海洋和毛蛋上高中三年级了，眼看着还有半年就要考大学了。菊花现在对生意上的事也不是很尽力了，全力以赴照顾起儿子。能让他考个好大学，这样孩子一辈子的前程就有了保障。学校里生活不是很好，她去看过，经常就是很简单的两个素菜，而且价格很贵。孩子们现在学习这么紧张，不吃好饭，那营养就会跟不上，考试成绩就会受到影响。海洋和毛蛋上学也很紧张，中午没时间来她这里吃饭，她下午就早早关了商店的门，回到家里给他们做饭，每次还都变换着花样。

看到儿子和毛蛋吃着她做的饭她就感到很开心，同时心里也有一丝的内疚。儿子小小年纪就被自己抛弃了，成了没有父母的孤儿，可是想不到孩子却这么争气，不光是学习成绩出色，而且还很懂事。海洋现在已经原谅了自己的母亲，每次来了家里还要帮着干活。

毛蛋本来是不需要她照顾的，她也没有这个义务，但是因为小五和兰英在外地做生意，顾不上这个儿子，她就顺便也也关照起了他。毕竟毛蛋现在也算是大柱他们家里的人了，菊花这样做也是想洗刷自己以前犯下的错，能给大柱家里人留下个好的印象。

孩子们现在经济上都没有问题了，每个月都给她交几百块钱的生活费。本来她不想要这些钱，但是后来海洋说叔叔和小五挣钱都不少，她也就拿着这些钱尽量来给他们改善生活了。菊花的辛勤付出也换来了大柱一家人对她的谅解。去年弟弟建成因为找不来工作挣不上钱，媳妇天天跟他闹矛盾，甚至还威逼着要离婚。海洋得知了舅舅家里的困难处境，主动找到二柱，让他帮着安排个工作。二柱果然很爽快就答应让建成来养猪场上班了，一个月给四百块钱的工资。自从弟弟有了工作，他那个家庭才又恢复了平静。

菊花和夏老板离婚已经五年多了，今年也四十二岁了，按道理还算是很年轻的，加上她皮肤白净，这些年的城里人生活也让她显得很洋气，所以想给她介绍对象的人还是不少，不过她现在是没有这个心思了，她要好好照顾儿子，看着他能走进大学的学堂。

海洋的学习成绩很好，在班里从来就是第一第二名，在整个高三年纪也排在前十名，老师都说按照这个趋势，他肯定应该能考进重点大学的。毛蛋的学习成绩就有些差了，这个孩子尽管也很努力，但是有点像小五一样笨，看来只能上个一般的大学了。

菊花心里常常会感慨，真想不到自己的儿子还会有上大学的那一天，还会有那么美好的未来，如果大柱当年不犯罪该多好呀，他跟着二柱一起创业，现在肯定也给家里挣了很多钱了。菊花心里还常常会想起大柱，甚至经常在梦里梦见大柱来看望她，可是每次从梦中醒来她就会感到那么的失落和忧伤。大柱这一逃跑就是十四年了，从此再无了音讯，他到底跑到哪里去了？现在生活还好？她为他担心着。不过就凭了大柱一个逃犯的身份，他肯定也好不了的，可能现在已经彻底变成个流浪汉了。所以每次菊花对那些流浪乞讨的人都很关注，遇到这种人她都要多看上几眼，万一这里面有大柱呢？

昨天海洋和毛蛋在学校里很忙，没顾上回来吃饭，今天菊花就早早关了商店回家给他们做饭。海洋和毛蛋都喜欢吃肉，她今天专门烧了土豆红烧肉。两个孩子终于回来了，她急忙端上饭菜让他们吃。

海洋看到红烧肉笑嘻嘻说：“妈，你今天又烧红烧肉了，我最喜欢吃你烧得这道菜了，我们食堂的饭菜和你的一比太难吃了。”

“喜欢吃你们就多吃点，这样有个好身体就能好好学习了，争取今年就要给咱们考个好大学！”菊花笑着说。

毛蛋毕竟不是自己的孩子，还是有些拘谨，不好意思像海洋那样狼吞虎咽。菊花就给他碗里夹菜，让他只管好好吃饭。

毛蛋也给菊花夹菜，说：“阿姨你也吃，别光看我们了。”

