当柳自强与二位男生走上那条林荫道时，忽见前面一棵树下两个女生在那儿说话，自强一眼就已认出，是外语系的娅琼与静茹。在这儿遇见娅琼妹妹，他别提有多高兴了，自入学以来，他已很久没见到她，今日一见，使他觉得甚是兴奋。在他们走得很近的时候，自强听出，两个女生在用英语相互交流，很显然，娅琼是在请教问题，静茹却在向她解答。
娅琼还是齐肩短发，浓密而清秀，她穿了件橙黄色的羊绒内衫，外配浅蓝套服，款式新颖，显得十分秀雅匀称。静茹更是青春靓丽，微圆的面庞，大大的眼睛，黑亮的短发柔顺整齐；她上着一件玫瑰红色的针织毛衣，下配牛仔长裤，给人端庄丰韵的美感。当几位男生走近以后，自强便就招呼娅琼，娅琼听见掉头看时，脸上立刻露出惊喜，她也连忙回应自强，瞟眼剑辉，显然也已认出他来。接着大家相互介绍，然后随意闲聊起来。
这次相遇，使自强与静茹终于有了相识的机会，他怎么也没有想到，自己十分敬佩的女生竟和娅琼那么要好。他又想起她曾主持的英语节目，想到她那口流利的英语，对她更是倍感亲近。这位才貌俱佳的女研究生，他亦有心和她交往。为此，当大家相互聊上以后，自强也就更显主动。在他们三位男生中间，他更显得相对热情。而向静茹也对他青睐，初次接触，她已对他怀有好感。
就在众人聊一阵后，自强想起假期将要前往江南，于是告知二位女生，其实亦有邀约之意。然而说到这个话题，向静茹却尤感惊异，原来此事偏又凑巧，也就是在几天以前，静茹接到一个任务，系里给了她和周英一次机会，这个寒假，她俩将要带批同学外出旅行。那是在校的留学生们，大多来自英，美国家，因静茹与周英一直同班，后来一起考研，英语都好，为此她俩兼做翻译。向静茹将这件事情讲了出来，并说此番或去江南，她很兴奋，只是遗憾不能同行。
然而就在自强与静茹说着话时，肖剑辉则极力从旁劝说娅琼，其实剑辉亦有心思。娅琼不知剑辉用意，却是说明此次不行。当下娅琼也说寒假作了安排，她和同学早有约定，这个假期要去昆明。娅琼又说向往滇池，一定要去玩个尽兴。于是剑辉深感不安，只好闭口不谈此事。他仍深深盯着她看，想说什么，但却没有说出口来。此刻自强忽然发现，剑辉神情有点异样，心中自有几分狐疑。娅琼发现剑辉总是盯着她看，不禁有些脸红起来。于是，当众人聊过一阵以后，她就主动约了静茹，说是要去公共教室，随后大家相互告辞。
几天以后，学校进行了期终考试，紧接着，愉快的假期就来临了，然后，各班的同学纷纷离校，回家的回家，外出的外出，校园也变得分外恬静。按先前的预约，自强班里的几位同学和中文系的两位女生都没有离校，他们在学校逗留了两天，把出行前的有关事宜都已办妥，便在第三日早晨踏上了火车，开始了快乐的江南之旅。
这次出行自强班里共去六人，即柳自强、肖剑辉、徐仁庆、张瀚翔、陈玉萍与李红玲；中文系应邀两位女生，即沈云霞与何艳梅。八个同学走到一起，也的确是够热闹了。火车在成渝线上跑了一天，傍晚七点钟左右抵达了山城，按行前计划，他们在重庆不再逗留，也是为了节省经费，大家商定当晚就要上船离渝，这样一来，就可在船上过夜了。因此，当众位同学下了火车，便赶乘一辆公共汽车往朝天门码头飞驰而去，于是一切非常顺利，当晚九时左右，他们上了直达南京的大型客轮，约九点半钟，轮船起航离渝，随着一声汽笛长鸣，客轮在迷茫的夜色之中向下游行进。
