“三百六十行，行行出状元，但前题都是得先练好基本功，这走马故事，虽看似简单，那也有它的内功要练。”魏老爹在客栈临时置办出来的课堂里对着来学走马故事的众人讲道。

“魏老爹，你爹是我们走马故事的开山鼻祖，这一行你有经验，你倒是给我们说说看要怎么去练这走马故事的内功。”

“辟如如何将一个简单的故事，说得生动，说得有吸引力，且起到寓教于乐的作用这些都是功底，这里面的诀窍大着呢。”说起走马故事，魏老爹便来了精神。

“那赶紧教教我们啊！”大伙起哄道。

“这想要讲好一个走马故事，首先得具备三个要素：才华、思想和丰富的生活见闻。”

“我……我……我……我的生活阅历可丰富了……”学徒里一个身材魁梧的汉子大声说道。

“周大壮你那哪是阅历丰富，你是阅人无数……”那带着无限蕴味的哄笑声一下子淹没了整个课堂，魏阎不明白大家在笑什么，稚声稚气地问道：

“阅人无数不好吗？有啥好笑的？”

“大师兄，这你就生活经历不丰富了吧。这得问你爹去……”众人闹道。

魏老爹见他们拿这事打趣一个孩童，不觉脸色一沉道：“魏阎才七岁，你们说话还有个数没。你们到底还想不想学走马故事了？”

“想，当然想。对了魏老爹，你说这学讲走马故事到底苦不苦啊。”

“你们说慈云寺的那些个小师傅天天练功，冬练三九夏练三伏的，他们苦不苦，同样都是练功，这要想讲好走马故事那它当然也苦。”魏老爹看了众人一眼，继续说道：

“你们别小看这走马故事，它可是集脑力与体力于一体的活。首先，你得把你从不同的人那里听来的各种故事有效整理，这些给你提供故事源的人，可能是饱读经书的夫子，也可能是大字不识的马夫，他们每个人讲的东西都不一样，你得懂得化繁为简提取自己想要的，这就得靠你的脑子了。其次，你在收集到一个自己想要的故事后，还得要通过你的表演，把故事背景、人物、情节过程、矛盾冲突等等形象表现在观众面前，这可是一项非同小可的大工程，体力不行可坚持不下来。”

“没想到这看似简单的走马故事，竟然隐藏了这么多的学问。”大家开始小声议论起来。魏阎听到这里，若有所悟地道：“看来收集到一个好的故事非常重要。”

“阎儿说的有道理，但也不全对。这有一个好故事固然重要，但讲故事的人也相当重要。故事本身好就容易说好，反之，故事平直表演的难度就大些。但却恰恰体现了讲故事人有深厚的功底，如果你能运用各种技巧，把一个平谈无奇的故事说得引人入胜，那就证明你已经学到了讲走马故事的精髓。”魏老爹对魏阎的积极性甚感欣慰，他也非常希望魏阎能成为魏家走马故事的传承人。

“哦，我明白了，这就是为什么魏世人虽然有五女峰的故事做保，却只和马三儿打了个平手的原因。”魏阎不喜欢魏世人，如果不是因为他，爹也不会挨坏人马三儿的打。

“你个野小子，没大没小的，魏世人这三个字是你叫的吗？你该叫我什么你知道吗？笑我讲得不好，有本事你讲一个给大伙听听啊，看能比我好到哪儿去。”魏世人不服气地嚷道。

“我就是比你讲得好，讲就讲，你可听好了……”说完魏阎便扯开身子架，站定身形，开始了他的表演，别看他年纪小，但脑子灵活，语言能力又强，所以故事讲得还挺有模有样，一个故事结束，引得一片掌声。

另一边，在金凤山庄里，张作虎正郁闷地喝着酒，为了帮张献忠攻下五女峰，这次他可死了不少人，可那张献忠竟然见都不见他，只派了孙可望带了一个烤好的狗腿过来，说是赏给他的，这不明摆着欺负人嘛。

“父亲，这张献忠也太瞧不起人了，竟然给了我们一个狗腿，这不就是在骂我们是狗腿子吗。”站在张作虎身旁的一个年轻男子气愤地道。

“佐儿啊！你要懂得把事情看得更远才行！开始爹也以为他们不过是小打小闹的兵，但这次跟他们打五女峰后爹才知道，他们的军队有近三万人，我们现在不过近百人，有什么资格和他们对抗！我们只能和他们联手才能拿下走马场，受这点气算什么！”张作虎说道。

