早春二月的一天。

沈小青走在湿漉漉的街上。

昨晚又下了一场春雨。街面润泽的石板并不平整，时不时从松动的缝隙处飚出一股浑黄的水柱，稍不注意，嗖一下就会从脚后跟的裤管钻进去。所以，虽然时时有认识的街坊邻居在向她打招呼，或者她要提前主动向别人点头含笑，也不得不把更多的注意力集中在脚下。

沈小青今年已经十九岁了。从她记事起，就住在这个叫做白市驿的场镇上。

瓦蓝的天空悬浮着几朵白云，街两边的桂花树刚长出纤细而柔软的新枝，梢尖儿微微上翘，如藤蔓般轻附在树冠的表面上，好像罩了一件嫩绿的纱衣。今天不是赶场天，过往的人很少，有些店铺也没有开门，狭窄的街面显得宽阔了一些。

沈小青绣着蝴蝶的圆头麻布鞋在石板上轻盈而小心地跳跃着，心也在扑扑乱跳，她自己都能感到脸火辣辣的。她不知道是该把自己的麻花辫搭在胸前，还是甩到背后，只好用哼哼的歌声来掩饰心中的慌乱。

沈小青已经看见了坐在水码头黄葛树下的母亲。水码头名字响亮，其实就一地名而已，不及东南四十里之外的铜罐驿码头，也不及西南六十里外的白沙码头。那两个码头不带水字，但却都在长江边上，是名副其实的大码头。

水码头只是梁滩河从街边经过时，在这里拐了一个弯，形成了一个洄水沱，便于街上的人在这里洗洗衣，赶场的人在这里洗洗脚，过路的商队喂喂骡。水码头边上有一座六七丈长的石拱桥，叫何家桥。桥不宏伟，但两端的四个龙头却霸气十足。

桥对面有两架牌坊，一架是建于康熙十六年的贞节牌坊，一架是建于嘉庆三年的进士牌坊。守寡不立牌坊了，考进士的时代也不存在了。来来去去的乡民经过牌坊时也不会停一下脚。只有胆大的光屁股男娃会去攀爬牌坊比哪个巴得高；胆小的绣花鞋妹儿会在牌坊下捉迷藏。

唯有水码头的那三棵黄葛树招人喜爱。一棵矗立在坝子中间，另两棵分立在桥两边。三足鼎立，将水码头遮得严严实实。无论是从桥对面过来的人，还是离开场镇过桥的人，走到这个地方，都会停下来歇歇脚。这里，最适合吹牛摆空农门阵。黄葛树下，有老荫茶铺，还有沈小青母亲的算命摊子。

“娘。”沈小青远远地向母亲沈幺娘挥了挥手。

沈幺娘早就看见蹦蹦跳跳的女儿了。她没有应答自己的女儿，连手也没招一下。她弓着腰，翘着二郎腿，手里的签筒哗哗作响，眼睛上下扫视视着过往的行人，两片红红的嘴皮快速的张合着，发出叽叽咕咕的声音，可能她自己也听不清在念唠着什么。

“幺娘，你女儿来了。”

坐在街对面的刘二仙伸出青筋暴突的右手轻点了一下桌子，然后朝沈小青来的方向指了一下，好像他早就测算到沈小青要来似的。

“我知道，没好事。”

沈幺娘将签筒在头顶划了两个圆弧，然后快速往桌上一蹾，一根竹签借力弹出了签筒，掉在桌面上。竹签上刻着四个字：不宜相亲。沈幺娘嘴角微微扬了一下，在心底得意地轻哼了两声，她觉得自己的神力又增加了一层。

“娘，爹叫你回去。”

沈小青并着脚尖站在沈幺娘的桌前，两个食指绞着辫子。

“回去做什么？”沈幺娘扭头看着女儿，左手转着那枝竹签。

“娘，是爹叫你回去，又不是我要你回去。”

“我昨天答应他了吗？”