菊花就跟着他们一起吃饭。她问孩子们昨天为啥没回家吃饭？

海洋回答说昨天学校里比赛篮球呢，所以他和毛蛋就没有回来。

“还有不到半年时间就要考大学了，你们还是要抓紧学习，尽量不要参加这些活动了。你们的任务是今年必须考上大学。”菊花说。

毛蛋说学校老师要求同学都参加体育活动，要全面发展。

海洋笑嘻嘻说：“妈，你就放心吧，今年我们肯定会考上大学的。”

海洋倒是让人放心，但毛蛋的成绩最近有点下滑了，菊花就提醒他要多下功夫，，争取能考上个重点大学。

毛蛋有些不好意思了，但支吾着还是答应了。

海洋想起件事，对菊花说：“妈，学校里明天要开家长会，要求家长都要到呢，你明天下午去参加一下吧。”

这两年海洋和毛蛋的家长会都是菊花参加，她当然也急着想了解这两个孩子的情况。“好，那我明天下午就去学校了。”她答应道。

两个孩子吃完饭了，毛蛋把碗端到厨房准备洗。毛蛋这孩子很懂事，也有眼光。菊花让他别干活了，跟着赶快回学校抓紧复习吧。

两个孩子高高兴兴走了，菊花收拾完厨房就去了商店。她一个人在家里闲着也没啥事，还想能多挣点钱。一个人的生活还是很寂寞，不过她庆幸还能有两个孩子陪着她，但她也清楚这样温馨的时候不会很长久了，眼看着孩子们就要考上大学离开这里了。

第二天下午菊花早早就关了商店，去学校参加家长会。

老师对于海洋还是很喜欢，说了很多的表扬话，不过说到毛蛋就不满意了。菊花赶忙问老师原因。那个中年男老师说道：“你们家毛蛋最近分心了，经常跟班里一个女孩子在一起，同学们都怀疑他和那个女孩子在谈对象。现在正是关键时刻，你们家长还要多管理孩子。不然的话就按照毛蛋的成绩，今年考大学肯定就没希望了。”

菊花听了老师这话心里有点生气了。毛蛋看着老实本分，没想到这个关键时刻却有了其他的心思。虽然毛蛋不是自己的亲生孩子，但她还是很希望他能有个好成绩，这样家里人也就更能原谅自己了。

菊花回到家里就开始做饭，脑子里琢磨着咋样开导毛蛋。

两个孩子回来吃饭了，菊花故意阴沉着脸不说话。

毛蛋心里有鬼，不敢看她。海洋问母亲为啥不高兴了？

菊花看毛蛋一眼道：“我就说你的成绩最近咋下滑了，原来你成天和别的女孩子在一起，那能不影响你功课吗？毛蛋你要明白呀，你现在正是关键时刻，一点也不敢分心的，这样才能考上大学的！”

毛蛋做出委屈的样子说自己没有和女孩子在一起。

“你还不承认，你们老师都给我说了！”菊花严肃说。

海洋早知道毛蛋早恋的事了，笑嘻嘻说道：“就是毛蛋，咱们同学们都说你和马丽娜关系不一般，那个马丽娜成天带了好吃的都要送给你呢，你肯定是被她给感动了。”

菊花对海洋也不满意了，生气说：“你既然发现了这个问题，你为啥不早给我说？难道你想看着毛蛋考不上大学呀？”

海洋解释说自己也说过毛蛋，但他不听话。

毛蛋还是不承认自己和那个叫马丽娜的女孩子相好了。菊花吓唬道：“好，你还不承认，我明天就去找马丽娜去，我要向她说，不能和你在一起了，这样你们俩今天肯定都考不上大学了。”

毛蛋一看菊花要去找马丽娜，这才害怕了，答应道：“阿姨求求你了，千万别去找马丽娜了，我答应以后不和她来往了。”

孩子们还都小，需要自己耐心做工作。菊花又说：“毛蛋，你和海洋还不到十九岁，不是谈对象的年纪。你们现在一定要明白自己的任务，脑子里不敢胡思乱想。告诉你们吧，你们要是考不上大学了，就是现在谈了对象，以后肯定也成不了的。你们都不想清楚了，人家女孩子都要求男人要有本事呢，考不上大学你们以后只能当农民！”

菊花教训完了毛蛋，还是很不放心，又让海洋好好盯着他，一定要彻底断绝了和马丽娜的关系。毛蛋还是有些害怕菊花，自此也就不和马丽娜来往了，后面学习成绩也马上有了起色。

海洋现在学习紧张，一个月都不能回老家一趟，母亲思念着这个大孙子，就想去城里看望他。二柱让母亲不要操心，说肯定菊花会照顾好海洋的。母亲虽然也清楚菊花不会虐待了海洋，但还是忍不住渴望，说道：“我还是要赶快看一下海洋，他成天跟他妈在一起，万一时间长了感情深了，把咱们家人都忘了，说不来菊花尽说咱们的坏话了，将来他就对你哥哥和咱们家有意见了。”

