“朱县令，你这是怎么了？怎么会发生这样的事，你是不是得罪什么人了？”这死牢本不允许人探望的，但却架不住孙次思钱多啊，打点了不少后，总算是见着了朱刚的面。

“孙老板，你怎么来了？”对于孙次思来牢里看望自己，朱刚深感意外。

“你出了这种事，我能不来吗？”孙次思满脸焦虑：“到底怎么回事？你说出来，我才好想办法帮你啊！”

“哎……都说人走茶凉，老哥你能来这里看我，朱刚已经心满意足了，我的事你不要掺合了，知道太多对你不好。你走吧……走吧……”朱刚轻轻地叹了口气。

“你对我儿子有再造之恩，我们孙家可不是那忘恩负义的人，怎么能放任你不管，你倒是说啊，到底是什么事？”孙次思是铁了心地要帮朱刚，哪怕倾家荡产。

这孙次思为何要这般帮朱刚呢？那还得从孙次思那不争气的儿子孙良说起。

这孙良当年可是出了名的不学无术，仗着家里有钱，吃喝嫖赌是样样精通，经常把孙次思气得半死。

一次孙良在赌场上被人设局，输完了带去的2万两银票后，还欠下一大笔债。孙良虽不好好学习，但脑子却不笨，发现了对方的猫腻，那肯定不认账，对方仗着人多那对孙良是一阵拳打脚踢，还说要绑了孙良问他爹要赎金。

那时朱刚刚当上代理县令不久，起早贪黑，走街串户全身心地想把走马场管理好，正好撞见孙良被一大群人围着打，作为一方父母官，他想都没想就冲了过去，不要命地护住了被打得奄奄一息的孙良。后来要不是衙门的衙役赶到，这朱刚也差一点没命。

这孙次思知道孙良又去赌，欠下赌债，一气之下，发出话说不再认这个儿子。满身是伤的孙良便没了去处，又是朱刚收留了他，用他做夫子的责任感，苦口婆心地给孙良讲各种道理，还亲自教他读书，给他讲做人的道理。

没想到这个屡教不改的孙良，竟然在朱刚的教诲下洗心革面，真不再碰赌，并誓要好好读书考取功名。

这让本对儿子死了心的孙次思对朱刚是感恩戴德，在他的心目中朱刚可就是自己儿子的再生父母，准备了各种豪礼往朱刚家里送，可都被朱刚退了回来。这朱刚是既不收金银，也不收物品，连请他吃一顿饭都拒绝。这让一心想报恩的孙次思心里一直过意不去，虽然朱刚一再让不要插手他的事，但孙次思自诩不是忘恩负义之人。

所以，他这次无论如何也要将朱刚从这死牢里救出去，于是他连夜找到了当时的巴县县令邹一兵。这走马场属巴县管辖，等于邹一兵就是朱刚的直接上司，所以要想救朱刚，还得从邹一兵下手。

“什么？你想为那朱刚说情。你和他什么关系？”邹一兵眯眼认真地打量着眼前的孙次思。

“这走马场的人都知道，朱刚对我儿子可有再造之恩，我要是见死不救，那别人都会在后面戳我脊梁骨。”孙次思道。

“那你可知道他犯的是什么罪？勾结土匪那可是死罪。你救他，不怕也落个通匪的罪名？”

“小人只是揣摩不透，这朱刚为何通匪？”孙次思低声问道。

“还不都是因为钱。这‘人为财死，鸟为食亡’你没听说过吗？”邹一兵淡淡地道。

“大人说得是，这世上哪有不爱钱的人。不知官府可有找到朱刚通匪的证据？”

邹一兵看孙次思的眼神更加凌厉了，声音也变得警惕起来：“你这是来质问官府的？”

“小民万万不敢，之所以这样问，完全是为邹县令，为官府着想。大人您想，这朱刚虽只是走马场的代理县令，但却深得人心，这万一哪里出了错，引起走马场的居民疑惑，大家伙们一起闹起来可不就将事情闹大了吗？”朱刚低首道。

“你想得倒是周全，但这官府做事哪会这般马虎，没有十足的证据，那也不能定了朱刚的罪。不过你知恩图报的心，我还是佩服的，再说你孙家的实力在我们巴县也数得上号，你都亲自来求情了，这个面子我怎么也还是得给的。你回去吧，朱刚的事，我再让人问问。”邹一兵这话虽然是说得客气，但实则是对孙次思下了逐客令。

这孙次思也是生意场上的老手了，见多识广，当然知道邹一兵的意思，但他也是有备而来，于是赶紧说道：“今天叨扰邹县令了，小民备了区区薄礼还请大人收下。”

孙次思弯下腰将进门鞠躬时趁机放在桌底的礼盒奉上，并在邹一兵面前打开了一条缝，只见里面一片金光灿烂。

“遇到孙老板这样一位有情有义之人，算他朱刚幸运。其实本县也不在意这些黄白之物，见多了反倒觉得烦，但这天黑路滑的，让你再提着这么贵重的东西回去，要路上遇到个劫匪，出了事，本官罪过不就大了吗。就暂且放在这里吧。”邹一兵此时满心满眼的可全是那盒内之物。

孙次思当然知道这不过是那邹一兵故作姿态，于是千恩万谢邹县令的体谅，随后离开。

孙次思前脚刚离开，邹一兵的管家黄三便走了进来，一边收拾着房里的东西，一边试探性地问道：“老爷，您真想趟朱刚这个浑水？”

“你都跟了我多少年了，我做事会这么没有眼力劲吗？”邹一兵将孙次思送的那个礼盒交给管家黄三：“他朱刚想动的可是当今大学士李政李大人，而且他要揭露的不是哪一个人，而是一个链条，这牵一发而动全身，明哲保身这点道理老爷我还是懂的，不过这礼还是要收，不能枉了人家一番心意。”

“老爷精明。”黄三拿着礼盒退下，将其存入库中。

孙次思在外面为了救朱刚忙晕了头，牢内的朱刚却难得清闲下来，正好有时间好好想想这段时间发生的那些事。他不禁再一次问自己，如果有重来一次的机会，还会不会写那封检举信？得到的答案都是肯定。

性格决定命运，朱刚一生为人正直，眼里哪可能容得下半粒沙子，所以他在踏入官场这路之后，便注定了命运必多坎坷。

就在他上任走马场代理县令约莫半年的时间，巴县太守傅博突然派人传了自己去。朱刚早从别人口中得知自己能当上这个代理县令全靠傅太守的功劳，虽然他不明白其中原因，但在心里还是对傅博心存感激的。所以得到通传后，便第一时间去拜见了傅博。

这傅博也算是对朱刚有知遇之恩，按惯例这朱刚去见他，本应大包小包送些见面礼，但这朱刚骨子里有着教书人的清高，且本性不喜这些官场之交。故什么也没带，就这样两手空空的去了太守府。