天地恍若初开，世间一片混沌。
地上，随处是炽热的熔岩，所经之处，冒出丝丝白烟，发出“哧哧”的声响。
厚重的灰黄尘埃悬在半空中不停翻滚，笼罩着这尚未成型的世界。浑黄的苍穹，如一个可以摧毁世间万物的巨大熔炉。
突然，漫天的灰黄不知被什么东西撕开一道细长的裂缝，一道极强的金光顿时冲破阻碍，射向大地。
冷思玉拼命奔跑着，可无论她逃到哪里，都始终逃不出这片混沌。她趴在地上，绝望地闭上眼睛……
“玉姐，玉姐。你怎么啦？”
冷思玉全身一震，发现自己刚才竟倚在玉清宫内室的门柱上睡着了。旁边，同为宫女的秀儿正焦急地摇晃着她。
冷思玉身着一袭翠绿轻纱宫衣，没有华贵的头饰，脸上只略施粉黛，但即使这样，也掩饰不住其天生丽质。如果要说有什么不足的，就是鼻梁还可以再挺一些，可就是这有些许塌、不算挺的鼻梁，却让她显得格外俏皮。最让人过目不忘的，便是她眉宇间，自然散发出的一股灵气，使她整个人都充满了生气。特别是那双水汪汪的大眼睛，让人一看便就如春风扑面般，说不出的温暖舒服。
“玉姐，你值夜睡着了不说，还在梦中大声嚷嚷做甚？看我待会在娘娘面前告你一状。”秀儿调皮地努了努嘴。
冷思玉揉着双眼，仿佛梦中一切竟是真的。
“秀儿，我又做那个梦了。”
“还是一道金光之后，就什么都没有了吗？”
“嗯！这梦每次做到这里，我就会惊醒。”
“要说这做梦嘛，人人都会做，可老是反复做同一个梦，就奇了。”秀儿轻手轻脚走过去，透过门缝看到清贵妃仍在熟睡，才放心地走过来，依着冷思玉坐下，“玉姐，这到底是怎么回事呢？”
“我也不知道，反正从我记事起，约莫四五六岁吧，就这样了。”冷思玉理了理散落在额前的头发，“这十多年来，每过一段时间，我就会做这个梦。”
冷思玉是个孤儿，连父母是谁都不知道，是养父把她带大，两人相依为命。因为养父是在十八年前的正月十一这天捡到她，所以就把她的生日定在了正月十一。
养父告诉她，自己是在海边打渔时发现她躺在沙滩上的，似乎刚出生就被遗弃了，连脐带都还连在身上，全身光溜溜的，唯有在她手心，紧紧握着一块没经打磨的璞玉，奇形怪状，甚是丑陋。
因为养父姓冷，便给这个孩子取名冷思玉，意思是让她永远想着手中那块玉，因为，冷老汉认为，这块玉，一定和她的身世有关。
冷思玉记得自己五岁生日那天，养父想在那玉上钻个孔，然后用红绳将玉挂在冷思玉的胸前，可找了很多工匠，都说“钻不动”。最后只得用红布包了，让冷思玉随身携带。
养父还常说：“长大了，或许，你可以凭这块玉找到自己的生身父母。”
不幸的是，自己六岁那年，养父因病去世，走投无路的冷思玉在集镇上遇见了善良的胥家小姐胥清青，胥清青便收留了她，让她跟在自己身边，当了个贴身丫鬟，还教她识字。后来，胥家搬到了京城，胥清青后来再成为宏王的正妃。再后来，宏王当上了皇帝，胥清青也就带着冷思玉，进了宫。
每每想到养父，冷思玉心里便一阵痛，认为再没机会对养父尽孝了，“要不是遇见贵妃娘娘，我都不知道自己成什么样了。”
“玉姐……”想到面前这个待自己如同亲妹妹的姐姐的身世，秀儿也有些黯然。突听门外太监惊呼：“参，参见皇上！”
冷思玉和秀儿赶紧起身，慌乱地分跪在两侧，“奴婢参见皇上！”心中默想：“这都一更天了，皇上怎么还来了？”
