“回大人话，本人姓魏名阎，是魏老爹和刘大娘当年收养的义子。也是海县的知事。”魏阎对着吴知县行了一道礼。

“你海县的一个小小知事，怎可插手我县案子，还命仵作与你一起去开棺，我要上报朝廷……”

“命仵作和魏兄一起开棺验尸一事，是我的指令。”还未等吴知县把话说完，刘李便打断他的话说道。

“巡抚大人，这不合规矩啊！”吴知县道。

“非常案件自是要用非常之手法！不然怎能让真相大白于眼前。”刘李道。

这时药房的王老板正被带到刘李面前，他不知因走得急还是有些害怕，脚下似乎有些发软，差点摔倒。

刘李看着那人："你就是当天检验药渣的大夫？"

王老板脸色微变："是……是……"

“你身为大夫怎能不知服食断肠草后的症状，却一口咬定说陈老爷是被毒死的，有何居心！”刘李质问道。

王老板慌乱地说："不……不……不是草民说陈老爷是被毒死的……"

"你颠三倒四的说些什么？"吴孟江呵斥道。

"是……是……草民见了巡抚大人心里紧张了……可草民真的从未说过陈老爷的死和服用那药有关系，草民只是说了那药渣里含有断肠草。"

"你把当时的情况细说一遍。"刘李说罢又补了一句："不可遗漏了细枝末节！"王老板应声后一会儿指向灶台，一会儿跑到陈老板住的那间屋里比比划划，跑上跑下现身说法地向刘李讲述着那天现场的经过，好不容易说完，抹着汗咂着嘴在等着刘李发话。

刘李却是双眉紧蹙，两眼直直地看着王老板。

王老板被刘李看得心里发慌："呃……大人，草民所讲的可没有一句虚言，草民可对天发誓！"赵力冷冷地看着王老板。

刘李只是说：“那你为何明知陈老板七窍流血死于异象，却不说？”

王老板吓得又一阵哆嗦：“有一位……有一位姑娘……给了我些银两，说让我来这里验药，并叮嘱我只如实说药的事，其他的一律不许多提……”

“那人你可还认得？”

“认得……认得……”王老板道。

刘李大声道：“本官要立即升堂审此案！”吴孟江一听，整个人都软了。

大堂威严肃静。刘李坐在正堂上，着一手随意在翻阅着案卷，一手却在桌面上轻轻而有节律地叩着节拍，显得很是悠闲。

坐在大堂左边的吴孟江却忐忑不安，时而侧目看看刘李，时而探头望望堂外。几次想说什么又不敢贸然张口，如坐针毡。此时最让他受不了的是刘李那若无其事地敲击案面的节拍声。尽管那声音其实极其轻微，但因为此时整个大堂就像一个谜，对一个心怀鬼胎的人而言，哪怕是最轻微的声音连续响着都会增加神经的紧张。吴孟江因此鼻尖上又渗出汗珠。

刘李终于翻阅完了案卷，然后举目往堂下扫了一眼。

堂下跪着魏显生、陈辰和药店的那个王老板。

魏显生抬起头，愣愣地望着堂上的刘李，他被衙役从死牢里押出来，已经听说巡抚大人要重审自己的案子，之前吴知县专门因为这事威胁过自己，自己没敢翻供，这巡抚大人为何会重审呢，难道自己真的遇着包青天了？

魏显生一直盯着堂上的刘李，越看他越觉得此人很是熟悉，脸上不觉露出一丝兴奋而惊讶的神情。这个神情没逃过刘李那双看似漫不经心的眼睛，为了防止突生事端，刘李赶紧猛地一摆惊堂木道：

“堂下所跪何人都报上名来。”

“小人魏显生”“小人陈辰”“小人王德才”跪在堂下的三人均战战兢兢地回答道。

刘李道："其实刘某今日此举多少有点不合时宜，因为再过一天便是刑部所下的行刑时刻，如果我现在不能确定真凶……"

他目光向吴孟江和陈辰一瞥，发现两人的神情均是一变，心下更是笃定。

此时堂下跪着的陈辰道：这真凶不是早已确定了吗？难道巡抚大人觉得害死家父的另有其人？"

“是不是另有其人，一会儿就真相大白了。”刘李道。

吴孟江装作不经意地拭了一下额头上的汗，向刘李请示道：“刘大人，本案的重要证人和证物均已经在了……”

“不急，我们还要等一个人！”刘李淡淡地道。

他话话刚落，便听得赵力大声喊道："启禀大人，卑职奉命已将柳氏拘传到堂。"

吴孟江愣了一下："陈辰内人柳氏？"

此时，陈辰见到被赵力押进来的柳凤青，整个人直接瘫倒在了地上。

柳凤青颤巍巍地被带上堂来跪下，怯怯地望了跪在一旁的陈辰。

刘李喝道："堂下跪的可是柳凤青？"

柳凤青哆嗦道："民女正是柳凤青。"

刘李故意问道："可认识死者陈继宗？"

"认……认得。"

"如何认得？"

"民女和陈少爷很早便相识，所以见过陈老爷几次。"

“堂下陈辰，本官问你，这柳凤青所说是否属实？”刘李突然望向早已魂不守舍的陈辰问道。

陈辰一惊，忙答道：“不……小人不认识她……”

柳凤青没想到陈辰会这样回答，一听整个人都急了，不顾此时身在大堂，冲过去揪着陈辰的耳朵就骂道：“你这个没良心的，提起裤子就不认账了是吧，老娘我没名没分地跟了你这么些年，你居然说不认识老娘？”

陈辰一个劲的想躲开，可却躲不开，还是刘李最后喊道：“公堂之上，岂容大声喧哗，柳凤青回去跪下。”

柳凤青听言，赶紧跪回原位。

“你刚说你没名没分跟了陈辰多年，既然男未婚女未嫁，为何陈辰不明媒正娶迎你进门。”刘李问道。

“还不是他那老不死的爹从中作梗。说我是风尘女子，入不得他陈家的门……”

“所以你就怀恨在心，毒死了陈老爷！”刘李厉声说道。

“青天大老爷……这杀人的事你可不能胡说，我是恨陈老爷，但我可没做害死他的事……”

坐在旁听席上的吴孟江没等柳凤青把话说完，猛地一拍桌子："原来是你谋财害命！来人呀！给我用刑……”