响午，太阳毒辣，街上无人游荡，连平日干活最勤快车夫都倚在车上，而有两小钱的人则在茶馆里泡着，街上灰尘肆意扑腾。

“嗒！嗒！”空荡的大街从远处传来脚步声，错乱无章，连带着几声叫骂，街上车夫摘了斗笠，抬起头看热闹，约三十来人，短快着装，是码头搬货的那一帮，带头几个手拿木棒，追着前面一人，穿着蓝色长衫，上等丝绸，看起来是个有身份的人。

可这帮码头的可不管你什么身份，他们多是重视团体荣誉感，惹了一个，可以迁出上百人来，车夫和茶客们调笑道：”这人算是栽上了，这帮人一个比一个赖皮。“他们不担心被追的人的生命，码头这一帮虽不安分，但下手还是有些分寸。

被追的人是武乾

1897年，武乾出生，武乾的爷爷曾经在京城做官，于是武乾爷爷便为孙子取了名字，为武昊，家人听了老爷子取的名，纷纷变色，昊即为皇帝的意思，人家正主还在皇位上坐着呢!要被听到还不断头！家人一个个苦苦相劝，老爷子就是不吭声，他们这儿离皇上不知有多远，加上现在又不是以前，怕什么。

最后把老祖都给请来，老爷子才答应换名，又改成了武乾，众人才舒了口气。

老爷子在京城待过，心里明白，武乾在这山旮旯成不了才，他武家也曾是个大家族，可在唐朝时，武则天不知明白了什么，原本基本成了武家天下的江山，被她一手毁灭，为了逃避追杀，武家分为了两派，一派改名为伍姓随了别家，一派坚持不改姓，逃到荒远地区，远离皇家，他们就是这一支派。

整个家族中老爷子最有远见，当年做官就是因为意识到不对，辞官回乡才躲过一难，随着时间的流逝，武乾长成了一名幼童，自小就伶俐聪明，老爷子每次见到都不禁赞叹有灵性，为了让武乾保住这口灵气，在五岁那年为武乾开了棋，学了围棋后，虽未还未上学堂，却有了几分文人相和温文尔雅的气质，有些怪异。

他父亲不喜，觉得太过柔弱，没有男子气概，于是教他武术，开手学了套燕青拳，后面又习几门，都只到入门，武乾父亲怕学精了，成了武林中人，没法当官，毕竟当官还是中国人的一个愿望。

八年后，老爷子和武乾父亲的目标实现了，武乾保住灵性，同时学了文化，武功让武乾有一丝大将之风，围棋让武乾除杂念，不似其他小孩，每日疯癫，不知未来。

老爷子见武乾日渐成熟，有时比大人还要沉稳，于是送他去了京城，武乾父亲也无意见，毕竟内陆城市与别处不能相提并论。

武乾到了京城，可京城却变了天，在京城混了几年，一步棋未走，他过上了平凡的生活，与他家人的想象不同，清朝失去了权威，众人都去了辫子，留着短发茬。

北京的南城是平民百姓的生活空间，这里有各种茶馆、商铺、戏园子，即使最穷苦的人群也能找到适合他们的娱乐和消遣。在酷热的夏日里，已经失去城防功用的护城河成了穷人们清凉的避暑地。照片中永定门外护城河中的孩子们，有的在凫水，有的在打闹，还有人在河里清洗马车和人力车。

每年农历的正月底，雍和宫内都会人头攒动，争睹“打鬼”的场面。“打鬼”是京城百姓对这一活动的俗称，它正式的称呼叫“金刚驱魔神舞”，藏语称“羌姆”，蒙古语称“布扎克”，是黄教特有的宗教乐舞。这是一种极为隆重的宗教大典，乾隆年间传入北京，旧时主要在雍和宫、黑寺和弘仁寺举行。围观的人既有满族也有汉族。

北京前门商业街的商铺门脸有着特殊的装饰，往往用房檐伸出的龙头装饰悬挂店铺的字号，在这条不宽的街道上，车水马龙，摩肩接踵，一个赤脚的人力车夫正要避开一个拿伞的小脚妇人。左边售卖“玫瑰生发蜡”和“艳容雪花膏”的是中法大药房。这家药房是宁波人黄楚九于1890年在上海创办的。

永定门是北京城中轴线最南端的城门，城外商贾云集，热闹程度不输前门大街。

武乾虽离了家乡，可却惦记着家乡的习俗，在老家，清明往往只是走个形式，真正隆重的还是月半，可以说，就连乞丐也会捡两纸钱烧给先祖，武乾花了十天写包，按堆砖的法子，堆成半圆，中心留个洞，点燃后，往里扔纸钱。

他第一次惹了不少麻烦，后来学乖了，专门跑到无人的地方烧纸，今儿个又一次踩点，烧时，又惹了麻烦，不在地点，在烧纸，这次堆的包，没堆好，炸了，声音震耳欲聋，吓到了远处搬货人，货物砸了脚趾，三十人找上了武乾，猛追，追了三条街。

刚越过第四条街，转进了死胡同，武乾淡定地站在原地，眼神淡远如山，将长衫掖在腰间，面容不喜不悲，他们追了上了，一个个满头大汗，歇了口气，为首几人，用木棒指着武乾：“你害我兄弟伤了脚趾儿，你看着办。“木棒摇晃着，离武乾眉心半寸，说着儿化音严重的北京口语，武乾淡淡一笑：“我是医生，中医，我来治。”语气稳如泰山。

举着木棒那位，哑了口，声音同蚊子问了一声：“能治风寒吗？”武乾重重地点了头。

半个时辰后，双方笑嘻嘻的从胡同中走出，街上车夫和茶客傻了眼，武乾带车夫来到自家医馆，开了贴药，免费送给了他们，以后不论怎样都有丝交情，刚才指着武乾的那位，感激武乾，他没有别的，就只有拳术，他要教武乾燕青拳，武乾从父辈习过燕青拳，于是摆了摆手。

武乾待都走了后，歇了口气，他北上时想过很多，却没想到医术成了他谋生的手段。

诺大的药房就剩下武乾一个人在房中，他起了身，去厨房舀了一勺米，色泽白润，两头有着长长的尖芯，掺水做成了一碗白粥，抬着白热的米粥放置柜台，将一把红木椅子移到窗边，静静坐着，这是风俗也是规矩，米粥散发着朴素的米香，升腾着浓厚的白雾，遮去了武乾的面庞。

直到血红的夕阳洒在身上，米粥凝成了块状，武乾才起身，望着窗外血色的屋脊，长长的叹口气：“终于来了。”，此时，院中响起了如蝉如笛的声音。

武乾闪身入院，光色昏暗的院中，云有了重量，天变了色，留下黑色，暗红的云已经消失，武乾面色悠然，突然。