刘撇子是早有准备。

郭全礼和老李刚一坐下，齐素珍便麻利地端上来花生米、豆腐干、青椒皮蛋和五香小肚丝四个凉碟，又给两人一人倒上一土碗江津老白干。

郭全礼说：“这是要爪子？莫非老李妹夫满生哟？”

老李说：“我朗格听说是你弟弟给你祝寿也。”这话一出口，他便知道说错了，赶紧噤声。刘撇子不知道郭全礼今天的弟弟是那条黄狗，倒还笑笑说自己恐怕比郭全礼蠢长几岁哟。

郭全礼忍住笑说：“是你大些，老李这胎神搞错了。”

刘撇子满桌子摆得丰盛，但郭全礼就是不动筷子。他问刘撇子是不是就为现如今黄桷垭供销社仓库占着他老房子的事？

刘撇子说：“今天只为欢迎黄桷垭长大的崽儿终于又荣归故里当镇长，不说公事，哪个说公事就是龟儿生的。”他端起酒碗来冲郭全礼一举过头后再猛喝一口，将碗放回桌上。

这一招可把郭全礼给难住了。

黄桷垭的很多风俗继承了当年袍哥堂口的那些规矩，只要你坐上酒桌，主人一旦端起酒碗来对着你举过头后再猛喝一口，这就叫做‘先干为敬’。而客人不论会不会喝酒都必须认真地回应一下，如果客人不喝就是不给主人面子，再弄不好就在酒桌上打起来也是很平常的事。

郭全礼问万高升来不来？话音一落，老爷子中气十足的笑声便传了进来。说这人老了老了，倒成了镇上的食客，到处白吃弄得自家儿女都笑话他了。

齐素珍迎上去说：“你老人家不来，全礼不敢喝酒的嘛。”

一顿酒喝下来，天便黑透了。郭全礼站起身来便觉得走路都有些晃荡，他拉住刘撇子说:”现实而今眼目下，凡事都要讲个法，依法办事嘛。咱们镇上有两个明白人，但我觉得还是郁家小妹儿肯帮忙的。”

已经喝得摇头晃脑的副镇长老李说:”文化人就是不一样哈。就算是喝麻了也晓得那条路黑，哪条路白，总是找得到屋头的。”

能找到家的郭全礼没有回家。他由着性子就走到了一棵树那光秃秃的大石头上。在崖边儿一屁股坐到地上，身子斜倚在老黄葛树的树身上，任夜风呼呼地吹过来。

山野一片宁静之中，偶尔夹杂着一些轻微的响动。不远处的山腰上，是经历重新修缮，号称川东第一道观的老君洞。道人们都已经歇下，但那些飞檐翘角的殿阁轮廓，在夜色中依然显出了庄严。黄桷垭的人热衷于宗教的信仰而又最有宽泛的包容心。除此道观，那涂山上的涂山寺和文峰山脚的天主教堂，都是有众多信徒的。

郭全礼已经在工作计划里安排了修缮这几处老地方的事情。他并不相信神鬼的飘渺。命运的未知之树，对于一个在档案室泡了十五年的人而言，已经变得如同黄桷垭遍地可见的黄葛树般熟悉了。但他是真喜欢闲的时候去晨钟暮鼓之地逛逛，想来也是安妥自己灵魂的另一处所在。

黄桷垭的人不论如何精细，总是畏惧了心中的神灵。自己本家郭是非这些年能用似是而非的神叨过得悠闲，也是因了他告诉众人，自己是站在神佛的门口处可以传递消息的。也只有他清楚，郭是非真正的本事，却是一个靠草药治病的土郎中。他想，这郭是非，就是一个说不清是非的家伙。

郭全礼的酒意被山风吹得去了六七分，忽然就听见这崖边另一处大石头后面有一些你侬我侬的响动。他站起来，悄悄走近两步听听便又蹑手蹑脚挪开。想一想不禁笑出了声……

李婉莹召集了六个村子的一二把手来镇里开会，说商量建立水泥厂的事。孟长江吃这一惊着实不小。他反复问林国斤是不是镇里真要把水泥厂的项目拿给别家村子了。

林国斤说得委屈：“哪个喊你光顾着看鱼嘛，这哈看来看去鱼没有长几公分，水泥厂倒长了翅膀飞了，这哈安逸了撒？”

孟长江一脚就踢在林国斤的屁股上，骂一句：“这么点儿事你都做不好，还好意思来编排我。”

梁宽平从会议室里走出来正撞见这一对互相埋怨的主儿，便笑说都还是干部撒，注意形象哦。

林国斤说：“小梁镇长你不是这里的人就不晓得。黄桷垭的男人就算当了国家主席，也还是免不了提劲儿打靶，敢喝酒也是敢打捶的个。”

梁宽平还没想好怎么回答，李婉莹偏就从会议室里探出头来问他们在说谁不是男人？

孟长江对梁宽平说：“这是你的家事，与我们无关哈。”

梁宽平坐上主席台都红着脸，直拿眼剜李婉莹。女子什么也没发现，安排着各村的‘掌火将军’按事先排定的座次坐好了。

金泉村的村长吴大福人如其名长得富态。往椅子上一坐，一排椅子都跟着抖一下。他伏在孟长江耳边就问是不是黄葛村要放弃水泥厂项目了？

孟长江说：“你听哪个烂舌头歪嘴巴说的怪话。整个黄桷垭周边就数我们村水泥矿石最好，最丰富，莫非我哈了不曾，煮熟的鸭子还让他飞了？”

吴大福说是镇上食品公司的苏家河去他们村卖肉时说的。还说孟长江怕水泥厂弄死了自家的鱼才决定放弃这块肥肉的。

孟长江摸摸吴大福鼓出来犹如怀胎妇人一般的肚子说：“卖母猪肉的宝器说的话你也敢信？难怪你就越吃越像了。”

郭全礼走进会场没坐主席台上去。他拉一把椅子就坐到了村长们中间，这让梁宽平等人一时有点发呆。

郭全礼先点了点人数后开始讲话。他第一句话就问孟长江，水泥厂的基址选好没有？所有人又都被他吓一跳。

孟长江愣一下才赶紧回答说早已经选好了，就等着镇里批准立项，他便组织劳力开始打基础的工作了。

郭全礼问建厂占不占耕地？孟长江说目前这厂子占的都是荒地，特意避开耕地的。

郭全礼转头问其他几个村的村长：“你们还有什么意见没？”

吴大福说：“你镇长都定了我还反对撒子也，要反对也要等我当了区长再说吧。”

郭全礼骂道：“都说肚子大了脑壳就要笨些，你娃是个例外的活宝，等哈儿拿笼子装起游街。”

他仔细解释了水泥厂建在黄葛村最大的好处是就近开采运作的方便，末了却要各个村都要学孟长江做合适自己那一摊子的规划图。

郭全礼打开公文包，掏出一叠文件来，说谁能有这种细心，他就支持谁。竟然是孟长江先前提交的一份关于建设小水泥厂的详细规划方案。

林国斤此刻才知道孟长江早有准备，不禁心里一沉。他望向孟长江，但那人正注意听梁宽平对水泥厂建设规划的要求，没注意到他的诧异。

一场热闹的会议下来，吴大福也套了个养牛专业村的扶持项目，便硬拉着孟长江和林国斤要打回牙祭。可等他们走进刘撇子的馆子里，却正碰上刘撇子将区餐饮公司的人给轰出席棚来。