怀王有言在先：“项羽、刘邦谁先入关中就封谁为关中王。”项羽非常忧虑，心早就飞到关中去了。不知道刘邦现在情况如何，万一他提前入关，占据咸阳城可怎么办？项羽是越想越烦。
探子来报，跑得很快，急急忙忙的，似乎咸阳城出了什么大事。传来喊声：“上将军，上将军，不好啦！”项羽答道：“什么不好啦？如此慌慌张张！”项羽拆开信函一看，即刻冒火道：“刘邦小人，你既然先入关占据咸阳城了，我不给你好看我就不叫项羽。”范增答道：“羽儿啊！我早就说了刘邦野心不小，他对关中王是垂涎三尺，你偏不信，说他不敢。事已至此，你也别太过着急，就算他提前入了关又如何？他守得住吗？”项羽没吭声，脸急得通红，即刻率全军将士挥师关中。
兵至函谷关，项羽望了望，发现既然还有守城将士，即刻火冒三丈，一声令下攻城。来个迅雷不及掩耳之势，马啼声、将士的喊杀声响成了一片，乱箭像是暴雨狂风一样飞向于城墙之上。不到一烛香的攻夫，守城将士全被歼灭，不停的从城墙上滚落下来。关内的百姓更是吓得不知所措，一时间到处乱窜。怕也没用，城门一破，楚军就暴力屠城！半烛香的功夫，再也听不见哭啼和救命的声音，躺下的是一大片无辜的尸体。紧接着又一声令下，马不停蹄地来到了鸿门。
函谷关探子来报，看满脸尘土、还有几分泪痕就知道了情况有多严重。信函一拆开，刘邦就跳了起，急得骂道：“项羽无耻，不但一兵一卒未曾放过，连关内老百姓也下得了手，真造孽啊！”张良听了摇了摇头，泪流满面，万分叹息。“老天爷无眼哪！世间为何有如此残暴之人？若有一天项羽坐了王，老百姓还有活路吗？”
韩信此时正在新安、漳水、彭城一带颠沛流离，听到屠城事件，恨得咬牙切齿。大骂道：“项羽真无耻，如残暴的禽善！”他暗下决心：“他出头的那一天，就是为老百姓报仇的那天。”这话刚说完，韩信就泪湿了眼眶。
马曹无伤背叛了刘邦，看夜色已深偷偷地去了楚营。据说曹无伤是项羽暗插在刘邦身边的耳目，在沛县时就被项羽收买。亏将军们待他如亲兄弟，刘邦也十分的信任他，多次破格晋升他，帮他救济家里老小。没有想到他竟是叛途，太可恶了。
项羽问道：“无伤哪！刘邦最近都在干些什么？”无伤答道：“上将军，刘邦他对关中王的封号垂涎三尺，从砀山出发就一路买通强秦守将，要赶在上将军之前入关中。进城前先去见了赵高，商量瓜分关中土地、割地称王的事。赵高死后，他又招降了子婴，对子婴一门十分的敬重。曾商量过：“他称王之时，定封子婴为相。” 上将军率领四十万大军入关，怕是顶不住了，决定暂且退军灞上，静观其变，还要找机会杀上将军。”项羽听了，当时就急得跺脚，狠骂道：“刘邦无耻之徒，看我怎么收拾你？”
项羽吼得太大声，惊动了所有人！先是范增进来了，紧接着项伯也来了。范增问道：“羽儿，怎么啦？”项羽答道：“刘邦无耻之徒，还是亚父说得对，他想关中称王，还想劫杀俺。”范增应道：“刘邦本非善类，野心不小！山东时还贪杯好女色，现在是天天操练兵马、整顿军纪，为的就是得到关中王的封号。”大家商量了一下，让曹无伤先回去做内应，计划三更做饭，五更拔军灞上，非给刘邦一个下马威不可。”
项伯想了想，刘邦怎么样跟他没关系，但子房对他可是恩德再造。当年刺秦要不是子房搭救，吾辈或许早不在人世了。项伯越想越不对劲，于是有了决定：“得去通知子房，以免受其锅。”曹无伤刚走，项伯就来到了张良帐外。”
