再说那逃跑的男子，也不知发生了什么事，稀里糊涂地在山上躲了一夜。第二天，出来准备寻找妻子，在路上听人说，昨天有个妇人违禁造卖桑弓箕袋，已被处决。方知妻子已死，自然伤心不已。
人一伤心就难免精神恍忽，于是他就恍恍忽忽地或者说是鬼使神差地走到了一条清水河旁。
当这个伤心的男人来到河边的时候，一件奇怪的事吸引了他。他看见很多鸟儿正在河边鸣叫、盘旋，久久不愿离去，好像有块磁铁将它们吸引一样。男子走近一看，原来许多鸟儿正用嘴叨着一个草席包裹，在拼命的往上拉，不让它沉下去，旁边还有许多鸟儿在为它们加油鼓劲。男子赶走众鸟，从水中捞起一看，原来里面是一个正睡得香香甜甜的女婴。
正于我们预料的那样，那个女婴的确是个非常之人，所以必然无性命之虞。从这一点就可以看出周宣王是没有读过多少书的，就是连那种演义之类的书也没读过，真是可惜啊。周宣王同学虽然已经没法补救了，但他的教训至少可以给我们一些启示：书多读总比少读好，并且各种书都要去涉猎一下，否则自己什么时候吃了亏都不知道。
我曾读过这样一个故事：一秀才为了捉弄一为富不仁的财主，在财主生日那天送去一块横匾作为寿礼，扁上有三个字——竹苞堂，由于秀才书法高超，墨宝千金难求，所以财主就高高兴兴地把匾挂将起来，以示炫耀。后来，有宾客指出“竹苞”二字拆开来就变成了“个个草包”四字，财主这才恍然大悟，但颜面扫地已无法挽回了。几年前，我到一人家去做客，偶然瞥见其墙上也赫然挂着一幅“竹苞堂”的横幅，当时真是大吃了一惊，既为送者的大胆，也为收者的无知，难道这个故事竟然如此的养在深闺人未知？为了避免尴尬，我没有像那个宾客那样揭穿。不知现在那横幅还在否？
周宣王不读书，后果很严重，已不是失颜面的问题了。
男子看着怀中的女婴，心想：“也不知哪个做父母的这般狠心，将自己的女儿抛弃在这河中。这女娃遭此大难，却有众鸟相救，将来定是个大富大贵之人。我带回去将她抚养，将来老了也有个端茶送水、养老送终的人。”当时便打定了主意。又想到这个伤心之地、是非之所不能久留，反正妻子已死了无牵挂，还不如去褒城，投奔我二舅妈的三表哥的大侄子的四姨夫。
于是，男子便抱着女婴奔褒城（请注意这个地名）而去，消失在我们的视线中。但是那个女婴还会回来的，只不过此前我们还需耐心地等待，等待她慢慢长大。
在她成长的这些岁月里，一切似乎都太平无事。其实也确实是太平无事，因为周宣王认为妇人已死，木弓箭袋已烧，谣言也就不攻自破了。还能有什么事呢，剩下的就只能是做做太平天子，享享清福了。
但人无远虑，必有近忧。这不，清福还没享够，周宣王的烦心事又来了。
周宣王四十三年的一个深夜，月黑风高，树叶哗啦，宫内的烛火在风中明明灭灭，映照在地上的巨大黑影也跟着摇摇晃晃，间或还有从宫外树上传来的一两声猫头鹰凄厉的叫声。在这样一个夜晚，不发生点什么是很不应该的。
睡意朦胧中，周宣王看到一个极美的女子，袅袅地向他走来，近了，近了，但并没理他，而是径直走进了太庙。突然，只见她发神经似的大笑三声，又大哭三声，那声音的分贝压过了宫外的猫头鹰。紧接着又见她捆柴似的，一古脑儿将周宣王祖宗十八代的牌位捆成一束。最后，她挥一挥衣袖，带走了一捆牌位。周宣王看得很清楚，她是朝东去了。
周宣王急忙迈步去追，脚下一绊，原来是南柯一梦。一种不详的预感涌上心头，当下便觉心神愰惚，辗转反侧，寤寐思服，那晚他是再也没有睡着了。
睁着眼睛好不容易挨到天亮，马上召来太史伯阳父，就梦中所见向他咨询。
伯阳父听后，叹了一口气，说：“三年前的那首童谣，大王应该没忘吧。我早就说过有女主之祸，妖气也并没有消除，可是大王您就是不信。从大王您昨晚的梦来看，与几年前繇词中的哭笑之语那是相当地吻合，看来童谣之事还没有结束啊。”
