在梦里，她梦到了一个人，这个人是她此生最不想看到的人，也是此生最恨的人。一个皮肤黝黑、满脸大麻子的白发老太太，她盘着腿，拔着腰坐在炕沿上，手里端着一根长烟袋锅，吧嗒吧嗒地抽着烟，这个人是英婆的奶奶。英婆站在角落里，想哭又想笑，她想质问奶奶：五十多年前，怎么舍得把才十五岁的孙女为了一个宅基地就卖给了一个老光棍呢？怎么忍心亲手埋葬了孙女的青春和幸福呢？

英婆无数次的梦到过这个场景，无数次的想质问奶奶，但每一次，英婆都不敢张口质问奶奶，哪怕是在梦里，她也不敢质问，因为，在她的家里，奶奶就是天，奶奶的话就是家里的圣旨，所有人在奶奶面前都得俯首帖耳，言听计从，谁都不能违背，违背者家法伺候，不从者，死路一条。

英婆年青的时候叫英子，老了，人们才叫她英婆。

五十多年前，当赌博成性的英子爷爷己无财产可赌的时候，他偷出了家里的房契，押上了家里唯一家产——几间老宅，老宅里住着英子的爷爷奶奶、伯伯、叔叔，还有英子的父亲母亲。全家一共二十几口人的老宅，第二天就让爷爷拱手送给了别人。那天晚上，爷爷垂头丧气的回到家，后面跟进了一帮人，一个长着络腮胡子的男人，拿着爷爷抵押出去的房契，对着奶奶晃了晃：“老太太，你可要看清楚了，你家的房子已经输给我了，给你们十天时间，搬家倒房，十天以后我来收房。”

奶奶呼地一下站起身，想要从大胡子手里夺回房契，但她哪里是大胡子的对手，大胡子只是轻轻的一退，就把奶奶怂倒在了地上。奶奶见来硬的不行，就开始放开嗓子呼天抢地的哭，试图能用眼泪打动人心，挽回损失，但赌场无父子，就是打官司也只认白纸黑字的借据。

事情来的太突然，那天晚上奶奶颠着屁股骂了爷爷一宿。老宅十天以后都是别人的了，家里大大小小二十几口人，怎么办？住哪里？

第二天早上，天刚刚亮，奶奶就叫齐了家里的长辈，召开了一个严肃的家庭会议。 会议的主题只有一个：房子没有了，日子还怎么过？是分家还是重新盖房子？

分家，老宅没了，已经没啥可分的了，即使分了以后也是流落街头；不分，盖房子，咋盖？连房基地都没有，房子盖在哪里？总不能盖个空中阁楼吧？大家愁云满面，一时谁都拿不出好主意。

沉默了一会，婶婶诺诺的说：“我听别人说邻村的天池村有个老光棍，因为穷，这些年都没说上媳妇。但他在咱村后山上却有一个大宅基地，是他爷爷留给他的，他跟乡邻们说过，愿意用他的宅基地换个媳妇。”

奶奶的目光紧盯着婶婶：“真的能用宅基地换媳妇？”婶婶低下头，不敢作声了，眼角却瞥了英子娘一眼。英子娘打了一个冷颤，她抬起头，又正好和奶奶如炬的目光相遇，她慌忙躲开了，她怕婶婶和奶奶会在她唯一的孩子——英子身上打什么馊主意。

“英子她娘，你家英子多大了？”奶奶的话像一盆冷水，随时随地都会倾倒下来。

英子娘不敢大声回答：“才十五。”

奶奶铁青着脸说：“女孩子，早晚都要嫁人的，英子出嫁了，说不准能给你冲冲晦气，你还能再生出个儿子来，这些年你只生出了英子，肚子太不争气！”

英子娘用哀求的眼光看着奶奶：“娘，再想个别的办法吧！”

奶奶叹了一口气，端起长嘴烟袋锅猛吸了一口，头也不抬地说：“恐怕办法没想出来，家人都去讨饭了。”

奶奶突然抬高了声音：“就这么办吧，用英子换宅基地，这也是没有办法的办法，只有她能救咱们全家了。你们哥三个一会儿就去天池村，找那个男人，和他谈置换宅基地的事。英子娘，等英子明天放学回来你就跟英子交代这事，告诉她以后不用上学了，准备嫁人吧。从明天起，准备建房子，砖房盖不起，你们就自己上山采石头，砍木头，砍竹子，托泥匹，各家有钱出钱，有力出力，十天内，必须把房子盖起来，不能让村里人看咱家的笑话。”

