★本书是第八届茅盾文学奖提名作品,已由作者本人改编为话剧剧本,重庆市话剧院正筹拍话剧。★
同治十三年(1874年)夏天,夔关监督宁承忠做了他最为痛快的事情,扣押了六十九艘外国走私船,惹下通天祸事。洋人发难,朝廷震怒。小说通过清廷基层官员宁承忠的视角,以及他与女袍哥喻笑霜的情爱纠葛为线索,以独具特色的重庆城区、码头、川江为主场景,浓墨重彩地描绘了宁家的大起大落和人生悲欢,展示了一段独特而令人深思的重庆开埠史。
洋人中既有冒险家,也有侵略者;袍哥中既有投靠洋人的小人,也有捍卫国权的志士;买办中既有卖身为荣的,也有追求强国富民的;官员中既有贪腐一生的,也有时时以国家民生为念的。皇上、太后、官宦、商贾、军人、袍哥、贫民、贩夫走卒、东西洋人等各色人物纷纷登场,涉及京城、上海、烟台等地。其中透现的其实是中国近代百年来的“改开史”。
《开埠》场面宏大,语言细腻,人物个性独特,着重展现情感冲突。刻画了社会嬗变中人物命运的沉浮、心灵阵痛和世间万象。情节跌宕起伏,读来令人手不释卷。