被忽视的一堆木头从谷仓的另一边凝视着范范，时间似乎是他最近缺乏的东西，木堆是他总是忘记去做的事情之一。

布劳恩把斧头抛向空中，用另一只手抓住了它，并把它伸向了范范。

范范试图接过来，但是他的胳膊立刻被从意想不到的重量压了下来，但是他拉紧了肌肉，把斧头再次拉直。

“它几乎可以把所有的木头一分为二，一个星期后，你会比现在强壮一倍，或者...”

范范好奇地看了他一眼，他爷爷的语气变了，有点奇怪。

“范范，有件事我想问你，你在田里工作开心吗?”

范范眨了眨眼，犹豫着要不要回答。

“你可以告诉我真相，只有我们俩知道，这里没有其他人。”

“并不是我不喜欢这样，只是......”

“只是?”

“只是......事情不会总是这样，不是吗?”

布劳恩凝视着他的眼睛，表示同情。他把一只手放在范范的肩膀上说:“你们可以来和你们的祖母和我住在一起，然后你就可以放下所有这些，重新开始。”

范范急促地吸了一口气，他体内的某种东西，强大到无法阻挡的东西迫使自己向上，他脸上的肌肉绷紧了，一种比逻辑和推理更强大的力量正在接管，就好像他藏在里面的东西再也无法被控制了。

就好像感觉到了他的恐慌一样，布劳恩开口了。“一切都会好起来的，我可以教你怎么处理金属，你难道不想学习如何做一把像我今天给你的那把斧子吗？我想这是你父亲想要的。“你觉得怎么样范范?”

他整个身体都在颤抖，他内心充满了想法和感情，发生了什么事？为什么他不能控制这种感觉呢？他想要说话，他想让自己听起来坚强而勇敢，但他所能做的只是说几句话,“我觉得我需要......”

范范在句子中间停了下来，麻木的刺痛贯穿了他的身体。他不知道该怎么办，不知道该说什么，只好逃跑了。他只想到一个词:快跑。

好像另一个人在控制他的腿部肌肉，他转身跑向马厩。他不费吹灰之力就跳到尼哈的背上，踢了一脚。谷仓的门突然打开，他一下子就从他爷爷身边射过去。他没有回头，也不能回头看，他现在所能做的就是逃跑。

风穿过了范范的深褐色头发，尼哈沿着泥土路逃跑了，树木在他视线的角落里变得模糊不清，地面像一条湍急的小溪一样在他的身下飞奔。尼哈一定已经意识到他身上的恐慌气息，因为她毫不犹豫地冲了过去。

他到底在怕什么？他想要自信，掌控一切，他想像他父亲一样坚强，但他现在所能做的就是逃跑。

他心里充满了羞耻感，他的祖父一定认为他疯了，就像他一句话也没说就跑开了。但是如果他再站在祖父面前，他不知道会发生什么，也不知道他会说些什么。

的确，范范想离开农场生活，但他从未想过会有这种感觉。他不能把自己的感情用言语表达出来，也找不到他情绪背后的原因。只有土地，只有木头，只有没有生命的物体。

范范觉得他的腿有点潮湿。当他往下看的时候，他看到汗水从尼哈的背上流过。

“哇,”他喊道。

她的步伐开始放慢，她的身体两侧因疲惫而起伏。范范的胃不舒服了。他把她逼得太紧了。他怎么能这样对她？尼哈是他最亲密的朋友，也许是他唯一的真正的朋友，他在这里把她推倒在地。这种想法放大了他内心的病态。

当尼哈终于停下来的时候，范范下了马，赶紧面对她。“我很抱歉，姑娘,”他说。“我不是有意伤害你的。”

他把头靠在她的头上。“我为什么不跟他说再见呢?”这些话使他大吃一惊。他们出来的时候就好像是一个陌生人说的，但是没有其他人在场。这些话是从内心深处传来的。来自一个通常保持沉默的地方。就像此时此地发生的一样，没有人会看到他的弱点，也没有人会嘲笑他。尼哈在那里，她总是在那里，她明白了。

没有移动，尼哈站稳了，范范紧紧地搂着她的脖子。

熟悉的绿色气味弥漫在森林的空气中，不像在城里，路上没有多少地标可以走，即使有，范范也很少会发现自己离农场这么远。如果他妈妈知道他在哪儿，她会生气的。她确实一直都让他骑着尼哈，但只是因为她知道他会呆在家附近。他现在最不想要的就是给她另一个生他的气的理由。回去面对她的前景使他的胃扭曲，然而，迟早，他不得不，他必须想办法把一切都纠正过来。