英子娘红着眼睛跑出了奶奶的屋，她踉踉跄跄的回到自己屋里，哇的一声哭了起来：“我可怜的英子，娘对不起你啊！”

英子爹垂着头，唉声叹气。

英子在镇上的石板中学住校读书，周末才会回来。

第二天傍晚，当英子兴冲冲的赶回家，看到的却是娘一双哭红的眼睛。

“娘，咋了？家里出啥事了？”

“英子，你爷赌博把老宅输了，十天后人家就来收房子，为了不让这个家散了，你奶奶做主用你跟邻村的男人换宅基地。”

“什么？用我换宅基地？”

“是啊！英子，我也没想到你奶奶会做出这样的决定！”

“娘，那个男人多大呀？”

“四十五岁了，听说他有腰疼病，眼睛还不好，也干不了啥活，家里很穷。”

英子扑通一声给娘跪下了，拉着娘的手，泪水扑簌簌的往下流：“娘，他比我爹还大几岁呢，我不想嫁给那个老男人！你去求求奶奶，让她改变主意吧，别让我嫁给他了，我给奶奶当牛做马，我给她接屎接尿，我给她养老送终，你去求求她吧！”

英子娘泣不成声，把英子紧紧的搂在怀里：“我苦命的孩子啊，娘也心疼你呀，但是，这是唯一的办法，你不嫁，全家就得讨饭去了。”

这天晚上，英子一夜没睡，黑暗中，她瞪着眼睛胡思乱想：自己明天该怎么办？是顺从奶奶嫁给那个老男人？还是逃离这个家？逃，又能逃到哪里去？逃跑的路上自己会不会饿死？会不会冻死？夜里会不会遇到坏人？她胡思乱想了一夜，也没想出一个好办法来。

第二天一早，奶奶就催促家里的男人们上山采石伐木，为盖房子准备材料，而她则领着英子娘、英子伯母，英子的婶婶和英子，让英子的堂兄赶着一辆驴车，来到了天池村那个外号“老衰”家。

那个“老衰”真的有点老，比英子的父亲还老，眼睛得眯缝着才能看清人。因为没有啥劳动能力，人也萎靡，屋里家徒四壁，连一件像样的家具和被褥都没有。英子的心像掉进了一个冰窟窿里，把她对未来生活的一切美好向往都冰封淹没了。

既然是交换，那也就没啥可谈的条件了。奶奶对老衰说：“既然你家没有一分钱聘礼，我家也就没有一分钱陪嫁。”

老衰说：“嗯，既然你们已经决定了，那就签个字据吧。英子年龄小，要是在我这里住不习惯，没呆几天再哭天抹泪儿的跑回娘家，我不就人财两空吗？”就完老衰从衣服兜里掏出了一张已经写好的卖身契。

立卖身契约。九龙坡区石板镇青龙村陈桂英，女，年方十五，情愿与石板镇天池村赵全福位于青龙村一处祖传宅基地交换为妻，两边情愿，各无悔，恐后无凭，立约永存。

立卖人：陈桂英（英子）

交换人：赵全福（老衰）

公元一九X X年七月一日立

老衰先在上面按了手印儿，然后推到了奶奶和英子面前，英子把两手紧紧地藏在身后，奶奶把她的胳膊使劲往外拽，英子拼尽力气往后挣，奶奶抬手一巴掌打了英子一嘴巴，强行拉住英子的右手，按下了决定她一生命运的红手印，英子泪流满脸。没有情投意合，也没有两厢情愿，在当时英子奶奶建立的权力体系下，轮不到英子是否应允，甚至在英子还没来得及做出反抗之前，就在奶奶的威严下完成了“交换”。

奶奶问老衰：“你的宅基地地契呢？”

老衰从一个掉了漆的木盒子里拿出一张发黄的纸，交给了奶奶。奶奶这才把按完手印的卖身契交给老衰，老衰眯起眼睛端在手里仔细看了一会儿，咧开嘴笑了。

奶奶说：“十天后，我们把英子送过来。”

英子跟了这个老男人，会吃多少苦遭多少罪？没有人能知道。一眼就能望到头的婚姻，英子要过的注定是一个人孤独终老的漫长人生。