项伯十分的着急，赶紧喊道：“子房哪！快跑，晚了就来不及。”张良有些疑惑，问道：“项伯，咋事哪？为何要跑？”项伯答道：“不用管那么多，天大的祸事，越快越好。”张良应道：“项伯不说清楚，我不离开。”项伯急得跺脚道：“刚才曹无伤去了楚营，告诉我家侄儿项羽，说刘邦想要关中称王，还要劫杀他。我侄儿听了很大火气，计划三更做饭，五更拔军灞上。”张良吓了一跳，答道：“啊！曹无伤说谎，沛公入咸阳城后秋毫未犯，咸阳城内金银珠宝、户籍人口、文书铁卷一律都装箱紧封贴上了封条，就等着上将军来处理，担心有盗贼，留下少数将士守城关。”项伯有些疑惑，问道：“子房，你没骗我？”张良答道：“子房何曾骗过项伯？”项伯应道：“曹无伤急功近利，害人不浅哪！”
张良让项伯帐外稍等片刻，勿勿忙忙来到了沛公帐内。沛公看张良恍惚，即刻问道：“子房可有急事要报？”张良答道：沛公，万急哪！项伯来报，今夜曹无伤到楚营告密于项羽，说沛公想关中称王，封子婴为相，还要杀项羽。项羽听了大怒，计划今夜三更做饭，五更拔军灞上。”刘邦听了，冒了一身冷汗。紧接着骂道：“曹无伤无耻，真不是个东西；老子对他不薄哪，他竟然敢背叛我。” 过了片刻，刘邦问道：“子房跟项伯可有交情？”张良答道：“昔日刺秦我曾搭救过他一命，今夜他担心我受害星夜来通报于我。”刘邦又问道：“子房与项伯谁长谁幼？”张良答道：“我与项伯同年生人，我长项伯月份。”刘邦笑道：“项伯是个有情有意之人，我建议让子房跟他异结金兰可否？”张良答道：“如此甚好！”张良说道：“项伯有一子年过二十，比沛公千金长两岁，暂未婚配。”刘邦笑道：“天助我，就让我家小女与项伯公子联姻吧！”张良笑道：“如此甚好，如此甚好！”
张良把项伯请入帐内，刘邦一见项伯就哭诉道：“曹无伤说谎哪！我跟上将军本是异结金兰兄弟同心，他北上救赵为先，我率兵先入关中。为了这抗秦大计，上将军是受尽了艰辛！我比他先行一步入关中，进入咸阳城后秋毫未犯。咸阳城的文书铁卷，金银珠宝、户籍人口一律装箱紧封贴上了封条，一切恭迎上将军来处理。”项伯听了觉得刘邦委屈，摇了摇头说道：“曹无伤小人哪！我得回去给侄儿解释，沛公尽管放心。”刘邦听了很高兴，说道：“吾有一小女今年刚满十八，据说项伯的公子也未曾婚配，我愿让小女与项伯公子联姻，不知项伯意下如何？”紧接着，张良也说道：“要跟项伯异结金兰。”一时间，项伯笑得合不拢嘴，即刻应道：“天大的喜事，我高兴，我高兴！如此甚好。”夜已深，时间不能再耽误了，约好鸿门相见之事项伯就告辞回去了。
回到楚营，项羽已入睡，子夜刚过半，项伯就把他拉了起来。项羽有点浮躁，但毕竟是伯父，即刻就爬了起来，问道：“伯父找侄儿有何事？明天还得行军哪！”项伯答道：“侄儿啊！你先听伯父把话说完发火也不迟，但一定要让我先说完，你才能明白。”项羽问道：“倒底何事？快说。”项伯说道：“我刚去了灞上，见过了张良和刘邦，事情跟曹无伤说的不一样。”还未等项伯说完，项羽就有点生气，又有些疑惑，追问道：“伯父深夜去找张良、刘邦干嘛？有什么不一样？”项怕答道：“你先别急，让我先说完，我先去见了张良，再去见的刘邦，经核实，刘邦并没有叛逆之心，不想封什么关中王。金银珠宝、户籍人口、文书铁卷都装箱封存在咸阳城丝毫未动。城关天天派人守着，主要是为了防止被盗，要等到侄儿亲自去处理。不相信的话，明日刘邦、张良来鸿门时你自己问他们不就明白了。倒是我们以小人之心度君子之腹，都是这该死的曹无伤急功近利，说瞎话。” 说来说去，项羽全信了。