八个同学分别乘了两个客舱，云霞、艳梅、自强和剑辉在一个舱里，红玲、玉萍、瀚翔和仁庆在他们隔壁。当然，因为这是三等舱位，舱里还有别的乘客。当晚女生都说累了，所以便都提前休息。而此刻自强却很兴奋，他与剑辉聊一阵后，因怕影响别人休息，于是约他去了舱外。
在自强心里，此番因有云霞同行，对他实为一大幸事，他回想着这日的行程，从早到晚，他的情致都很兴奋，沈云霞那奔放的个性早已将他深深吸引，他喜欢看她每一个姿态，喜欢听她甜美的声音；他总是对她倍加关注，确已对她无限钟情。可肖剑辉则全然不同，他的情致却很低落，一路上他寡言少语，心情抑郁，尽管大家对他热情，但他仍是心结难解。而这隐藏心中的秘密，此刻面对多年的好友，他是要一吐为快了。直到这时，自强也才真正知道，原来剑辉怀有心事。
当两人倚着船舷闲聊会后，剑辉便就忽然说道：“哎，自强哪，趁这时候，咱就对你说件事吧，我也不知倒是为何，最近几天，我这心情总觉惆怅。”
自强听他说出这话，有点诧异，于是问道：“啥呢？剑辉，剑辉你咋这样说啊？我是察觉你有心事，你便直说，到底啥事令你惆怅？”
剑辉低头沉吟半晌，然后便道：“嗯，那好，那咱这就告诉你吧！不瞒您说，自强啊，我是真的好不开心。其实呢，其实行前有位女生，我是主动约过她的，我很希望有她同来，和咱一起。可不巧啊！她却没有答应要来，她只推说已有预约，或是瞧不上我？为此我便深感忧虑。”
“你……你说啥呢？”自强听后就更疑惑，便问他道：“难道你已看上谁吗？你说什么有位女生？你约过她？呵呵，剑辉，剑辉你还真有事啊？那你现就快快讲来，这一路你总不开心，倒是因为哪一位呢？”
“这，这个……”剑辉神情有点异样，但他还是说了出来，就叹息道：“唉！自强哪，这事咱就挑明说了，其实这人你最熟悉，我心里有她，很是爱慕，为此近日时常惦记。”
“噢！”自强总算明白了些，就冲他道：“好呀，剑辉，怎么就没听你说啊？既然这人我最熟悉，那么我猜，或许她是咱班的吧？”
“不不，不对。”剑辉脸颊红了起来，就坦言道：“怎么会是咱班的呢？这咋可能？那女生是外语系的，从小和你一起长大，我已对她情有独钟。呵呵，自强，这下你该知道了吧？”
“呦！你……原来是她？”自强听后大吃一惊，瞪视剑辉，忽然哈哈大笑起来。就对他道：“肖剑辉呀，肖剑辉，我就说嘛，这两天你总不开心，原来是在害相思哪！你竟喜欢娅琼妹妹？怎么你就不早说呢？哎，行啊！这会咱算全弄懂啦，不过此事你也别急，这么着吧，回校以后我去找她，我便帮你撮合一下。”
“你……什么？你愿帮我？”剑辉立刻兴奋起来，就接口道：“您是真的愿帮我吗？呵呵，这，那能这样就太好啦！唉！不过呢……”他又显得有点迟疑，叹口气道：“不过这事恐也难啊！我自琢磨，娅琼和我从无交往，她会咋想？自强你要帮我去说，她又可能接受我吗？”
“哈哈，这嘛，”自强更加兴致勃勃，爽快地笑道：“这个你就别担心啦！告诉您吧，剑辉，娅琼从小和我要好，我了解她，我想这事或能办到。哦！当然嘛，”他又掉头看着剑辉，劝慰他道：“你也无需那么多虑，我便帮你，待我回去找她聊聊。”
“嗯，”剑辉终于高兴起来，于是笑道：“呵呵，那好，那就请您多费心了。我想此事有你帮助，我便可能有指望了。”
“对对，没错！”自强便又冲他笑道：“咱俩本是好朋友嘛！你的事情我会尽力，请你相信，你们交往会有希望。”
剑辉信任地看着自强，点了点头，心情变得更加惬意。接着两人又聊了会，因见夜色已经很深，这才回到舱里休息。
