诗曰：
危机突来凶相显，才离厄境又逢险；
幸有佛子早传讯，挣脱罗网奔黔川。
上回说到宝华山寿佛寺的知客僧祖宽护送慧允（建文帝）一行四人，来到云南武定县狮子山的正续寺，将四人安顿好后，第二天告别众人，只身返回寿佛寺去了，这且按下不表。
却说胡濙（音同“赢”）一行自南京城出发一路向南追寻建文帝，可谓是踏遍千山万水，看够阳升月落，终于在武宣县河马乡的百丈崖大峡谷的“一面之缘”碰巧遇上了皮世坤，并从皮世坤的口中获悉了建文帝的行踪。这正应了那句古话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。于是，胡濙带领众人向宝华山进发。
这武宣县距横州有好几百里，一路山高水险，不能骑马，胡濙又是文人出身，体弱力亏，不擅功夫，故不能昼夜兼程。待他们赶到横州时已是五天后的掌灯时分。
当晚，一行人在横州城一家“春香”客栈住下。晚膳后，众人坐在一起闲聊，胡濙问赵应：“依足下看，我等明日以何种身份去宝华山寿佛寺为妥？”
赵应思忖片刻，道：“如今朱允炆是否在宝华山寿佛寺谁也说不准，如果我等身着锦衣卫服饰突然出现在寿佛寺，定会引起轩然大波，朱允炆亦会闻风而逃。况且我们谁都没有见过朱允炆，他即便逃不出去，而着和尚装束混于数百名和尚中，一时半刻亦难以辨认。如果他们乘乱将朱允炆藏进什么暗道，那就更麻烦了。属下已打听过了，每逢初一、十五为本地庙会，后天便是冬月十五，不如我们乔装为香客，趁庙会之机进寺探寻，如此才不会打草惊蛇。”
“嗯，如此甚好！本官先到县衙去调兵，将人马带至宝华山下埋伏，到时以响箭为号，山下的人马立即围住寿佛寺，他朱允炆便无处遁形。这一路上大家辛苦了，咱们先去寻一清净酒楼，痛饮一番！”胡濙心中高兴，决定犒劳一下众人。
冬月十五这一天，寿佛寺住持凡因禅师早早就起来了。从释心和尚
失踪到祖宽护送建文帝他们离开寿佛寺的这段时间里，凡因禅师的心就莫名其妙地一天到晚悬着，他总感觉将要发生什么不祥之事，一直茶饭不思、夜不能寐。按说出家人理当四大皆空、心静如水才是；而象凡因禅师这样的得道高僧更应是虚怀若谷、泰山崩于前而色不变，可为何又成天提心吊胆呢？凡因禅师思来想去，最后确定只有一个原因，那就是释心和尚无缘无故地失踪！释心的失踪是一个危险的信号，正是这个信号引起了他的担忧和焦虑。
为了以防万一，凡因禅师吩咐徒弟祖槃等护寺武僧务必多加小心，特别是今天这种人多混乱的日子，更要注意观察来寺的形迹可疑之人。
凡因禅师来到大雄宝殿，为佛祖燃烛上香，为灯盏添满香油，然后
循着几十年来的惯常路线，依次将观音殿、文殊殿、普贤殿、药王殿、大雄宝殿及厢房等巡视了一遍；然后又去斋膳房看了斋饭的准备情况后，才来到山门。山门外，那蜿蜒通向山脚下的石板路上，已有三三两两的礼佛进香的善男信女们陆续向寺里走来。
凡因禅师回到禅房，掩上门，先净手焚香，请出金刚经，然后盘膝坐在禅床上开始诵读……
临近午时，寿佛寺内，人头攒动，游客如云；善男信女，摩肩接踵。各大殿内外，香烟缭绕，烛光闪烁；那些求子求财的、问前程求平安的、还愿的、开光的、朝拜的、游山观景的、交流吃斋念佛心得的，讲述因果报应的，将整个寿佛寺挤得水泄不通。几乎所有的人都把这一天当作了节日，每个人都在此享受着洗涤、抚慰心灵的“佛教温泉浴”。
正午时分，斋膳开始了。由四名和尚抬着一个一人多高的大饭甑来到斋堂前的广场上；几次往返后，八个饭甑一字排开，宛如八尊巨灵神降临广场。每一个饭甑内装有一百斤大米的米饭，这一餐斋膳便用去了八百斤大米。
紧接着，各种煎、炒、烹、炸的斋菜也依次上席了。一时间，饭菜的香味盖过了香烛燃烧的味道，在寺内四处弥漫。那些善男信女们一改平日斯文、拘谨之态，纷纷涌上前来，围着桌子大快朵颐。
禅房内，正在诵读金刚经的凡因禅师被一阵突如其来的喧嚣声打断
了。他知道，这是每次开斋饭时所特有的吵闹声，因此他并没有慌张，只是缓缓地合上金刚经，然后站起来准备出去看一看。
谁知刚站起来，就听到“咣当”一声，禅房门被猛地一下撞开了，
护寺武僧祖槃一阵风似地闯了进来。
凡因禅师轻声斥责道：“慌什么？告诫你多少次，出家人不可莽撞，纵有天大之事亦当循规蹈矩、稳重如山。”
祖槃也不辩解，心急火燎地报告道：“师傅，坏了！寺里有锦衣卫的人！”
凡因禅师闻言心中猛地一紧，心想：要来的，终于来了。但表面上仍是不动声色：“别急，慢慢说，到底是怎么回事？”
“今天一早弟子就率领护寺武僧守在山门口。没多久，来了五位从未见过的陌生人，从他们那举手投足之间可以看出，他们都是身怀武功而又深藏不露的人，于是弟子便一直盯住他们。他们进寺后，不烧香不拜佛不与人交谈，只在寺中乱窜，偷窥厢房后院等僻静之处，见到年轻和尚就追上去仔细看，好像在寻找什么人；弟子发现，他们外衣里面还穿着锦衣卫的服装，看来这些人一定是乔装的锦衣卫。师傅，我们现在该怎么办？”祖槃一口气把情况报告完毕。
锦衣卫来了！这本在凡因禅师的预料之中，但来得如此之快，却又出乎他意料之外！凡因禅师沉吟片刻，对祖槃道：“来者不善！你再去密切监视。如有不测，你什么都不要管，立即想办法离开寿佛寺，赶往云南武定县的正续寺，把这里所发生的事告诉正续寺的方丈凡观法师，如果路上遇见回来的祖宽，你们就一道去正续寺，去吧！”
“遵命，请师傅放心！”祖槃双手合十，一转身出了禅房。