周宣王说：“三年前杀掉的那个女人，难道不足以抵消那些谣言么？”
伯阳父答道：“天道玄远，到时候才会应验，不是我们凡夫俗子能说得清楚的。况且一个普通村妇，与国家命运又有什么关系呢？”
夏朝是我国最早的奴隶制国家，西周是我国奴隶社会经济高度发展的时期，春秋时期是我国由奴隶制向封建制转变时期。春秋时期，由于铁制农具和牛耕的使用，荒田大量开垦，耕地面积扩大，农业生产有了发展。在这种情况下，一些贵族为了扩大经济实力，强迫奴隶开垦井田以外的荒地作为私田，并用雇佣办法招徕人力耕种。公元前594年，鲁国开始实行“税亩”，承认了私田主人对土地的所有权。后来，鲁国季孙氏、孟孙氏和叔孙氏三家大夫瓜分了国君的井田和奴隶，他们采取新的剥削方式，让种田的劳动者交出大部分产品作为地租。这样，三家大夫由奴隶主贵族转变为封建地主，原来耕种井田的奴隶转变为农民。封建剥削方式首先在鲁国出现了。到春秋后期，由于奴隶的反抗，各诸侯国的奴隶主也被迫采取了这种新的剥削方式，井田制逐渐瓦解了，这就标志着我国进入了封建社会。
当然，中国历史上不存在西方历史上的奴隶，中国的奴隶和主人有人身依附关系，但是也有法律上的人格，虽然说奴隶的法律人格不能和良人或主人相比，但是良人、主人杀死奴隶仍然要负一定的法律责任，不像西方那样只看作是一种对财产的侵犯行为。再由于在中国古代，农业、工业生产都是以自耕农和自由手工业者为主，奴隶在经济生活中并没有大量使用，所以有人认为：在中国不存在所谓奴隶社会。
另外，关于中国何时进入封建社会，也有三种观点：西周论（西周开始进入封建社会），还有就是秦汉论和魏晋论。
其实这些问题都很难说得清楚，各说各有理，我这里采用的是中学历史教科书中的说法。
周宣王一时无语。忽然想起三年前，曾命上大夫杜伯查访女婴下落，至今杳无音讯。当天早朝，周宣王第一个就问杜伯：“三年前令你查访女婴下落，为什么到今天也没有回我的话呀！”
杜伯回答说：“当年我接受大王的命令后，也曾进行了地毯式的搜索，但确实没有查出那女婴的下落。正好这时，大王抓到了那个村妇，并将她正法。我想谣言已破，也没有必要再查下去了，况且如果我继续查个不停，恐怕又会引起新的谣言，所以我就……”
周宣王大怒，厉声斥责道：“既然如此，为何不早早向我报告，分明是怠慢于我。像你这种无组织、无纪律的官员，要来何用？来人，拉出去，砍了！”
底下百官闻言，吓得面如土色，大气都不敢出，大殿上的空气顿时凝固。
“不可，不可！”只见一个官员连滚带爬出来，一把拖住了正被武士向外推的杜伯。
周宣王一看，原来是下大夫左儒，上大夫杜伯的铁哥儿们。
左儒对周宣王说：“我听说尧的时候，曾发生过九年的水灾，汤时也有过七年的旱灾，但这些灾害并未有损他们作为明君的形象。可见，自然现象，天之常数。现在我们国家确实遇到了一些困难，但我们也不能因此而相信那些谣言啊。今天如果大王杀了杜伯，就等于承认了谣言的真实性。我担心这样一来，国人惑于谣言，整个国家会因此而真的惶惶不安、永无宁日了。”
左儒的这番唯物主义论调并没有使周宣王折服。
周宣王冷冷道：“左大夫，我知道你和杜伯是哥儿们。你这是重友轻君啊。”
左儒凛然道：“君是则重君，友是则重友。今天杜伯无罪，大王却要杀他，天下必定认为大王不明；面对这种情况，我却不站出来说话，天下必定认为我不忠。如果大王想成全我做一个忠臣，就请连我也一块杀了吧。”
面对这个不听话的左儒，周宣王的怒火再一次高涨，“我杀死一个杜伯，就等于是拔掉一蔸野草，捏死一只蚂蚁，要你在这儿废什么话呀？来人，快～斩～！”