仗不打了，得提前准备明日的鸿门宴，总不能让刘邦、张良觉得我项羽太寒酸。范增还是不甘心，说刘邦野心不小，不可不防，明日鸿门宴上就得把刘邦处置掉！以摔杯为信号，即刻让他伏法。项羽听了有些浮躁，点了点头敷衍了一下范增。范增倒信以为真，但又担心项羽变卦，找到了项庄说道：“万一明天鸿门宴上上将军变卦，你就找个理由舞剑助兴，一定要让刘邦伏法。”项庄答应了范先生，却瞒了项羽。”
公元前207年冬，早上刚起来，营前就一乌鸦叫过不停，把刘邦吓到了。腿软得连马都爬不上去，左边爬上去就从右边掉落下来摔了个屁股朝天。吕雉发镖了，一声吼道：刘季，你这窝囊废没有用的东西，项羽人都还没见着就吓得如此不堪，你拿什么本事跟项羽争天下？像什么男子汉大丈夫？真的把我气死了。”
刘邦一声不吭，带上二十骑跟张良、樊吟、夏侯婴就快马加鞭的来到了鸿门。营帐外寒风冷啸，杀气腾腾，长枪与长枪交叉一处立起，中间留一过道通向帐内，帐的两侧各站一刀斧手。刘邦吓得心里蹦跳过不停，全身都缩了起来，牙齿咯哒的响。夏侯婴留下，张良走前面，刘邦紧跟着，樊哙走最后。一到帐檐下，张良、刘邦请入内，樊哙拒之帐外。
项羽哈哈大笑，站了起喊道：“刘邦兄弟，有请，有请！”刘邦、张良作揖行礼后便座下了。项羽、项伯东向座，范增南向座，沛公北向座，张良西向座。刘邦敬酒道：“上将军，您一路鞍马劳顿辛苦了，兄弟我来迟矣！”项羽回敬道：“大哥辛苦了，咸阳城里里外外全靠大哥日夜操劳才保万无一失。都是那曹无伤谗言挑剔，兄弟一时糊涂，请大哥多包涵。”
范增越看越不对劲，两人怎么客套起来了？酒还没喝够，肉正热呼着，范增即刻摔杯给项羽使了个眼色。项羽有点恼火，没理他。范增似乎不甘心，即刻传项庄入帐，项庄给大家作揖行礼后，即刻说道：“喝酒吃肉没有歌舞怎么行？我愿来一段舞剑助兴。”范增有交待过，项庄舞剑 ，意在沛公。项庄毫不留情，剑剑刺向沛公咽喉，刘邦一慌张酒杯即刻掉落在地。项伯发现了不妙，于是也去舞剑助兴，实则是阻止项庄行刺沛公。营帐内忽然一片混乱刀光剑影，项羽一时没了辙，有点恼火。
张良发觉不妙，即刻跨步帐外，樊哙问道：“帐内如何？沛公安全否？”张良答道：正刀光剑影，沛公危矣！”樊哙二话没说，一手持剑，一手持着盾牌冲进帐内，将士们挡不住，十多人摔倒在地。樊哙喊道：“上将军，喝酒吃肉怎么能没有俺的份？”接着，一双眼睛紧盯着项羽。项羽正要拔剑，不知道发生了什么，即刻问道：“壮士是何人？”张良答道：“沛公帐下樊哙是矣！”项羽听到是刘邦的人，剑还没拔出就原处插回剑套内。
项羽即刻传人赐樊哙一猪蹄，樊哙蹲在地上，一手持剑，一手拿着盾牌，把肉切着吃了起来。项羽笑了，有点欣赏樊哙，问道：“壮士好豪气，壮士喝酒否？”樊哙答道：“吾死都不怕，还会怕什么喝酒。”接着，项羽又赐樊哙一壶酒。”樊哙提起酒壶，壶嘴直接放入嘴里喝了起来。项羽笑道：“壮士，莫急！莫急！酒肉管够。”
刘邦坐立难安，找个借口上茅厕去，樊哙紧跟着陪沛公一起去了。范增不放心，派一人茅厕外守候着，没想到这人进去就再也没出来。留下张良垫后，刘邦、樊哙、夏侯婴即刻从后山小路先行逃回了灞中。
茅厕外面的人看刘邦、樊哙半个小时都没出来就进去看，结果里面人不见了，那人即刻报告范增，范增下了追捕令。刚快要追到的时候，灞中吕后接应的将士就到了，无法取胜，追兵即刻退回鸿门。
刘邦走后，张良给项羽送上一对玉杯，范增一玉斗。项羽问道：“沛公呢？”张良答道：沛公已先行回灞中了。”项羽笑道：“刘邦竟如此胆小如鼠！”范增气得冒火，把玉斗扔地上摔碎了，叹息道：“羽儿哪！放虎归山，后患无穷。”