沈小青便不再说话了。

她和母亲之间的对话总是超不过三句便进行不下去了。

沈幺娘把竹签轻轻放在桌上，然后用眼神将女儿的目光牵引到竹签上。

沈小青瞟了一眼，噘着嘴坐在母亲的身旁，她从来不信这些鬼把戏。但沈幺娘信。

沈幺娘的娘家姓张，住在青木关，是重庆到成都必经的重要隘口。当年张献忠从此经过入川屠城，就损失了五万多人马。

青木关是个龙蛇杂存的地方，两面都是峻岭高山，东面有座山叫石老翁，西面有座山叫石老婆。听名字便知有着动人的爱情传说。

沈幺娘的祖辈在关口开了一家豆花馆，取名“白云飞”，主打菜是烧白肥肠豆花。

烧白又厚又大又长，一块足有二两重，一般喝冷单碗的是消费不起的。

肥肠是用柚子叶清洗的，无论是红烧还是炖酸菜，都有一股若有若无的清香。

白云飞的特色当然是合水豆花。张家的合水豆花有三绝，一绝是张家人点豆花直接将胆水倒进豆浆里，然后一块三指宽的楠竹片快速地搅动豆浆，翻江倒海半分钟，豆花就轻飘飘地浮了出来——这就是白云飞的由来。二绝是张家豆花看起来嫩嫩的，感觉一吹就会化成水；拈起来软软的，筷子夹着悠悠颤动好像要掉下来；吃起来绵绵的，再来一口江津老白干更是圆润柔滑。三绝是张家人早上点的豆花，到了晚上都不会老。

沈幺娘八岁半就站在板凳上跟母亲学点豆花，嫁到沈家后，就在下街开了一家豆花馆，取名“水上漂”，客人们都叫她沈豆花。沈豆花毫无保留地将点豆花的技艺传给了男人沈荫庭。

沈小青五岁那年，得了一场怪病，成天胡言乱语，半夜还要出门梦游。沈豆花四处访医，毫无效果，只好每天晚上到黄葛树下跪拜，到石牌坊下烧香，到歇马店大路口念招魂经。

折腾了近半年，沈小青的病好了。

沈豆花却病倒了，昏睡了三天三夜才醒来，睁开眼第一句话就是：观音娘娘叫我回来了。

沈豆花说她去过丰都城，进过阎王殿，被黑白无常打得皮开肉绽，幸好观音娘娘救了她，并收为义女，叫她回阳间代为积德行善。

沈豆花对男人沈荫庭说：“你别不信，你看看我身上的伤，青一块紫一块的，不是鬼打的，难道是你打的？你到上街龚大哥的骡圈去看看，在堆粪桶角角的石板下，有一枚铜钱，你去把它挖出来，洗干净挂在小青脖子上，可保她消灾祛病。”

沈豆花昏睡了三天，沈荫庭关了馆子在床边守了三天。他站起身，说：“幺妹，我去给你做碗豆腐脑垫个底儿。”

沈豆花坐起来，砰又倒了下去，闭着眼念道：“生死死生生复死，鬼人人鬼鬼还人……沈荫庭，你以为我还是凡胎俗女？现在是观音娘娘在和你说话，快去快回！”

沈荫庭在外是顶天立地的汉子，在家是低眉顺眼的丈夫。他在大哥龚重阳的骡圈果然找到一枚道光年间的铜钱。

第二天，在水码头刘二仙算命摊摊的对面，多了一个年轻俊秀的仙姑子。

刘二仙自称是百里外缙云山神算子胜虚先生的七弟子，家住走马岗响水湾，每天起早贪黑到白市驿水码头摆摊算命，已有二十来年了。

沈豆花的突然出现，让刘二仙很冒火，这分明是抢生意断财路嘛。

刘二仙又不便直说，更不敢去掀沈豆花的摊子。一则是老熟人，他经常在水上漂吃豆花饭，有时还赊账；二则沈豆花是大爷龚重阳的兄弟媳妇，惹不起。