绑匪也不管她，也不打她，也不问她，就这样把她绑着放在屋子里。一直到了下午，叶紫函才终于弄明白了这到底是怎么回事。

因为她看到赵义宾笑着从外面走了进来，两个绑匪还对他点头哈腰的，一下子便明白了，原来让这两人绑自己的是这赵家二少爷。

于是没好气地喊道：“姓赵的，你想干吗？”

赵义宾走到叶紫函面前一脸关切地笑着问道："紫函，吓着你了吧？对不起，对不起……让我看看他们有没有伤着你，如果有伤着，我可饶不了他们。"赵义宾也不解开绑着叶紫函的绳索，伸手便往叶紫函脸上摸去。

叶紫函大叫起来，一边叫一边往边上躲：“赵义宾，你个臭流氓，你敢碰我，我……我……今天就撞死在这里。”想着自己今日算是落入虎口了，叶紫函就算死也不愿辱了自己的清白，说着就要往墙上撞，吓得赵义宾赶紧缩了手。

"紫函……紫函……你千万不要激动，我不过来就是……"

"赵义宾，你赶紧放了我，要不然……要不然我跟你没完！"

"紫函，你怎么就不能体会到我对你的好呢……那个只会讲故事的魏一山有什么好，钱也没有不说，还死得早，他人都死了，你还死守着他干吗？"

叶紫函愤怒地说道：“你休想，我叶紫函生是魏一山的人，死也是魏一山的鬼。”

“紫函啊……你说你怎么就这么倔呢。现在魏家应该都揭不开锅了吧。我那天说想把魏家茶楼转过来，那也全都是为了你好。要不是担心你在魏家会挨饿受冻，我才看不上他家那个小茶楼呢。你说你怎么就不知道我的心呢。”赵义宾说着又想往叶紫函的方向靠近，但叶紫函一见他起身，便做出一副随时就会撞墙的模样，吓得赵义宾就又只好乖乖在离她一米远的地方坐下。

“你别猫哭耗子假慈悲，你们赵家那点小算盘，我还不知道？不就是想把魏家班的走马故事弄过去吗。我告诉你，魏家茶楼不会关门，魏家班也不会解散，只要有我叶紫函在，走马故事总有一天还会在魏家茶楼继续讲起来的。我绝不允许一山辛辛苦苦创下来的基业，就这样被你夺走。”

"我说你这小丫头是敬酒不喝，想喝罚酒吧！怎么跟二少爷说话的。"胖子绑匪冲着叶紫函喊道，却被赵义宾呵住了：“谁让你唬她的，要唬那也是我才能唬，这世上除了我，谁都不可以伤她，唬她。听到没有？”

两个绑匪闻言，使劲地点着头，看了看叶紫函不再说什么。

“赵义宾，你干脆一刀把我杀了吧。我死了，你也就没有再动魏家茶楼的念头了。”叶紫函突然说道。

"你这又何必呢？"赵义宾摇着头。

"赵义宾，你到底杀不杀我？"

"紫函，你也是叶家的小姐，你看看你现在就像一个骂街的泼妇，你怎么变成这样了呢！这一切都是魏一山给害的。你干吗还非要守着他呢。不值啊。"赵义宾一脸的惋惜。

"我就变泼妇了怎么样？我就要一辈子为一山守节怎么了？赵义宾你就死了这条心吧，一山死的那天，我就已经在我身上烙下了守节印，这一辈子，我都不会离开魏家的。"叶紫函笑着。

"什么……你……你……魏一山那小子真值得你为了他这么做？"赵义宾失魂落魄地指着叶紫函。

叶紫函微微一笑，大声道："当然值得。我不但要为一山守一辈子贞节，还要一辈子为一山守住他的走马故事。"

“唉……唉……我对你的情到今日为止……放了她！"赵义宾对两个绑手挥手命令道，然后自己一个人摇摇晃晃地走了出去。

魏老太太微闭双目，靠在床头，大概刚喝完药，碗还在旁边没有端走，但怎么也睡不着。叶紫函一大早便出了门，到现在都还没有回来，该不会遇到什么事了吧？

就在这时，春花从外边小跑着进来，一边跑一边喊："娘，娘……她回来了……回来了！"魏老太太猛地坐起来："回来了？快叫她进来！"

叶紫函从那绑匪屋里出来后，没先着急回家，而是去了当铺把自己带出来的那些个嫁妆物品换成了银子，再去场上买了些米油之类的日用品才往回走。

这才一到家门口，便见春花在门口往外望，一见着自己便往里跑，边跑边喊着自己回来的消息，想来是去给婆婆报信的。想到这里，叶紫函心里不禁一暖，看来婆婆心里还是关心着自己的。

叶紫函先将买来的东西放进了灶房，然后又拿梳子理了理发，站住定了定神，才轻手轻脚地去了婆婆的里屋。

看到婆婆挺挺地坐在床头，望着自己，“扑通”一声就跪在了地上："娘，媳妇不孝，媳妇让你担心了……"魏老太太一声不响，定定地看着媳妇。

"没事就好，没事就好。"魏老太太小声问。叶紫函红了眼睛，说："我没事，银子已经换好了，我买了些米粮回来，够我们生活一阵子了，后面的事我再想办法。"

魏老太太往后一仰，泪水夺眶而出。过了好一会儿，老太太才睁开眼睛说："委屈你了，你还没过门，一山便去了，其实你大可不必嫁进来受这份罪的！"

"娘，我答应过一山哥会做他的新娘子。我就不会失言。"叶紫函哭道。

“你这才十七啊……这一辈子有多长你知道吗？今后的日子，你一个女人家该怎么过啊……苦啊……苦了你了……”

“娘，媳妇不怕苦，再苦媳妇也能忍。媳妇只怕你不让我去学走马故事，不让我帮一山继续打理他的茶楼。”说着叶紫函跪了下来：“娘，你就应了媳妇吧，魏家班走马故事可是一山哥这一辈子的心血啊。我们不能就这样让它给废了。”

"我咋也没有想到，我们家会过到这步田地，让一个刚过门的新媳妇来扛起这个梁……"魏老太太哽咽着，说不下去了。

叶紫函也哭了："娘……"

"起来吧孩子！"魏老太太挣扎着起床要搀媳妇。叶紫函连忙爬起来，去扶婆婆。

魏老太太坐好后说："你真想去学走马故事？"

"是的，娘！"叶紫函说道。

“那你也不必学花木兰了，要学就光明正大去学。"魏老太太看着媳妇的脸。

叶紫函振作起来："但是这走马故事从不传女子，我一妇道人家去拜师，他们能教我吗？"

魏老太太脸上露出宽慰的表情："我魏家祖上可是这走马故事的创始人，我儿媳妇想要学讲走马故事，我这婆婆还是说得上话的，但你不能去外面学，我叫魏家班的师傅到家里来教你。”

"娘……真的吗？那太好了……'突如其来的幸福让叶紫函感觉有些不真实。

魏老太太说："从明天起，你就哪也不去，就在这院子里，开始学讲走马故事。"

"好呢，娘，请你放心，我一定不会辜负娘的一片用心！”叶紫函大声道。

自此，叶紫函便成了魏家班走马故事的掌门人，不但将魏家茶楼经营得风生水起，而且还专门开创了走马故事女子班。自她之后，走马故事便男女老少皆可讲，真的形成了走马场上人人皆是故事王的盛况。叶紫函也真的做到了一辈子为魏一山守节的承诺，终身未再嫁。

道光皇帝知道此事后，很是感动，便亲赐贞节牌坊与她。

走马场里的桃花开开落落，春夏秋冬便在这样的交替中进行着。