江四小姐又看了一会儿，忽然拿起来手旁的九节鞭，直往他面门劈去。程厉吓了一跳，这一下他也顾不得对面的是东家小姐了，抬手往九节鞭中间弹了一下，他内里很浅，但胜在招数精妙，江四小姐虽然和她的哥哥们不同，用的乃是鞭子，招式上却没有太大分别，程厉这么一弹，正好是他潜心琢磨了两三年弹出的一指。只见江四小姐的鞭子一歪，飞向了半空，跟着落到地上，激起了薄薄的灰尘。

程厉这回用力，却是四两拨千斤的道理，虽然没使内力，还是让江四虎口震了一震。这下，小姑娘更不乐意，虎着脸说：“你干什么你！你还是我们家的下人么！”

程厉一听就不乐意了，觉得这江四果然是嚣张跋扈，于是他便拿捏出一副不卑不亢的模样，沉声说：“四小姐，即便是下人，也要知晓自己犯了怎样的错才该受罚。”

江四小姐看了他良久，忽然一笑，声音明朗：“你这个人倒有意思，你不怕我将你赶出去么？是了，你有武功傍身，到哪都有饭吃，自然不怕的。”她又好奇起来，问他，“你这武功是哪里学的，和我爷爷，我爹爹，我哥哥的，都不一样。”

程厉仍旧是不卑不亢：“是我自己琢磨的，没人教我。”

江四讶然起来，又重新打量他一遍，脆脆的声音煞是好听：“你竟有这样聪明。”

程厉还是那副要死不活的样子：“不敢当四小姐夸奖。”

江四白了他一眼，道：“我才说你这人有意思，说话就这么死板。我叫江御儿，你就这么喊我，别四小姐四小姐，喊的好像和大家闺秀一个德行似的。你叫什么名字？”

据程厉说，他那时就忽然想笑一下，事实上他也那么做了。十四岁的程厉在母亲走了之后展露出第一个真心的浅笑，他望着江御儿，嘴角弯弯：“我叫程厉。”

这是俩人第一回相遇。她是主，他是仆，却没谁在意，仿佛之前江御儿的蛮不讲理，和程厉的心头不忿，都不要紧。

之后江御儿出了禁闭，就把程厉调来了身边，却不当个仆人，而是个好友。程厉说：“我先前总不让着她，她让我教她武功，我便认真教她，她学的不好，我就摇头责怪。她也传给我武学心法，她同我过招时就更加打不过我了。虽然她总是噘着嘴气得说我不肯相让，其实我相让了她才会生气。渐渐地，我学会了怎么巧妙地让她赢我，我忽然发现自己喜欢看她赢了我时得意的样子，就每次都让着她。”

“很后来，她才告诉我，我自以为输得巧妙，其实她都知道。”

江御儿和程厉终于在一起，正是江家那把绸云扇促成的。

那天程厉正在院子里练武，江御儿兴冲冲地跑来，丢给他一把扇子。程厉接过，打开看，扇面微黄，扇骨铮铮，扇沿处十分锋利，是一把不错的武器。江御儿昂首说：“送给你，我悄悄从我爷爷的宝贝盒子里拿出来的。”

程厉一听，就要还她。江御儿推过去：“你拿着，我偷听我爷爷说，这东西本来也不是我家的。好像是越湖郡带来的东西呢。总归啊，就像你说的，不义之财。再说，你总没有个趁手的兵器，我瞧这个短兵刃最适合你了。”

那时候，江御儿被程厉带的，已经不太喜欢自己家里人的行径了。

程厉听说是不义之财，也就收下了绸云扇。又听说是越湖郡哪户人家的，便想着以后出去了若是走镖，好好打听着，还回去就是了。

程厉就说，那谢谢你。

江御儿撇撇嘴，比任何姑娘都直白：“我将我爷爷的宝贝送给你，你就说声谢谢。那么我问你，除了谢谢，你喜不喜欢我？”

程厉先是目瞪口呆，跟着又是面红耳赤。他挠了半天头，一句话也说不出来。

江御儿狠狠锤了他一拳，打在他肩上，这一次程厉却没有躲，而是喃喃喊了声：“御儿。”

时光好像静止了一瞬，江御儿盯了他一会儿，忽然又“噗嗤”笑了，第一回用那样柔和的声音说：“我是说，我心里喜欢你呢。但我不知道，你对我是怎样想的。”

程厉本就不善言辞，这一下更不晓得此刻此地，他应当说些什么才好。于是他只好轻轻揽过江御儿的肩，将她抱在怀里，他说：“我……我只想对你好。”

程厉说，那一天，他看见江御儿脸上的笑容，和年末丰城的烟花一样，绽放得无比绚烂。

后来也有几分巧，江家老爷子不知道接了个什么差事，仿佛和坞连山头的万莲教有关。总归就是江家和万莲教杠上了，老爷子江壑这么一忙，就忽视了绸云扇这事儿。

万莲教这事儿持续了两年多，直到江家打点了乌衣堂，求派两个杀手取万莲教两个头头的性命为止。那一会堂里派的是常三与廖九。常三暗杀功夫超群，虽然带着个打酱油的廖九，仍然出色地完成了任务。

这一下万莲教大乱。大乱了一阵子之后，发现矛头应该一起对向江家。于是又来找我们乌衣堂，给了大笔的银子，想要我们反杀回去。然而堂主沈别绪算盘打得贼精，他送走了万莲教的教众，然后派我和林七到江家，让我们认真给江老爷子讲一讲万莲教给我们送钱的故事。

程厉说：“那段时间，江家的钱有点周转不过来，然而禹城的乌衣堂岂是好相与的？自然要凑钱来给。所以江老爷子仍然是忙。御儿同我说，她偷偷躲在屏风后面瞧过来要钱的那女子模样，虽然趾高气昂，十分令人讨嫌，她却因觉得这女人让她爷爷没空来管她，而十分欢喜。”

我咳嗽两声，弱弱地辩解道：“话也不能这样说。那女子也是旁人派来催钱的。大约她自己心地真正是十分善良。”

程厉在病中淡淡一笑：“自然是不如秦姑娘善良。据御儿说，那女子出手便连伤了江家兄弟三人，剑剑直击肩贞穴。恐怕再往前一寸，江家三兄弟武功都得废了。这可不是心狠手辣么？倒是江家三兄弟也并非善类，这么罚他们一下，也很不错。”

我立马点头附和：“可不是，那姑娘罚了恶人，真是善莫大焉啊！”

程厉显然并不想继续这个无关紧要的话题，于是接着开始说他和江御儿的故事。