这天二柱要去城里进饲料，母亲也跟着坐上了拖拉机。

二柱看拦不住母亲，就对她说见了菊花一定不能生气，还表扬现在她对两个孩子照顾的很不错。

其实母亲看到菊花现在一心一意照顾着海洋和毛蛋，已经在心里原谅她了，就说道：“人家菊花现在表现挺不错，帮着咱们照顾俩孩子呢，我感谢人家还来不及你，咋会跟她生气呀。”

二柱叹息说：“是呀，菊花现在简直是变了个人，彻底成个贤妻良母了，要是还能跟我哥复合就好了。”

母亲也是有了这个心思，说道：“就是，菊花已经知道错了，咱们也要心胸开阔点。你哥现在也是孤单一个人，要是他还能接纳菊花我看也不错，这样以后你哥的生活也就有个人照顾了。如果她们两口子和好了，也算是给海洋一个完整的家了。”

二柱就盼着哥哥能有个家庭，结束一个人的单身生活，对着母亲笑说：“妈，那你这次赶快问一下菊花，看她愿意不愿意跟哥哥一起生活了，要是愿意，就让她去找我哥哥。”

母亲让二柱还不能太着急这事。“海洋和毛蛋现在都是关键时刻，还是等考完大学再说这事吧，不然会影响孩子考试的。”她又说。

“对对，咱们也不着急，反正海洋考大学也要不了几个月功夫了，以后时间还长着呢。”二柱点着头说。

二柱带着母亲去了海洋的学校，刚好海洋和毛蛋放学了也要去菊花那里吃下午饭，就叫他们一起去见菊花。

母亲心里也这样想，嘴巴里却说：“还是算了吧，我十几年没有见你妈了，也不知道她愿意不愿意见我了。”

海洋笑着说：“奶奶，我妈肯定愿意见你，她经常在我面前说起过去的事呢，说你对她的好，她现在也很内疚的。”

母亲听了这话心里欢喜，几个人就赶忙去了菊花家。

菊花租住的房子很小也很破旧了，母亲还没有进门心里就有些难过了，叹息说：“唉，你妈这些年也是不容易呀。”

海洋笑着说：“我妈这些年是不容易，不过等我以后大学毕业了有了工作，我就给我妈买大房子，让她过上好日子。”

母亲不满意了，说：“哎，你就想着你妈，把我们都要忘了呀。”

“奶奶，你和我叔叔从小把我拉扯大，我咋会忘了你们呀。以后我挣了钱也让你们过上好日子！”海洋笑着说。

毛蛋跟着说：“就是奶奶，将来我和海洋挣钱了，就买上一套大大的房子，把你和我爸我妈都接来一起住。”

海洋拿钥匙开了门。菊花正在忙着做饭，猛然见到母亲和二柱进了屋子，当时就愣住了。“嫂子，海洋一个多月没有回家了，奶奶想他了，所以就来看看，顺便也看看你。”二柱说道。

菊花慌乱地不知所措，忙招呼她们坐下，又倒来了开水。她脸红着，很不好意思对母亲说：“妈，海洋本来是想回去看你呢，我觉得有点耽误时间，就让他抓紧复习。现在离考大学也就两个多月了。”母亲已经快七十岁了，看上去变得那么的苍老，菊花心里一阵的难过。

“是是，海洋现在正关键，是不能耽误了。”二柱笑着道。

菊花又问母亲身体还可以吧？“还可以，现在二柱兰英都能挣钱，家里条件好了，我经常吃药，不太犯病了。”母亲很满足地拉着菊花的手，又说，“这几年你对海洋和毛蛋照顾的这么好，两个孩子长得白白胖胖，学习成绩也不错，你辛苦了，我们一家人都感谢你！”

菊花能感觉出母亲已经原谅自己了，这让她心里感动，忙说：“妈，海洋和毛蛋都是咱们的孩子，都是自己人，我这样也是应该的。前些年我也没有好好照顾海洋，我要弥补自己的过错。”

那天一家人在一起那么开心，二柱临走时还专门留下了五百块钱，让菊花给两个孩子好好加强营养。