人生的关键时刻往往不是行动而是等待！因为谁也无法预先测知上天的意旨，贸然行动往往是徒劳无功得不偿失。与其如此倒不如以静制动，耐心地等待结果。

终于，天明时分，朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟相继回来了。但他们都紧绷着脸，没有一丝笑意。一看便知，搜寻没有结果。

三兄弟向朱棣报告说，紫禁城的金銮殿已被一场大火彻底焚毁；他们经过认真、仔细、反复的搜查，只找到一具被烧焦了的尸体！因尸体已经炭化，而无法辨认男女及年龄。

朱棣急了，急得他浑身出了一通冷汗！转眼间，那涔涔冷汗又被心底冒出的焦灼之火烤干。这就犹如一个技艺精湛的工匠在雕琢玉器时不小心，最后一锤砸偏了，将玉器砸出一个缺口，他多日来所付出的心血和努力全都白费了！他能不急吗？

朱棣铁青着脸，背对着站得笔直的三个儿子和十几员部将，咬牙切齿地下达命令道：“命令所有士兵加紧排查，必须找到建文帝！但要秘密进行，不得声张！”

然而，数日后，搜查的结果仍然令人失望——还是一无所获！

世子朱高炽对父王朱棣要“秘密寻找建文帝”的命令感到不解，他觉得父王过于小心，而且没有必要。于是问朱棣道：“父王，我们已占领了京城并控制了政权，而今要找一个朱允炆，发一纸海捕文书不就解决了么，为何还要‘秘密寻找’？岂不是画蛇添足么？”

朱棣道：“愚蠢！那建文帝能公然寻找么？别忘了，我们兴兵南下是为了‘清君侧’！懂吗？‘清君侧’就是扫除奸臣而救君王于危难之中，他建文帝并无过错，如何通缉？又怎能通缉？”

“哦！原来如此！”朱高炽似乎有些明白了。

朱棣又接着道：“孤若公开派人大规模搜寻，则无异于告诉天下所有的人建文帝还活着！那么，那些心怀叵测之人、尤其是那些没有裁撤的藩王，必然会蠢蠢欲动。如此一来，孤这皇位就再也坐不稳了！但又不可不找，设若某一日蹦出一个建文帝，真假且不论，其号召力当可震惊天下！即便倾全力而平定之，但明日或者后日，还可能会出来第二个、第三个。故而必须秘密寻找，不能让建文帝失踪的消息公诸于众！”

听完父王的话，朱高炽终于明白，建文帝的失踪的确是一件棘手、麻烦而又影响深远的事。

从此，建文帝从朱棣的视线中消失，消失得那样彻底、那样干净，就好像他从来就没有来过人间一样。

从此，建文帝成了朱棣挥之不去的梦魇，他将用一生的时间来寻找朱允炆，一天没有找到，他就一天不得安宁。

然而，建文帝的失踪却并不妨碍他改朝换代计划的实施。

十日后，朱棣整顿兵马，在阵阵撼天动地的战鼓声中，率领三军入城了。十二万人马，车辚辚马萧萧，云腾腾雾沉沉；枪戟森列，铠甲鲜亮；旌旗蔽日，尘土飞扬；声势浩大，气势磅礴。朱棣的銮驾在众战将的护卫下，缓缓驶过南京城的街道。城中百姓，山呼万岁，夹道跪迎。

公元一四零二年，朱棣带着忧虑、带着警惕、同时也带着喜悦登上了皇帝宝座，是为明成祖；同年，改年号为“永乐”，取“永享安乐”之意，故民间百姓又称朱棣为“永乐皇帝”。同年，朱棣下令动用国帑重修金銮殿等诸殿，改养心殿为金銮殿。养心殿是皇帝日常休息和处理政务的殿堂，改作金銮殿亦属顺理成章。

就这样，历史在暴力的作用下改变了原定的进程，鲜血汇集的河流裹挟着历史飘向另一条不可预知的航道。

就这样，朱棣费尽心机，历经艰险，终于一步步从北平府走到了南京。

这一路走来，踏着累累白骨，沾着斑斑血迹，带着阵阵腥风；

这一路走来，喊哑了嗓子，砍缺了刀剑，撕裂了战袍；

这一路走来，硝烟染白了须发，战火烧红了双眼，征尘填满了皱纹。

而今，朱棣终于昂首阔步、趾高气扬地跨入了这座代表至高无上权力的金銮大殿。

这座大殿他并不陌生。曾经，他常常来此磕头朝拜，俯首称臣；把雄心壮志隐藏于襟怀之中，不敢有丝毫大意和懈怠。但如今不同了，他已经把江山踩在脚下，把社稷握在手中，成为了这里的主人。他志得意满地坐在金碧辉煌的龙椅宝座上，以君临天下的雄霸之气、面含傲然、肃然、森然之色俯视着匍匐在脚下的群臣。

这宝座不久之前还属于他的侄子朱允炆的，虽然他的即位并不光彩并不名正言顺，但有一条规则却可以使他心安理得地高踞这个位置，这条规则就叫做“成则王侯败则寇”！

明成祖朱棣是一个刚强的人，但他内心深处却有一个令他夙忧夜惕的恐惧之处，那就是担心别人来抢夺帝位。

他的帝位是凭铁血手段悍然杀戮抢来的，所以他担心别人会效仿他，也来夺取帝位。他畏惧街头巷议，他害怕史官秉笔直书，他用警惕的眼光看着周围的人，他用不断屠杀前朝旧臣和反对者的血腥方式告诉所有的人，他不是朱允炆，谁胆敢来抢夺帝位谁就会遭到残酷镇压！谁就会株连九族死于非命！

凭心而论，从另一个角度看，明成祖朱棣又是一个聪明睿智、有魄力有眼光、能够高瞻远瞩、明察秋毫的英明君主。从某种意义上讲，他能够登上帝位成为一代君王，是时代的幸运、民众的幸运，也是中国历史的幸运。自登基以来，他干了一连串惊世骇俗、彪炳史册的辉煌业绩：

编撰《永乐大典》，成就了中国乃至世界历史上第一部规模最大的典籍，可谓前无古人后无来者。

不管出于什么动机，他成就了“郑和七下西洋”的伟大壮举，比哥伦布航海并发现新大陆还早了一百多年，最远到达了非洲的索马里；其规模之宏大、人员之众多、航行时间之长、行程之远、访问的国家和地区之多，都堪称世界航海史上无与伦比的伟大创举和壮举。