“你们娘娘都睡熟了吗？”但见这位皇帝很年轻，只二十多岁，嘴唇紧闭。他眼中，少了几分其他帝王与生俱来的霸气，却多了一丝温情。
“回禀皇上，娘娘已经熟睡了。奴婢这就去叫醒娘娘。”
“不用了，朕刚忙完，就想着过来来瞧瞧。”年轻皇帝摆摆手，轻轻走近贵妃帐前，细细端详着面前这个自己最宠爱的女人，眼底尽是满满的柔情与关爱。
只见，清贵妃平躺在榻上，长长的睫毛下双眸紧闭，唇角微微上扬，似是在睡梦中也在开心微笑。胥清青五官长得极是精致清秀，加上好清静，性子上有些清心寡欲，从不愿与人起纷争，闺名中又有“清”字，皇帝便赐了她“清贵妃”的称谓。
年轻皇帝轻抚着清贵妃那棉被下微微隆起的腹部，半晌才走过来对仍然跪在地上的冷思玉和秀儿道：“贵妃娘娘怀有身孕，你们要好好侍候，千万莫惊扰了她休息。”便转身离去。
翌日，朝堂上。
议完朝政后，年轻皇帝轻咳一声，道：“朕登基已两年，后宫诸事一直由太后打理，今年以来，太后专心理佛，无暇分身。但后宫也不可无主，因此朕想早日确定皇后人选，为太后分忧。不知众卿家以为如何？”
大殿上顿时一片沉寂。半晌，工部尚书丁廷书才出列道：“我大真立国以来，国运昌盛，自陛下登基后，更是国泰民安，人人安居乐业。后宫实在应早日册立皇后，也好让陛下安心处理朝政。”
太师袁载新皱皱眉，轻蔑地瞟了一眼丁廷书，“皇上年轻，尚无皇子，后宫众嫔妃中，清贵妃和辰妃均怀有身孕，年底便可诞下龙嗣。我朝祖制，太子人选一向是立嫡不立庶、立长不立幼，为确保太子嫡出，老臣以为，待两位娘娘生产后，看谁诞下龙子，再商议立后之事，也为时不晚。也不必赶在这一时。”
“五皇叔，你认为呢？”皇帝皱了皱眉，转身向堂下一位中年人看去，此人是先帝的五弟崔冠孝，封为孝王。
两年前先帝驾崩后，本应由太子崔靖侦即位，可就在登基仪式举行前夕，崔靖太子侦突然暴毙而亡，众太医检验后确认系大量饮酒后服食了让人兴奋的药物，又和太子妃梅雪儿行床笫之欢而暴亡。
此事是有人预谋，或是实属意外，没人知道。但大理寺负责此案的官员很快在崔靖太子侦当天睡前喝下的茶水中，发现了米壳（罂粟花的壳）和催情药物。所有矛头，一致对准太子妃梅雪儿，可梅雪儿拒不承认，坚称是有人诬陷。
一时间，朝野上下议论纷纷。
可没过几天，梅雪儿竟主动认罪，称是自己为了闺房之乐，在太子大量饮酒酒后让其饮用用了掺了米壳和催情药的茶水，又故意勾引太子立即与她行房，没想到酿成如此后果。
崔靖侦出事之日是在先皇头七，梅雪儿怎么在当天与太子行闺房之乐？大家虽心有疑惑，然梅雪儿坚称如此，任凭严刑拷打，始终称这纯属意外。
虽然此案疑点颇多，但国不可一日无君，太子之死确需尽快了结，况且梅雪儿已然认罪，此事就在梅雪儿被处以剜刑，诛其三族，并牵涉一千余人斩首的斩首、流放的流放后得以尘埃落定。
但崔靖侦之死是否还有幕后主使，就一直就成了一个谜，成了宫中不能随便提及的禁忌。
因为先帝子嗣不多，成年健在的，除了崔靖宏，还有个二皇子颀王崔靖颀，可崔靖颀幼年时，在一次骑马时从马背上掉下，左腿摔断，治愈后虽可行走，但毕竟有碍观瞻。正因知道自己因此再无缘于帝位，他从小便每天只与琴棋书画为友，尤喜下棋和看戏，从不过问朝政。