他不知道已经过了多少时间，或者他们走了多远，但是如果不是因为尼哈，他会迷路的。他走在她身边，让她带路，决定步行，直到她有足够的时间从艰难的骑行中恢复过来。

不久之后，他们走上了通往农场的那条熟悉的小路。当他到达山顶的时候，他四处寻找他的祖父，但是只看到了那个人的马。

他从那匹马身边走过，它现在闭着眼睛休息，把尼哈领进了马厩。这个摊位似乎让尼哈松了一口气，她跑过去，从她的水槽里喝了一大口。看着她也让他感到口渴，所以他最后一次拥抱了她，然后朝外面的井走去。到了那里，他抓起一个桶，把清爽的水倒在头上。它流过他的头发和脸颊，带来了一股新的能量。出于某种原因，他感到轻松了许多，仿佛肩膀上卸下了沉重的负担。然而，这个重量是什么，他还不知道。

又过了一两分钟，布劳恩和安杰塔出现在谷仓的边缘。他们看起来很脏，显然是因为在田里工作。

他们的到来一开始让他大吃一惊，但是他知道这件事将会结束，这让他感到很欣慰。直到他注意到他们脸上那巨大的恐怖表情，他才开始担心起来。

“范范?”他的母亲听起来很困惑。“你怎么了？你的脸怎么变得这么红了?”

他的心跳加速。范范低头看了看那个桶。一定是水把他身上的泥都冲掉了，这些泥土一直在掩盖他的烧伤。他那神奇的灼伤。他怎么会这么健忘呢？他最近的爆发使他完全忘记了之前书中的火焰事件。他能告诉她什么呢？如果她知道他救了那些魔法书，然后试图使用它们，她会更加愤怒。

布劳恩眯起了眼睛，给范范一种熟悉的眼神。“你母亲看到你这么干净，一定很惊讶。所有这些额外的时间在阳光下一定真的影响了你。”

安杰塔软化了。“对不起，范范。我知道今年我让你很辛苦。我真的必须依靠你。”

“没关系,”范范说。他的肩膀松了一口气。

“很高兴你能回来,”布劳恩说。“在这一天结束之前，我们还有很多工作要做。我们回去怎么样?”

范范点点头。他的母亲看起来好像想说些别的什么，但是她转过身，朝着田野走去。范范紧跟在她的后面，感谢没有再提到他孩子气的离开，更感激的是他不用编造一个关于魔法烧伤的谎言。

塔拉鸟的叫声在清晨清凉的空气中响起。范范在床上翻滚，呻吟着。

这只鸟坚持着，仿佛知道它的受害者还没有醒来。“卡鲁，卡鲁，卡鲁!”

范范开了他的眼睛，对着卧室窗户上的灯光眨了眨眼。疼痛的脉搏把他疼痛的四肢打下来。他们三个一定一直工作到日落。

“卡鲁，卡鲁...卡阿拉卡克!”

范范以前从来没有听到过鸟儿发出那样的声音。听起来好像很痛苦。

接着，隔壁房间传来一个声音。“安静点，你这个讨厌的家伙!”

一扇窗户关上了，不久之后，脚步声在地板上响起。过了一会儿，他的门打开了，一个满脸皱纹的老人走了进来。

“那会教会他的,”布劳恩坐在范范的床边说，整个东西都靠在一边。“下次我会带些重点的东西来扔。也许那把战斧就够了。”

范范在嘴角上感到一种昏昏欲睡的微笑，但是他太累了，想不出一个好的反应。

“城里没有塔拉鸟,”布劳恩继续说道。“你不必每天早上都听那种噪音。你考虑过我昨天说的话了吗?”

事实上，他已经想了很多，但是不管他多么想离开，有些事情他还没有明白。“你不认为这会背叛他，是吗?”

“我的孩子，你怎么会这么想呢?”

“只是他努力工作来维持这个地方的运转。如果我们放弃它——”

“你害怕你会抛弃他的记忆,”布劳恩说，结束了对他的判决。“我理解你所经历的一切。我们都很想念他。我让他娶了我的女儿，不是吗?”布劳恩把一只手放在范范的手臂上。“你认为他为什么这么努力工作？他这么做是为了什么？都是为了你，范范，你和你妈妈。马尔丁爱你们俩想确保你们有个好地方住。你父亲的记忆将永远伴随着你，你不必为此担心。这只是一个地方，它不像你的幸福那么重要。马尔丁会希望你做对你和你母亲最好的事情。”