被张作虎称为佐儿的年轻人，他全名叫做张佐，是张作虎唯一的儿子，武功高强，曾多次在道上抢劫商贾时和慈云寺和尚们动过手。

张佐继续问道：“可我就是咽不下这口气。”

“你这急性子早就该好好改改了。”张作虎继续慢悠悠地喝着自己的酒。

“那爹你说我们接下来该怎么做呢？”

“什么都不需要做，你只需天天派人去催张献忠要粮草就行！”张作虎站起身来向外走去。

张佐跟了上去，低声问道：“好，那我即刻就派人去要。但如果那老滑头不给我们该怎么办？”

“不给？”张作虎停止了脚步，转过头看着张佐，嘴角慢慢上扬，道：“你还得多磨练，你只管去要就好，他张献忠不敢不给。”

“真的？爹如何这般确定？”

“我就给你说说吧。你觉得如果没有我们的帮助，张献忠能够在如此短的时间内攻下五女峰吗？”

“不能！”

“那我继续问你，你觉得五女峰和走马场相比，哪个更难攻呢？”张作虎继续问道。

“当然是走马场！”

被张作虎这样子一说，张佐顿时恍然大悟：“父亲你的意思是只有我们才能带着他们攻下走马场，所以张献忠还会来求我们合作的！”

“没错，张献忠不给，他手下的那几个将军也会给的。”张作虎抬眼看着远处逐渐西下的太阳，露出得意的神情。

“父亲高明，孩儿明白了，这就去办。”张佐说完便转身离去。

为了得到自己的利益，过了两天张作虎约了孙可望到金凤山庄一聚，那里有酒有肉有美女。张作虎在酒桌上也不谈事，只让孙可望及其随从尽情玩乐，这让孙可望他们高兴不已。

酒足饭饱之后，张作虎和孙可望的手下都退了下去，这时张作虎才拉着喝得两眼发花，怀里还搂一个大胸美女的孙可望挤出一丝笑：“你先下去，我和孙将军说说话！”说着便将那个大胸美女打发了下去。

见张作虎将大胸美女打发走，孙可望依依不舍的望着美人离去的背影，正要发作，却听得张作虎道：“孙将军想不想立大功？”

孙可望回头，望着张作虎，不免有些惊讶：“大功？立什么大功？”

“我跟孙将军好好聊聊。”

孙可望没好气地说：“聊什么，有什么好聊的？你不是想从我这里套什么消息吧？”

张作虎一笑：“你看，孙将军，咱们都是在为大西王效力，也算是一家人了吧。你怎么还对兄弟这样？兄弟知道这大西王面前可有两个红人，一个是你，一个是那个姓李的将军，你们俩可都暗自较着劲呢，我呢是真的想协助孙将军在大西王面前立个大功，以后我也好沾沾光……”

张作虎一番话说到了孙可望心里了，他不由得多看了张作虎几眼。

张作虎趁热打铁道：“兄弟诚心想和孙将军合作，就不知将军的意思？”

孙可望冷冷地说：“你想怎么个合作法？有话直说。”

“得，您既然这么痛快，咱也打开天窗说亮话。大西王不是一直都想要拿下走马场吗，实不相瞒，兄弟我在走马场里可还有个人，到时我让他做我们的内应！”

“内应？”

“虽然兄弟我也是这走马场的人，但是自从做了马贼后，就没有在走马场居住，再说这慈云寺的和尚那可不是好对付的，所以要是我们在这里面有个内应，把他们的防御图弄到手，攻破走马场那不是手到擒来的事！”

孙可望心下一动。

“说实话，我知道大西王看不上我们马贼。也不轻易信任人，这要是我们俩联合把走马场给拿下了，那大西王还不重用你？”

“那你想从中得到什么？”

“我很简单，一不要官，二不要名，我就冲着利来的。咱们俩捆起来，你得名提升官职，我要这走马场，反正大西王的目的是一统天下，又不在这小小的走马场。所以我们俩联合，只有好处，没坏处！”

孙可望琢磨了一会儿，终于冲张作虎露出了笑容，那是一种心照不宣的笑容：“你那内应可靠吗？”

“我打小就和他混一块，这个人经不住吓不说，还爱占小便宜，所以这个请孙将军放心。”

两个人就这么达成了协议。