此外还有个五皇子贤王崔靖贤，可这个皇子是先帝临幸一个宫女所生，出生后，其生母便被当时的皇后逼得服毒自杀，他自小也并不讨先帝喜欢。因出生低贱，崔靖贤从小便知不能像其他兄弟那样有所成就抱负。成年离开皇宫有了自己的府邸后，他更是成天只是游手好闲，拈花惹草，很少进宫。
这种情况下，之前并不显山露水的四皇子崔靖宏虽然略显软弱，在别人眼中少了些王者的霸气，却成了帝王的最佳人选。
眼下，崔靖宏静静地望着崔冠孝，希望他能在立后之事上，顺着自己说几句话。
“本来皇上登基后便该即刻册立后宫之主，可，可事出突然，立后之事也就耽搁了。两年来，后宫众嫔妃中也不乏怀有身孕的娘娘，可最终均未能为皇上诞下龙子，只有两位公主。想是因为后宫无主，娘娘们均未能得到皇上福泽庇佑所致。故老臣认为，立后刻不容缓！”崔冠孝一席话听得崔靖宏龙颜大悦。
“可是……”袁载新还待再说，崔靖宏已抢过话头道：“皇叔说得极是，朕思虑良久，以为清贵妃娴淑和顺、仪态端庄，朕登基以来，她也一直在协助太后，将后宫治理得井井有条。故朕欲立其为后，众卿家以为可否？”崔靖宏边说边环视大殿上众臣。
“此乃皇上家事，勿需征得其他人同意。”崔冠孝赶紧接上话。
听到此话，几个想发声说点什么的大臣，也就不再说什么默默退下了。
正在这时，兵部侍郎王郎上殿急报，称北境汗兑国正举国招兵买马，恐有所图。
汗兑一直是大真的附属国，每年都会派使者带着大量礼物前来朝拜，自先帝驾崩，崔靖宏即位后，汗兑虽然仍是年年来朝拜，但大臣们明显感到，他们带来的礼物少了，使者的态度虽也略显傲慢，掩饰不住对大真当朝皇帝的蔑视。
这几年，汗兑休养生息，兵强马壮，国力一天强似一天，似乎，越来越没把大真国放在眼中。
“汗兑难道想举兵南下？”崔靖宏一时没了主意，朝堂上，他有些惊慌地望着众朝臣，“众卿家以为，现在如何是好？”
“皇上是大真的天子，切不可如此怯懦！区区一个北方游牧民族，如何敢与我大真抗衡！想当年，先皇在世时，汗兑也想举兵南下，可太子侦仅带了区区两百随从，深入汗兑，便将一场战事化解于无形。皇上身为一国之君，应该学学先皇和太子侦的风范！”看到崔靖宏六神无主的样子，袁载新不禁摇摇头道。
袁载新是先皇的老师，也是太子侦的老师，三朝重臣的地位，让他说话不免有些放肆。
崔靖宏知道袁载新为人一向尖刻，从来是有什么说什么。他此番话虽不好听，但极是在理，不禁脸微微一红，面子上还是有些挂不住。
“皇上不过是征求我等的意见，何来怯懦一说？！太师的话未免，太不把皇上放在眼里。”崔冠孝不紧不慢地道。
“老臣并无此意，不过是想替皇上分忧，还请皇上明鉴！”袁载新狠狠瞪了一眼崔冠孝，赶紧道。
“太师不必多虑，你也是为朕好，朕又岂会怪罪于你！”崔靖宏找到了台阶，便和颜悦色地道。
“皇上勿需多虑！”崔冠孝道，“汗兑不过是北方小国，如若真敢来犯，臣愿率兵北上，痛击其主力，定让汗兑从此俯首帖耳，不敢造次！”
崔冠孝是先皇的弟弟，年纪尚轻，不过三十有八。他自成年后，便就期随朝中大将南征北战，也曾北上抗击过汗兑、北丘等游牧民族的入侵，多次立下战功。
“好！有五皇叔这席话，朕就放心了，还烦请皇叔多加留意汗兑的动静，有什么情况，朕也好提前做准备。”崔靖宏道。
