱地望了他一眼，问道：“小根，咋不高兴了？”

小根这才气冲冲地说：“刚才看见一只‘牛背鸟’在堂屋上呱呱叫，真恨不得一石头砸死它！”

一旁的常师傅马上接口道：“碰上牛背鸟叫是要背时的。你就是砸死它也无宜。不过你若朝它吐三泡口水，跺三下脚就不会背时了。”

“全说的是鬼话！我才不信……”小根不待常师傅说完，气呼呼地站起来朝外就走。

“啧啧啧！你看你看，我好心告诉他，他却……真是狗咬吕洞宾，不识好人心啊！到底谁惹着他了？”

老邓师傅则明白儿子生气的原因。他望着儿子的背影，非常理解似的摇了摇头。哎！儿子已到了容易烦恼生气的年龄了，由他去吧。

却说小根来到涧边一棵梨树下，心里感到空虚虚的，又感到一阵阵楸心的疼痛。刚才老东家吩咐他叫愫愫到堂屋去，又看见堂屋里坐着五龙村那位专以做媒为生的“呱啦七伯娘”。他就明白是怎么回事了，他长期以来一直担心着的极不愿意发生的事情终于发生了！

他从小与愫愫在一块长大，他崇拜她，爱恋她。他不愿意人家对愫愫好，他认为愫愫是属于他一个人的。尽管父亲曾经不止一次地暗示过他莫要痴心妄想，但他仍然执拗地做着梦想……可现在，想不到，想不到他无限爱恋的愫愫眼看就要被人娶走了。还有什么比这更让人痛苦和伤心的呢？

他禁不住扶在树杆上痛哭失声……