武士如狼似虎将杜伯推出去斩了。左儒回到家中，当晚也自刎而死。一对朋友终成死党，结伴黄泉路。
从本质上来讲，周宣王并不算是个坏人，因为他既不是昏君，更不是暴君。所以，第二天早上，当他听说左儒在家自刎的消息时，也颇有悔意，后悔昨天不该这么轻率地就把杜伯杀了。
于是，一连几天都闷闷不乐的，晚上也老是睡不安稳。慢慢地就得了一种病，名叫恍惚之疾。具体症状表现为：茶饭不思，语无伦次，健忘，不能正常工作（经常不上朝）。
其实我们能够看得出来，他患的就是一种心理疾病。心病还须心药医，如果没有类似济公这样的活佛或是现代心理医生，要治愈这种病还是有相当难度的。但周宣王很不走运地比他的救命恩人们出世要早得多，因而这次怕是凶多吉少了。
转眼就到了周宣王四十六年的秋天。阳光明媚，秋高气爽，丹桂飘香，这样的一个收获的季节，总是让人振奋的。病怏怏了三年的周宣王，这一天也忽然精神起来了，决定要去郊外狩猎，借此散散心，振作一下精神，好重拾昔日的雄风。
次日，车粼粼，马萧萧，大队人马赴京郊，旌旗蔽日，甲仗映雪，好不威风，好不热闹。来到目的地，围定之后，周宣王宣布狩猎正式开始。
周宣王此时已经拉不开弓了，搭不上箭了，只能在旁边充当看客了。那些将士们为了在周宣王面前逞已之能，都拿出了看家的本领，使出了吃奶的力气，人人奋勇，个个争先。周宣王坐在辇上，看着将士们精彩的表演，看着鸟兽们四处逃命，时而拍掌惊呼，时而拈须大笑，乐不可支。
这真是快乐的一天！
但快乐的时光总是短暂的，转眼已是红日西沉，天色向晚。周宣王宣布狩猎结束，班师回朝。将士们推着成车的猎物，簇拥着周宣王，一路欢歌笑语，凯旋而归。
日落西山红霞飞，将士打猎把营归，把营归。风展红旗映彩霞，愉快的歌声满天飞。咪嗦啦咪嗦，啦嗦咪哆来，愉快的歌声满天飞！
周宣王坐在辇内，高兴地听着将士们的歌声，不时打着节拍轻声地和唱着。心想，三年来今天是第一个开心的日子，看来生命在于运动这话一点都不假呀，这样的活动以后还要多搞。
毕竟周宣王年纪老了，还有三年来病魔的折磨，再加上今天兴奋了一天，和颠簸得如同摇篮一样的龙辇，不久，他的上眼皮和下眼皮就开始打起架来了。突然，他看到前面有辆小车朝着他的龙辇疾速驶来，车上坐着两个人，都拿着血红似的弓和箭。来到跟前，定睛一看，原来两个正是上下大夫杜伯和左儒这对死党！周宣王惊出了一身冷汗。但转眼之间，人和车就不见了。问手下，大家都说没发现异常情况，依然高歌向前。
正惊疑间，那辆小车又出现在了龙辇的左边。只见杜伯、左儒齐声骂道：“无道昏君，滥杀无辜，今天就是你的末日，快还我命来！”话音未绝，张弓搭箭，朝周宣王心窝射来。周宣王大叫一声，昏倒在车上。
众人听得周宣王大叫一声，不知发生了什么事，来看时，只见周宣王脸色苍白、牙关紧闭，已不省人事。忙又是掐人中，又是灌姜汤，又是救心丸地紧张施救（当时没有120）。一阵忙乱后，周宣王悠悠七魄，终于回来了一二分，还兀自抚着胸口不停的喊痛。
回宫后三天，周宣王驾崩。
应该说周宣王还是有些作为的，尤其是在他统治的早期，确实曾经给周王朝带来过一些新的气象。尽管前面故事中的那些童谣、梦幻带有迷信色彩，但晚年的周宣王变得固执、多疑、甚至有些暴戾，却是不争的事实。周宣王的这种变化正是一个王朝没落的映射，也是一个没落王朝君王不自信的表现。
周宣王就这样完成了他的谢幕演出，永远地退出了历史的舞台，有人说他的死正应了童谣中“檿弧箕箙”的谶言。
但一身之死就万事大吉了吗？周宣王之后，周王朝将一发不可收拾地继续没落下去。
